Bij Kiplinger is de naam van het spel waarde. Al meer dan 20 jaar zijn onze jaarlijkse ranglijsten van universiteiten geen uitzondering. In de loop der jaren hebben we gegevens geanalyseerd over honderden openbare en particuliere hogescholen en universiteiten in het hele land die op zoek waren naar instellingen die onderwijs van hoge kwaliteit bieden tegen een betaalbare prijs.
Maar dit jaar, toen het coronavirus scholen dwong half maart te sluiten en het hogeronderwijssysteem praktisch van de ene op de andere dag veranderde, hebben we onze ranglijst op pauze gezet. In plaats daarvan hebben we besloten ons te concentreren op strategieën om het meeste uit een wankelend hoger onderwijssysteem te halen, inclusief transfers, tussenjaren en meer financiële steun.
Voor Mika Garcia, een 21-jarige rijzende senior aan de University of West Florida (UWF), betekende de pandemische shutdown een onderbreking van het softbalseizoen. "Het was buitengewoon hartverscheurend", zegt ze. "Alles was stilgelegd - geen gewichten, geen training, geen spelletjes, geen bezoek aan elkaar. Het was zeker een rare en verwarrende en droevige tijd.”
Samuel Merritt, 20, die studeerde aan de Amerikaanse Universiteit van Parijs, moest snel een vlucht naar huis vinden. Hoewel hij zegt dat het "vrij eenvoudig" was, vertelt zijn vader, Dan, de situatie anders en merkt hij hoge prijzen op voor last-minute tickets naar luchthavens in de buurt van hun huis in West Caldwell, NJ, en een tussenstop in Düsseldorf, Duitsland:"Ik was helemaal in paniek toen hij uit Parijs thuiskwam”, zegt hij. "Mijn grootste zorg was dat hij naar Düsseldorf zou gaan en daar vast zou komen te zitten, waar hij geen plaats heeft om te verblijven en ik weet niet of ik hem zal kunnen bereiken."
Merritt's terugkeer was veilig en soepel, maar hij heeft besloten niet terug te keren naar Parijs. "Gezien de pandemie wil ik echt gewoon dichter bij iedereen zijn."
Dit najaar zal Merritt overstappen naar Emerson College in Boston - een stap die hij en zijn familie zien als een zilveren randje voor deze grijze wolk van een jaar. "Ik ben eerlijk gezegd heel blij dat hij op een grond komt waar ik naar hem toe kan rijden", zegt zijn vader.
Gelukkig blijft Garcia's softbalbeurs intact - een deel van de overeenkomst toen ze tekende bij UWF was dat haar beurs alle vier jaar van haar universiteitscarrière zou dragen. En bepaalde sportbeurzen kunnen over het algemeen veilig blijven.
"Voor veel scholen is het sportprogramma een belangrijk onderdeel van hun gemeenschap, inschrijvingsstrategie en het bereiken van hun alumnibestand", zegt Kevin Walker, uitgever van CollegeFinance.com.
Garcia kijkt ernaar uit om voor haar laatste jaar weer naar school en op het softbalveld te gaan, zelfs als de lessen online worden gegeven (vóór de pandemie had ze de neiging om online cursusopties te gebruiken om aan haar strenge sportschema te voldoen) en nieuwe beperkingen zijn in plaats. "Zolang we allemaal veilig blijven en er rekening wordt gehouden met onze gezondheid, is dat het enige dat telt", zegt ze.
Meer dan een derde (37%) van de middelbare scholieren meldt dat ze hun pad naar het hoger onderwijs hebben gewijzigd, volgens een onderzoek van juni door de College Savings Foundation. Van degenen die een nieuwe koers zetten, is 40% van plan om naar de community college te gaan om kosten te besparen, en 25% neemt een tussenjaar.
Volgens de Chronicle of Higher Education is de overgrote meerderheid (84%) van de hogescholen van plan om voor het nieuwe academische jaar te heropenen met op zijn minst een of andere vorm van persoonlijke lessen. Maar pandemieplannen variëren sterk, deels afhankelijk van de geografische locatie van elke school en de indeling van de campus.
