Na bijna een jaar door lockdowns en quarantaines te hebben geknoeid, willen alpineskiënthousiastelingen graag de hellingen op. Skiën is een relatief COVID-veilige activiteit:het is buiten, sociale afstand is ingebouwd en maskers en handschoenen zijn al de rigueur. Maar skigebieden hebben deze winter veranderingen aangebracht om te proberen de skiërs veilig te houden.
Vermijd de drukte. U zult het dragen van maskers en protocollen voor sociale afstand tegenkomen die zijn ontworpen om drukte te beperken en mogelijke verspreiding van het virus te beheersen. Overvolle skigebieden vormen hetzelfde risico als aan het begin van de pandemie:het potentieel voor een wijdverbreide uitbraak, zoals die in het skigebied Ischgl in Oostenrijk afgelopen maart dat duizenden mensen besmette. Overweeg om doordeweeks te gaan om de weekend- en vakantiedrukte te vermijden.
Houd rekening met langere rijen en beperkte binnenruimtes. Veel lodges zullen gesloten zijn, behalve voor het gebruik van de badkamer. Dus als u nog niet in uw auto opstart, is dit een goed moment om te beginnen. Je warmer aankleden, warmtepakken of batterijsokken/laarzen gebruiken, wordt van cruciaal belang als je niet in een lodge kunt duiken om op te warmen. En bij de liften wordt u mogelijk gevraagd om alleen met de mensen in uw gezelschap mee te rijden. De toegang tot de bergen kan verder worden beperkt in gebieden met gondels of trams. (De tram bij Jackson Hole in Wyoming rijdt bijvoorbeeld op een lagere capaciteit.)
Op veel plaatsen kunt u op de berg misschien geen uitrusting huren of zelfs geen passen kopen. Een aantal bergen heeft reserveringssystemen, waardoor skiërs online moeten gaan om de dagen te reserveren waarop ze willen skiën. Resorts die geen reserveringssysteem hebben, hebben capaciteitslimieten om het aantal skiërs te controleren.
Het sociale aspect van skiën krijgt ook een klap van de pandemie. Verwacht dat er minder restaurants en barbecueplekken open zijn, en veel minder après-ski-activiteiten. Al het beschikbare voedsel is vaak mee te nemen.
Blijf flexibel. Als u reserveringen bij een resort boekt, moet u voorbereid zijn op last-minute wijzigingen. Lokale en nationale gezondheidsvoorschriften kunnen snel veranderen. In sommige skigebieden, zoals in Vermont, wordt skiërs gevraagd om in quarantaine te gaan als ze van buiten de staat reizen en om contactgegevens te verstrekken om contactopsporing mogelijk te maken mocht er een uitbraak zijn. (Bezoek DiscoverSnow.org en selecteer het tabblad COVID-19 voor informatie over skigebieden per staat, eigendomsgroep of type pas.)
Doe wat onderzoek voordat u lifttickets koopt om te zien of u uw geld terug kunt krijgen als u ziek wordt, als de regelgeving verandert en u verbiedt te reizen, of als de berg sluit. Veel resorts hebben dit jaar een restitutiebeleid in verband met het coronavirus, dus als je moet annuleren, kun je mogelijk een deel van je geld terugkrijgen. Restituties voor seizoenspassen worden vaak naar rato berekend, afhankelijk van het aantal dagen dat u skiet. De seizoenspassen Ikon en Epic, die toegang geven tot tientallen resorts in het westen van de VS en wereldwijd, hebben bijvoorbeeld ingebouwde terugbetalingen of tegoeden voor een seizoenspas 2021-22 als resorts gedwongen worden te sluiten vanwege COVID.