Alles is anders in 2020, inclusief de FAFSA, en studenten en hun ouders die dit najaar vertraging hebben met het invullen van het formulier, kunnen duizenden financiële steun mislopen.

Wat is een FAFSA?

Studenten (en hun ouders) dienen de gratis aanvraag voor federale studentenhulp (FAFSA) in om financiële steun aan te vragen bij federale en deelstaatregeringen, hogescholen en universiteiten. De toegekende financiële steun omvat beurzen, beurzen, studentenarbeid en studieleningen. De aanvraagperiode voor het academiejaar 2021-22 is geopend op 1 oktober 2020 en eindigt op 30 juni 2022. Binnen drie dagen tot drie weken na het indienen van de FAFSA ontvangt de student een rapport met informatie over het in aanmerking komen voor financiële steun. Hogescholen sturen dan meestal in mei of juni financiële steunbrieven met het aanbod van toelating of voor terugkerende studenten.

De voordelen van het vroegtijdig indienen van de FAFSA

Elk jaar dienen ongeveer 20 miljoen studenten de FAFSA in en een groot deel van de toegekende steun wordt verdeeld op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Sommige hogescholen hebben ook vroege deadlines voor financiële steun voor de eigen financiële steuntoekenningen van het college. Hogescholen krijgen een vaste toewijzing van bepaalde soorten federale studiefinanciering, waardoor laatkomers kunnen mislopen. Studenten die tijdens de eerste drie maanden de FAFSA indienen, krijgen gemiddeld het dubbele van de beurzen van studenten die later indienen .

Waarom vroeg indienen van de FAFSA dit jaar er echt toe doet

Veel hogescholen en universiteiten hebben het financieel zwaar, waardoor er minder geld over is voor studiebeurzen en financiële hulp. En om dezelfde reden kunnen er ook vertragingen optreden bij de toekenning ervan. Als u een tussenjaar hebt genomen, moet u ook opnieuw financiële steun aanvragen en krijgt u mogelijk niet zoveel. Na terugkomst van een tussenjaar ontvangen studenten gemiddeld ongeveer $ 2500 minder aan financiële steun, zegt Mark Kantrowitz, uitgever en vice-president van onderzoek voor Savingforcollege.com.

Waarom u misschien in beroep wilt gaan bij uw FAFSA

Hier is nog een reden om vroeg in te dienen:misschien wilt u in beroep gaan, en dat kost tijd. Wanneer u de FAFSA invult, gebruikt u financiële gegevens van twee jaar geleden - 2019 als u een aanvraag indient voor 2021-22 - maar als u sindsdien aanzienlijke veranderingen in uw financiële situatie heeft ondergaan, kunt en moet u in beroep gaan. Gronden voor beroep zijn onder meer medische problemen, banenverlies, baanonzekerheid of loonsverlagingen die een financiële impact hadden op het gezin, zegt Kantrowitz. Voeg kopieën van documentatie toe ter ondersteuning van uw claims, zoals medische rekeningen, ontslagaankondigingen en bankrekeningafschriften, in een brief aan het kantoor van financiële hulp, samen met een gedetailleerde uitleg van uw gewijzigde omstandigheden.

Wat kan er gebeuren als u de FAFSA niet vroegtijdig indient

'Behoeftegevoelige' hogescholen houden rekening met de financiële situatie van een student bij het beoordelen van hun aanvraag, terwijl 'behoefte-blinde' instellingen dat over het algemeen niet doen. Sommige studenten zullen het aanvragen van financiële steun uitstellen bij het aanvragen van toelating tot een 'noodgevoelige' universiteit, omdat ze bang zijn dat het aanvragen van financiële steun hun toelatingskansen zal beïnvloeden. Sommige hogescholen zullen deze studenten de komende jaren echter instellingsbeurzen weigeren, tenzij de student kan aantonen dat hun financiële omstandigheden zijn gewijzigd.