Nieuwe technologie kan een oplossing bieden voor de problemen waarmee oudere volwassenen worden geconfronteerd met alledaagse taken en kan zorgverleners ook helpen de behoeften van hun dierbaren beter te begrijpen. Volgens recent AARP-onderzoek groeit de technische markt voor volwassenen ouder dan 50 jaar snel, waarbij oudere consumenten naar verwachting tegen het einde van het volgende decennium $ 84 miljard aan technische producten zullen uitgeven.

Bijblijven met nieuwe producten en hun mogelijke toepassingen kan een uitdaging zijn. Elk jaar organiseert AARP een Innovation Labs Grand Pitch Finale, een wedstrijd om de nieuwste technologie voor senioren onder de aandacht te brengen. Sommige pitches van dit jaar waren gericht op nieuwe manieren om de uitdagingen aan te gaan die bijdragen aan sociaal isolement bij oudere volwassenen, waaronder communiceren met zorgverleners en het uiten van emoties. Nieuwe producten illustreerden ook een verschuiving van veiligheidsmonitoring en -hulp naar levenskwaliteitskwesties, waarbij ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie een grotere rol spelen in nieuwe producten. (Zoek naar "grand pitch finale" op aarp.org.)

Ongeveer 10 startups en hun producten werden dit najaar tentoongesteld op het evenement. Hier zijn enkele hoogtepunten.

Healium is een nieuwe technologie van StoryUp, een bedrijf uit Columbia, Mo., dat virtual en augmented reality gebruikt voor het vertellen van verhalen. Je ouder of echtgenoot kan een verontrustend verhaal in hun gedachten verschuiven naar iets positievers, uitgerust met een hersengevoelige hoofdband en een virtual reality-bril. Het is geen remedie voor dementie, maar het kan helpen om enkele van de verontrustende symptomen van dementie aan te pakken.

De chief executive officer van Healium, Sarah Hill, zegt dat haar 83-jarige schoonmoeder Healium gebruikt om zichzelf voor te stellen terwijl ze een waterval in Zuid-Amerika observeert, uitrust op een strand in Australië of zittend op een bankje in de buurt van haar huis. Ze kan ook zien hoe haar hersengolven positief reageren en nieuwe beelden aandrijven - ze ziet zichzelf bijvoorbeeld langs de zijkant van de waterval zweven. Ze kalmeert zichzelf en ervaart niet langer de opwinding van zonsondergang. "Hoe positiever je bent, hoe meer veranderingen je ziet", zegt Hill. Koop een Healium-kit op tryhealium.com; de hardwarebundel kost $500 en maandelijkse abonnementen beginnen bij $29.

Loro is een apparaat dat aan een rolstoel of aan het bed is bevestigd en dat gebruikmaakt van ondersteunende technologie met kunstmatige intelligentie om gebruikers te helpen de wereld om hen heen te zien en ermee om te gaan. Het apparaat bevat een 360-graden roterende camera en een app, en het helpt gebruikers op verschillende manieren te communiceren, met behulp van oogbewegingen, gezichtsherkenning en tekst-naar-spraak. Loro merkt misschien dat een gebruiker zijn blik op een fles water richt en per sms kan vragen of hij of zij dorst heeft, zegt David Hojah, mede-oprichter van Loro Co. Loro zou dat verzoek aan een zorgverlener kunnen doorgeven. Ga naar loro.xyz voor een pilot-aanmelding; Loro plant een productlancering in januari en een verwachte prijs van $ 800 voor het apparaat.

Artiphon-instrument 1 is een nieuw slim digitaal instrument waarmee senioren met artritis of andere aandoeningen die hun fijne motoriek aantasten, hun favoriete muziek kunnen blijven spelen. Het lijkt op een gitaarhals en past zich aan aan de manier waarop de gebruiker het speelt, zegt Adam McHeffey, marketingdirecteur voor het in Nashville gevestigde Artiphon. Het kan een gitaar, een viool of zelfs een piano zijn. Voor degenen die ooit speelden en de ervaring missen, of muziek gewoon rustgevend vinden, verwijdert het de fysieke barrières van een traditioneel instrument. "Mensen moeten muziek kunnen maken, ongeacht hun vaardigheid, stijl of bekwaamheid", zegt McHeffey. Je kunt een Artiphon kopen op artiphon.com of Amazon.com voor $ 399.

De winnaar van de wedstrijd:de Sunu Band , een draagbare slimme armband voor mensen met slecht of geen zicht. Het maakt gebruik van een ingebouwde sonarsensor om gebruikers te helpen objecten en obstakels om hen heen te detecteren. Voor oudere volwassenen met afnemend gezichtsvermogen kan de Sunu Band isolatieproblemen helpen voorkomen door het voor hen veiliger te maken om naar buiten te gaan om te wandelen of te socializen, zegt mede-oprichter Fernando Albertorio. De Sunu Band kost $ 299 en is verkrijgbaar bij sunu.com