Weet hoe u contact met elkaar kunt opnemen en maak opnieuw verbinding als u uit elkaar bent. Richt een familieontmoetingsplaats in die vertrouwd en gemakkelijk te vinden is.

Plan om meer te sms'en dan te bellen. Sms'en kunnen werken wanneer telefoontjes niet doorkomen. Iedereen in uw kring zou vertrouwd moeten zijn met het gebruik van de tekstfunctie van een telefoon.

Houd telefoons opgeladen en, als er een storm nadert, verleng de levensduur van de batterij door de helderheidsinstellingen zo laag mogelijk te zetten.

2. Wees klaar om te blijven of te gaan

Stormen zijn onvoorspelbaar, dus wees voorbereid om te blijven of te gaan. Als je wordt verteld dat je moet evacueren, doe dat dan. Breng het leven van hulpverleners niet in gevaar door te blijven. Als je ervoor kiest om toch te blijven, sluit dan vrede met het besef dat je niet kunt verwachten dat je wordt gered.

Maar zelfs als u naar buiten wilt, kunnen wegen geblokkeerd zijn, dus u moet voorbereid zijn om indien nodig een storm te trotseren:

• Maak je huis zelf klaar voor een zware storm.
• Test je generator. Voer maandelijkse tests uit met apparaten die stroom uit het systeem halen.
• Houd een brandblusser bij de hand. Zorg ervoor dat je weet hoe je het moet gebruiken.
• Ververs batterijen. Test rook- en koolmonoxidemelders. Zorg dat u een voorraad nieuwe batterijen bij de hand heeft.
• Voorraad inslaan. Zorg ervoor dat je voldoende niet-bederfelijk voedsel en flessenwater hebt om je gezin gevoed en gehydrateerd te houden als je thuis vastzit.
• Meer informatie over het uitschakelen van propaan of aardgas. Bel uw nutsbedrijf om erachter te komen hoe u het gas kunt afsluiten. Verzamel de benodigde gereedschappen en houd ze bij de hand.

Als een storm nadert:

• Vul de badkuip. Vul het bad en andere grote containers met water om te drinken, koken, baden en toiletten door te spoelen.
• Blijf binnen. Ga niet naar buiten tijdens een zware storm.
• Laat naar beneden. Sluit gordijnen, jaloezieën en binnendeuren en schuil in een raamloze kamer of kast, uit de buurt van ramen.
• Zet de vriezer op. Zet de koelkast en vriezer op de koudste stand en houd de deuren van het apparaat gesloten, zodat je etenswaren zo lang mogelijk koud blijven als de stroom uitvalt.
• Blijf op de hoogte. Houd een oor op uw draagbare radio en zorg er ook voor dat de batterij langer meegaat.

3. Zorg voor een evacuatieplan

Doe deze dingen nu, zodat u snel kunt handelen wanneer dat nodig is:

• Weet waar je heen gaat. Bepaal nu hoe je uit het stormgebied komt en waar je blijft. Zoek de dichtstbijzijnde noodopvang. Identificeer evacuatieroutes (bel de hulpdiensten van uw provincie voor routekaarten) en leer alternatieve routes.
• Houd de auto gereed. Houd de auto in goede staat van onderhoud, goed onderhouden en volgetankt met goede banden. Bewaar in het voertuig een EHBO-doos en noodvoedsel, dekens, water en benodigdheden voor iedereen, inclusief huisdieren.
• Verdien een pakje geld. Houd contant geld bij de hand in kleine coupures.
• Kopieer belangrijke documenten. Bewaar kopieën bij je in een waterdichte container.
• Registreer voor noodvervoer. Zoek uit of uw provincie een register heeft voor degenen die vervoer nodig hebben bij een evacuatie.
• Maak een reispakket voor noodgevallen. Mother Nature Network somt de essentie op (en Ready.gov legt meer uit).

4. Bereid je huisdieren voor

Niet alle Rode Kruis-opvangcentra accepteren huisdieren, dus bedenk nu wat u met uw huisdieren moet doen als u moet evacueren.

Laat geen huisdieren thuis. Omstandigheden die voor u onveilig zijn, zijn onveilig voor uw huisdieren. De American Society for Prevention of Cruelty to Animals somt deze alternatieven op:

• Neem contact op met uw dierenarts voor een lijst met voorkeurspensions en -faciliteiten.
• Vraag je plaatselijke dierenasiel of ze noodopvang of pleegzorg voor huisdieren bieden.
• Identificeer hotels of motels buiten uw directe omgeving die huisdieren accepteren.
• Vraag vrienden en familieleden buiten uw directe omgeving of ze uw huisdier willen opnemen.

Ook:

• Houd de vaccinaties van huisdieren actueel. Dit zorgt ervoor dat ze indien nodig worden geaccepteerd in openbare opvangcentra en internaten en dat ze veilig zijn in de buurt van andere dieren. Een Bordetella-injectie is vaak vereist voor pensiondieren.
• ID bijwerken. Verleng hun licenties en werk ID-tags bij als ze niet actueel zijn. Beter nog, laat huisdieren chippen voor het geval ze van u worden gescheiden en hun halsband kwijtraken.
• Maak een noodpakket voor huisdieren. De basisprincipes zijn:
  • Vaccinatiegegevens en uw contactgegevens.
  • Voedsel voor drie tot zeven dagen (roteer droogvoer om de twee maanden in de opslag).
  • Flessen water voor zeven dagen.
  • Medicijnen (in een waterdichte zak).
  • Een krat of drager.
  • Extra lijn.
  • Kattenbakvulling, aluminium wegwerpbakjes voor kattenbakvulling en papieren handdoeken.
  • Vuilniszakken voor afvalverwerking, afvalzakken voor kleine huisdieren en ontsmettingsmiddel.
  • Foto's van huisdieren om te gebruiken voor het geval ze kwijtraken.
• Wijs een verzorger aan. Geef een sleutel van uw huis aan een vertrouwde buur of vriend die overdag meestal thuis is en uw huisdier kan ophalen in geval van nood als u niet naar huis kunt.
• Plaats een raamsticker. De ASPCA biedt gratis huisdierwaarschuwingsstickers voor een deur of raam, zodat hulpverleners weten dat er huisdieren binnen zijn. Het Amerikaanse Rode Kruis adviseert:"Als je met je huisdieren moet evacueren (en als de tijd het toelaat), schrijf dan 'GEVOEGD' op de stickers zodat reddingswerkers geen tijd verspillen aan het zoeken naar ze."

Heb je een zware storm meegemaakt? Voeg uw advies toe en deel uw ervaringen door opmerkingen hieronder of op onze Facebook-pagina te plaatsen.