Vroeg of laat zullen degenen die het geluk hebben gehad om hun werk voor het grootste deel van twee jaar vanuit huis te doen, zich moeten voorbereiden om terug naar kantoor te gaan.

Veel van die werknemers zijn niet klaar om de eens routinematige kantoorinteracties zoals informele, persoonlijke gesprekken te hervatten:"De sociale vaardigheden van mensen zijn echt roestig", zegt Jodi Smith, een etiquette-expert en president van adviesbureau Mannersmith.

"Zoveel mensen zijn gewend om op Zooms te zijn met veel [aanwezigen]", zegt Smith dat het gemakkelijk is om afgeleid te raken en te multitasken. "Mensen praten en typen tegelijkertijd op hun computer" en niet helemaal aanwezig.

Dus wanneer mensen elkaar persoonlijk, professioneel of persoonlijk zien, kunnen die interacties ongemakkelijk zijn.

"Er is een pauze, omdat ze gewoon niet gewend zijn om een ​​gesprek te voeren zoals ze deden vóór de pandemie", zegt Smith. "Het komt bij ons terug als het beter wordt, maar ik denk dat we een beetje extra vet aan onze gesprekken moeten toevoegen" tijdens de vroege dagen op kantoor.

^{Video door Courtney Stith}

Het is onduidelijk hoe snel werknemers hun sociale vaardigheden weer in de praktijk moeten brengen:toen de deltavariant zich over het hele land verspreidde, heroverwogen veel grote werkgevers hun plannen om weer aan het werk te gaan. Sommigen, zoals Microsoft, hebben hun retourdatum voor onbepaalde tijd vervroegd. En tegen Thanksgiving dwong Omicron werkgevers om opnieuw te beoordelen. Begin december wijzigden andere tech-zwaargewichten zoals Google en Meta (moederbedrijf van Facebook) hun plannen voor werknemers om in januari terug te keren naar kantoor.

Google heeft de datum verplaatst van 10 januari naar een nog nader te bepalen tijdstip in 2022; Meta gaat door met plannen om haar deuren op 31 januari volledig te openen, maar geeft individuele werknemers de mogelijkheid om hun terugkeer met 3 tot 5 maanden uit te stellen.

Voorafgaand aan uw terugkeer naar kantoor, wanneer dit ook het geval is, zijn hier de beste tips van Smith om uw sociale vaardigheden op te frissen.

Extroverte mensen:'haal adem' om overweldigende collega's te vermijden

Vooral extraverte mensen zullen waarschijnlijk erg opgewonden zijn om collega's eindelijk weer te zien als het gebeurt, maar het zal een slimme beslissing zijn om een ​​deel van die opwinding te temperen. "Vergeet niet om te pauzeren en adem te halen", zegt Smith. Je "wil andere extraverte mensen of introverte mensen niet overweldigen."

Ze gebruikt een kantoorvergadering om te illustreren hoe dat temperen eruit zou kunnen zien.

"Het is de eerste personeelsvergadering dat iedereen bij elkaar in de kamer is", zegt ze. "Iedereen geeft een kleine update over de verhalen waaraan ze werken, of welke projecten ze ook aan het doen zijn. Zorg ervoor dat je als extravert niet inspringt en over iemand anders praat, zelfs als je enthousiast bent over wat ze zijn Laat ze hun zin afmaken."

Als je gewend bent om gesprekken te leiden, leid ze dan op een manier die andere mensen uitnodigt om deel te nemen, zegt Smith. Vraag bijvoorbeeld aan het einde van een vergadering of iemand nog een laatste gedachte wil toevoegen, niet om iemand ter plaatse te krijgen, maar om ervoor te zorgen dat "iedereen wat zendtijd heeft gehad".

"Als je je realiseert dat Susie in de hoek niets heeft gezegd, geef haar dan de kans", zegt Smith. "Nodig haar uit voor het gesprek."

Introverte mensen:'Je kunt geen marathon lopen op de eerste dag dat je hardloopschoenen aantrekt'

Introverte mensen zullen waarschijnlijk wat moeite moeten doen om zichzelf te wapenen om in fysieke nabijheid van anderen te kunnen werken, zegt Smith. Ze vergelijkt het met een hardloper die zich voorbereidt op een grote race.

"Je kunt geen marathon lopen op de eerste dag dat je hardloopschoenen aantrekt", zegt Smith. "Je moet na verloop van tijd beginnen met opbouwen".

Nu meer bedrijven hun back-to-work-plannen uitstellen, is dit een goed moment om die warming-up te doen. Er zijn tal van sociale activiteiten met een laag risico en een laag Covid-risico die introverte mensen kunnen doen om te trainen, zegt Smith.

"Begin met het vinden van manieren om persoonlijke gesprekken te voeren voordat je weer naar kantoor moet", zegt ze. "Maak een wandeling met iemand in de buurt. Haal een kop koffie, ga in het park zitten en praat één op één met een vriend. Heb een langere ontmoeting met iemand die je wilt zien."

Smith wijst er ook op dat veel introverte mensen waarschijnlijk niet blij zullen zijn bij hun eerste terugkeer naar kantoor, en dat is helemaal prima. Wees je bewust van die gevoelens en weet dat ze normaal zijn.

"Verwacht niet dat je acht uur naar kantoor gaat en je goed voelt", zegt Smith. "Ga de ene dag twee uur naar binnen, werk de rest van de dag vanuit huis, bouw het op wat voor manier dan ook op, zodat je die marathon niet op de eerste dag terug op kantoor loopt."

En onthoud, of je nu introvert, extravert of iemand daar tussenin bent, we zullen het komende jaar allemaal veel genade nodig hebben.

Meer van Grow:

• Hybride werk zou een 'tweeledig systeem' kunnen creëren:een psycholoog, historicus en econoom over de toekomst van het kantoor
• 5 carrièregebieden die meer hybride banen bieden:sommigen betalen meer dan $ 100.000
• Digitale nomade die door Europa toerde:'Ik was op zoek naar creatieve manieren waarop ik online kon werken om die reizen te kunnen financieren'