Het California State University System, het grootste vierjarige openbare universitaire systeem van het land, kondigde in mei aan dat het herfstsemester zich zou concentreren op virtueel leren, met minimale persoonlijke activiteit. Aan de andere kant van het spectrum plant Emerson een voornamelijk persoonlijke terugkeer. De University of West Florida kiest voor een hybride benadering, waarbij studenten kunnen kiezen uit klassen in vier categorieën:volledig afstandsonderwijs, voornamelijk afstandsonderwijs, hybride (waarbij 50% tot 79% van de cursus op afstand wordt gegeven) en voornamelijk klassikaal. Zowel Emerson als UWF zijn van plan om de campus voor Thanksgiving te sluiten en de rest van het semester virtueel af te ronden.
Met zoveel variatie en onzekerheid is de beslissing van het college tegenwoordig begrijpelijkerwijs moeilijker. "Er is veel meer handenwringend en overwogen om dit najaar naar de universiteit te gaan", zegt Walker. "Maar het kan nog steeds het beste alternatief zijn, zelfs als de modus die de school van keuze gebruikt niet de optimale is."
De meeste scholen waren er snel bij om een pro rata restitutie voor kost en inwoning uit te geven, die niet meer beschikbaar was toen de scholen in maart werden gesloten. Maar veel studenten en hun families vinden dat ze meer verdienen. Ze beweren dat het verlies van toegang tot persoonlijke lessen en voorzieningen op de campus de waarde van hun opleiding verlaagt - en dat verandering in de prijs moet worden weerspiegeld. Sommige families hebben zelfs rechtszaken aangespannen tegen verschillende scholen, waaronder de universiteiten van Arizona, Cornell, George Washington, Michigan State en Rutgers. Dergelijke beroepen hebben tot nu toe geen resultaat gehad, dus als scholen gedwongen worden campussen weer te sluiten en lessen naar Zoom te verplaatsen, reken dan niet op terugbetalingen.
Zelfs als je al een school hebt gekozen en financiële steun hebt gekregen, moet je om meer vragen, vooral als je financiële situatie is veranderd als gevolg van de pandemie. Wanneer u de gratis aanvraag voor federale studentenhulp (FAFSA) invult, gebruikt u financiële gegevens van twee jaar eerder. De toegekende steun voor het schooljaar 2020-21 was gebaseerd op de belastingaangifte van uw gezin in 2018, dus de FAFSA weerspiegelt mogelijk niet uw financiële behoeften voor 2020.
Mark Kantrowitz, uitgever en vice-president van onderzoek voor Savingforcollege.com, zegt dat het beroepsprocedure vrij eenvoudig is, waarbij scholen ofwel een standaardformulier verstrekken of je vragen een brief te schrijven. In de brief stelt hij voor om opsommingstekens te gebruiken om elke speciale omstandigheid te noteren - waaronder medische problemen, baanverlies, baanonzekerheid en loonsverlagingen - en de financiële gevolgen voor het gezin. Voeg kopieën toe van documentatie ter ondersteuning van uw claims, zoals medische rekeningen, ontslagaankondigingen en bankrekeningafschriften.
Feiten en cijfers zijn belangrijker dan uw overtuigingskracht. "Het bedrag van de aanpassing zal gebaseerd zijn op de financiële impact op het gezin op een zeer formuleachtige manier", zegt Kantrowitz. Maar manieren tellen ook. "Er is geen beroep buiten de financiële administrateur, dus het loont de moeite om beleefd te zijn en de dingen te doen zoals ze verwachten", zegt Kantrowitz. Zie www.kantrowitz.com/books/appeal voor meer informatie over het aanvragen van meer financiële steun. Op verdiensten gebaseerde financiële steun zal waarschijnlijk minder genereus zijn om meer ruimte in het budget te maken voor op behoeften gebaseerde beloningen.
Uitstel van inschrijving of het nemen van een tussenjaar kan helpen om de zorgen over terugkeer naar de campus tijdens de pandemie weg te nemen en de toegang van studenten tot een gammele arbeidsmarkt te vertragen - en dat alles terwijl het betalen van collegegeld wordt onderbroken. Toch heeft de verhuizing zijn obstakels. Begrijp uitstelbeleid, dat per school verschilt. U moet vooral controleren of reeds toegekende financiële steun wordt overgedragen.
Voor terugkerende studenten die al bepaalde soorten studieleningen hebben, kan een pauze van een semester of een jaar de aflossingsvrije periode activeren. Afhankelijk van het type lening, als een student niet meer ten minste halftijds is ingeschreven, begint de aflossing over zes tot negen maanden. Het zomer- en herfstsemester vrij nemen kan tellen als een respijtperiode van zes maanden - en je krijgt er maar één. "Als je uiteindelijk bent afgestudeerd, worden je leningen onmiddellijk terugbetaald", zegt Kantrowitz. (Als u zich opnieuw inschrijft voordat de respijtperiode afloopt, wordt de klok opnieuw ingesteld.)
