"Dhr. Beaver, ons kleine transportbedrijf is verwikkeld in een rechtszaak vanwege een ongeval.

“De advocaat die door onze verzekeringsmaatschappij werd toegewezen om ons te vertegenwoordigen was geweldig – in het begin – maar de laatste tijd kunnen we hem niet bereiken. Hij belt niet terug, maar als we hem spreken, klinkt hij ziek of dronken, en hij miste één verschijning op de rechtbank! Na deze problemen heb ik hem onderzocht en soortgelijke klachten gevonden. Wat moeten we doen? Hoe kan dit worden voorkomen? — Bezorgd in Atlanta.”

We kennen allemaal het oude gezegde:"Je hebt er één nodig om er een te kennen."

Voor onze doeleinden:"Het duurt één voormalige, gehandicapte advocaat om te helpen één”, zegt de in San Francisco woonachtige voormalige advocaat David Mann. Zoals zoveel mensen op het gebied van counseling, had hij zijn eigen problemen met drugsmisbruik, waardoor hij ontslag nam bij de Californische balie na 12 jaar advocatenpraktijk. Tegenwoordig werkt hij als verslavingsspecialist voor The Other Bar, een non-profitorganisatie die Californische advocaten bijstaat met verslavingsproblemen.

Gehandicapte advocaten – een enorm probleem

“Dennis, 20% van de praktiserende advocaten is alcoholist, vergeleken met bijna 12% in de algemene bevolking. Uw lezers hebben dus een kans van 1 op 5 om een ​​advocaat in te huren die alcoholist is - een risico voor hen en hun zaak.

“Depressie treft 6,7% van de Amerikaanse bevolking, maar meer dan 28% van de advocaten ervaart een depressie tijdens hun carrière. Ook is het drugsgebruik onder advocaten veel hoger dan onder de algemene bevolking.”

"Dus, wat verklaart dit?" vroeg ik Mann.

“Over het algemeen is het recht geen ‘helpende handen’ beroep zoals de gezondheidszorg. Wereldwijd zijn veel advocaten niet in de eerste plaats bezig met het juiste doen, maar moeten ze zich concentreren op macht, winnen en geld, aangezien ze worden beschuldigd van agressief pleiten voor hun cliënten. De wet beloont zeer assertieve mensen, en smerigheid is een kwaliteit waar advocaten in het algemeen voor gefokt lijken te zijn. Soms helpt moreel bankroet zijn om te slagen.

"Zoveel mensen gaan rechten studeren zonder ook maar het minste idee te hebben van de harde ethische en morele uitdagingen waarmee ze te maken zullen krijgen, ontdekken de realiteit, raken uitgeput en wenden zich tot alcohol of drugs."

Dingen om op te letten

Mann somt vragen op die klanten moeten stellen die kunnen leiden tot "rode vlaggen" die suggereren dat een advocaat gehandicapt is en lijdt aan middelenmisbruik.

1. Lijkt de advocaat aarzelend om persoonlijk af te spreken en heeft hij geen echt kantoor? Is uw advocaat chronisch te laat en vertraagt ​​hij de zaak herhaaldelijk?

2. Willen ze afspreken bij een Starbucks om een ​​voorschotovereenkomst te ondertekenen? Het kan zijn omdat de advocaat geen kantoor heeft of zich schaamt om de cliënt de rotzooi te laten zien die zijn kantoor onthult.

3. Hebben ze alleen een antwoordservice in plaats van een echte mens die telefoontjes aanneemt? En als u belt, krijgt u dan alleen de voicemail, nooit de echte advocaat, laat u een bericht achter en wordt u niet teruggebeld?

4. Als een aantal advocaten uw zaak heeft afgewezen en deze is bereid het aan te nemen, zolang u betaalt, suggereert dit dat de advocaat honger heeft of failliet is. Of beide!

5. Als iemand vóór 14.00 uur beschikbaar is. maar niet daarna, dronken ze hun lunch? Een advocaat die problemen heeft met middelen, beheert verslaving - het is de primaire focus van hun leven - en is soms beschikbaar en andere niet.

Als uw oude advocaat 'anders' lijkt

Mann wijst erop:"Aangezien de relatie tussen advocaat en cliënt vaak tientallen jaren duurt, is het belangrijk om op te letten voor alles wat verandert." Hij somt de dingen op die alarm moeten slaan: 

1. Als u een sms ontvangt met de tekst:"Gebruik de tekst alleen om met mij te communiceren." Dit kan zijn omdat de advocaat dronken is en dit zou worden onthuld in hun toespraak.

2. Als ze je vroeger snel terugbelden en nu kost het veel pogingen. Als je aan de telefoon spreekt, maken ze dan onduidelijke woorden?

3. Heeft hun uiterlijk, persoonlijke verzorging of hygiëne verslechterd? Lijkt hun persoonlijkheid een slingerbeweging te hebben, de ene dag aangenaam, de andere dag ongeduldig, of komen ze opdagen en ruiken ze naar alcohol, hebben ze bloeddoorlopen ogen en zien ze er hangend uit?

Dus als een klant zich in die situatie bevindt, wat moet er dan gebeuren?  Mann antwoordde in één woord:Confrontatie.

“Stuur een sms en zeg dat je om 17.00 uur gaat bellen. Kijk of ze verantwoordelijk handelen. Als hun personeel hen lijkt te dekken, zeg dan gewoon rechtstreeks tegen de secretaris:'Is er een andere advocaat op kantoor waarmee ik kan praten - het lijkt erop dat mijn zaak niet goed wordt behandeld. Is hij ziek?'

“Err aan de kant van de voorzichtigheid! Wees niet verlegen om de advocaat te vragen:'Ik maak me zorgen om je. Je ziet er niet goed uit. U bent niet dezelfde advocaat als een jaar geleden.'”

Ga niet met het schip ten onder. Maak er uw zaak van om uit te zoeken wat er aan de hand is.

Wees niet bang om van advocaat te veranderen! Als je denkt je ziet iets, je ziet iets."