Het structureren van een tussenjaar kan helpen om het meeste uit je tijd buiten school te halen en je op het goede spoor te houden om op tijd terug te keren en af te studeren. Maar zulke kansen kunnen ontsporen door het virus.
Dat is het probleem voor de middelste dochter van Kevin Walker. Ze was van plan afgelopen voorjaar een tussenjaar te nemen nadat ze haar middelbare school had afgerond. Maar nadat het virus de reismogelijkheden in haar beoogde tussenjaarprogramma stopte, veranderde ze van plan en solliciteerde in april naar de universiteit. Begin juli was ze nog aan het twijfelen tussen twee scholen, afwachtend hoe ze de herfst zouden aanpakken.
Betalen voor school - al een uitdaging voor veel gezinnen - kan steeds moeilijker worden. Volgens een onderzoek van Discover Student Loans zegt bijna 70% van de ouders met studerende kinderen dat ze zich zorgen maken over het betalen van de hbo-opleiding van hun kind, tegenover 64% vóór de uitbraak van de pandemie.
Zelfs voordat de coronaviruspandemie een scherpe piek in het werkloosheidspercentage veroorzaakte, hadden veel gezinnen moeite om hun studie te betalen. In het academiejaar 1979-80 bedroegen het collegegeld en de kosten aan een openbare vierjarige universiteit gemiddeld $ 2.600 (in 2019-dollars), volgens de College Board. Tegen 2019-20 zijn die kosten verviervoudigd tot gemiddeld $ 10.440. "College was om te beginnen niet betaalbaar, en er waren veel redenen waarom dat gebeurde", zegt Sara Goldrick-Rab, hoogleraar sociologie en geneeskunde aan Temple University.
Een van de redenen die ze opmerkt, zijn de stagnerende lonen die de stijgende kosten niet bijbenen. De pandemie maakt die zaken alleen maar erger. Terwijl zwarte en Latinx-werknemers slechts 11% en 17% van de beroepsbevolking in de VS uitmaken, leden ze volgens het Georgetown University Center on Education and the Workforce respectievelijk 15% en 24% van het recente recordverlies aan banen.
Ook studenten kampen met baanonzekerheid, waarbij een derde melding maakt van banenverlies als gevolg van de pandemie, volgens een rapport van het Hope Center for College, Community, and Justice, een onderzoeksgroep opgericht door Goldrick-Rab aan de Temple University. Dat heeft de zorgen van studenten vergroot over hun vermogen om basisbehoeften te betalen, waaronder voedsel en onderdak, laat staan collegegeld.
Ongeveer de helft van de blanke studenten geeft aan onzeker te zijn over de basisbehoeften, vergeleken met 65% van de Latinx-studenten en 71% van de zwarte studenten. (Inheemse studenten waren het slechtst af:74% kampte met onzekerheid over de basisbehoeften.)
Verschillende scholen, waaronder de University of Chicago, Ohio Wesleyan University en William &Mary, hebben het collegegeld bevriezing aangekondigd, en een handvol hogescholen verlagen de collegegeldtarieven:Southern New Hampshire University verhoogde bestaande plannen om het collegegeld met 61% te verlagen tot $ 10.000 per jaar jaar. Williams College verlaagt collegegeldtarieven met 15%.
Maar andere hogescholen gaan door met tariefverhogingen. Aan de New York University steeg het voltijds collegegeld (voor 12 tot 18 studiepunten) voor studenten aan het College of Arts and Science bijvoorbeeld met ongeveer 3%, van $ 25.342 in de herfst van 2019 tot $ 26.102 dit najaar.
Ondanks de financiële uitdagingen die de universiteit met zich meebrengt, heeft de pandemie de voordelen van een hbo-opleiding benadrukt. Volgens het Georgetown Center on Education and the Workforce zijn werknemers met een bachelordiploma of hoger verantwoordelijk voor slechts 19% van het recente banenverlies. Ter vergelijking:werknemers met een middelbare schooldiploma of minder leden 46% van het banenverlies. Ook hebben bedienden vaker de mogelijkheid om vanuit huis te werken, een voorrecht dat hen in staat heeft gesteld hetzelfde inkomen te blijven verdienen terwijl ze ter plaatse onderdak vinden.
Om ervoor te zorgen dat uw gezin de studie kan betalen, of uw toekomstige student nu luiers draagt of een pet en toga draagt, moet u uw financiële plan op orde hebben. "Hoe eerder gezinnen beginnen met plannen, hoe beter", zegt Derenda King, een gecertificeerde financiële planner in El Segundo, Californië.
"Wat vaak verkeerd wordt begrepen, is dat betalen voor de universiteit niet alleen over sparen gaat", zegt King. “Om op schoolkosten te besparen, hebben gezinnen een geïntegreerde en strategische aanpak nodig die inhoudt dat ze een goed begrip hebben van hoe het proces van financiële hulp, sparen en beleggen, belastingstrategieën, lenen en terugbetalingsopties voor leningen allemaal samenwerken om de kosten van universiteit.”
Toch is sparen belangrijk - en misschien moet u er meer van doen. Kantrowitz verwacht dat het collegegeld aan openbare hogescholen over een paar jaar sneller zal stijgen dan normaal. Aangezien de staats- en federale begrotingen eronder lijden, kunnen openbare hogescholen minder financiering verwachten, wat kan leiden tot hogere kosten en minder financiële hulp.
Op korte termijn hebben gezinnen echter enige onderhandelingsmacht om grote kortingen en extra hulp te scoren. "Scholen willen geen studenten kwijtraken op het gebied van inschrijving", zegt Walker. "Elke extra dollar die binnenkomt, is belangrijk voor hen, dus ze zullen erg gemotiveerd zijn om met het gezin te werken."
Hoeveel een school kan geven, hangt af van haar eigen financiële zekerheid, een belangrijk punt om te overwegen als je nog steeds niet weet waar je je moet inschrijven of wilt overstappen. Kijk naar de schenkingsfondsen van toekomstige scholen, inschrijvingsniveaus (jaar van afnemende inschrijving is een "leidende indicator van een diep financieel probleem", zegt Walker) en disconteringsvoet (het gemiddelde aandeel van collegegeld en vergoedingen dat een school dekt met hulp en beurzen) .
"Weten welke scholen een uitstekende staat van dienst hebben in het voldoen aan de aangetoonde financiële behoefte van een gezin of welke scholen genereuze hulp bieden, kan helpen bij het bepalen van uw financieringsstrategie", zegt King. Een goede plek om te beginnen is Kiplinger's best-value college rankings voor 2019.
Echter, in het verleden hebben economische neergang geleid tot een toename van het aantal inschrijvingen op de universiteit. In navolging van patronen uit het verleden schat Moody's Investor Service dat het aantal inschrijvingen in het hoger onderwijs in de herfst zelfs met 2% tot 4% zou kunnen stijgen, volgens een rapport van juni.
Hoe dan ook, het inschrijvingsniveau loopt gevaar onder internationale studenten, die de neiging hebben om de volle prijs te betalen, waardoor ze lucratiever worden. Terwijl de regering-Trump de plannen introk om internationale studenten visa te ontnemen als hun scholen volledig online zouden gaan, kunnen reisbeperkingen sommigen nog steeds ervan weerhouden om naar school te gaan in de VS. De opschorting van werkvisa voor buitenlanders door de regering-Trump zal naar verwachting ook dit cohort studenten doen krimpen.
Innovatie in onderwijstechnologie zal versnellen. Zoek naar meer virtuele ervaringen die aanvoelen als een echt klaslokaal, evenals kunstmatige-intelligentietools om de beoordeling te automatiseren.
Enrolling in your local community college can be a great way to pursue an affordable education while minimizing the risk of coronavirus exposure and spread. “It’s not just a smart financial move; it is a smart move,” says Sara Goldrick-Rab, professor of sociology and medicine at Temple University. “Community college is great, and it always has been,” she says. “All the community colleges have needed is for the public to start acting like it.”
If you plan to transfer your credits to a four-year college later, though, note a potential drawback to this strategy:Transfer students tend to get less financial aid than first-year students, so you have to plan accordingly. “It can mean several thousand dollars less in grants,” says Savingforcollege.com's Kantrowitz.
21 dividendverhogingen aangekondigd tijdens de COVID-crisis
Aandelenmarkt vandaag:COVID, China Rattle the Rally
Is de universiteit nog steeds een goede investering?
COVID heeft de vleugels van deze piloot geknipt
Van muziek tot merchandise
Aanpassingslessen van schoonmaakbedrijven tijdens COVID
7 manieren om voor school te betalen tijdens de COVID-pandemie