Terwijl orkaan Florence over het oosten van de VS raast, zijn miljoenen huiseigenaren waarschijnlijk vervuld van angst en zorgen.
Ik kan meevoelen - ik herinner me duidelijk toen orkaan Wilma in 2005 Zuid-Florida trof en mij en duizenden anderen twee volle weken zonder stroom of drinkbaar water liet.
Hoewel niemand Moeder Natuur kan temmen, zijn er veel voorzorgsmaatregelen die u kunt nemen om uw huis, gezin en elektronica te beschermen tegen grote stormen. Hier zijn 11 stappen die u kunt nemen voordat de volgende natuurramp toeslaat:
Gebruik lege vriesruimte om water in plastic containers te bevriezen. Zo ben je klaar als de stroom uitvalt. Zonder stroom zijn je koelkast en vriezer als picknickkoelers. De ijscontainers houden ze langer koud.
Maak regelmatig een back-up van de bestanden op uw computer. Er zijn tal van gratis services om dit te doen, variërend van Dropbox tot Google Drive en Microsoft OneDrive.
Sla batterijen in voor uw elektronica en zorg voor een batterijgevoede versie van alles: radio, zaklamp, klok en ventilator.
Onthoud:als er geen elektriciteit is, is er ook geen gas. Bij het eerste teken van dreigend gevaar, vult u de auto en - als u een generator heeft - gasflessen.
Onthoud het verschil tussen een stekkerdoos en een overspanningsbeveiliging:een stekkerdoos misschien overspanningsbeveiliging hebben. Een overspanningsbeveiliging ziet er vaak uit als een stekkerdoos, maar biedt altijd een overspanningsbeveiliging.
Als de verpakking geen overspanningsbeveiliging/-onderdrukking vermeldt, ga er dan niet vanuit dat het apparaat zal beschermen tegen overspanningen.
Heb je een elektrische garagedeuropener? Zoek beter uit waar de handmatige ontgrendelingshendel is en leer deze te gebruiken. Je hebt misschien een extra paar handen nodig om de deur op te tillen.
Een draadloze telefoon of antwoordapparaat werkt niet als de stroom uitvalt. Het kan zijn dat uw mobiele telefoon tijdens en na een grote storm moeilijk kan worden opgeladen of dat de service minder is. Plan dus alternatieve, traditionele communicatie, zoals een telefoon met snoer.
Maak papieren kopieën van lijsten met belangrijke informatie — zoals telefoonnummers — en een vaste ontmoetingsplaats voor het geval u de communicatie verliest. Je kunt zo'n lijst ook in je telefoon zetten.
Maak uzelf vertrouwd met uw elektrische hoofdpaneel en maak een overzicht van de posities van de zekeringen en wat ze voeden. Mogelijk moet u de stroomonderbrekers resetten na een storing.
Neem een rugzak of grote plastic emmer en vul deze met:
Bewaar het op een veilige plaats - ergens waar u in geval van nood kunt komen.
Laat ergens een lampje branden. Op die manier kun je zien wanneer de stroom terugkomt.
Als je aan het evacueren bent, weet je niet zeker hoe lang de stroom is uitgevallen - en of het voedsel in de koelkast en vriezer nog veilig is. Misschien was de stroom vijf uur uit, of misschien vijf dagen.
Hier is een truc die iemand me een paar jaar geleden vertelde:laat een cent op een ijsblokje in de vriezer liggen. Als je terugkomt en de cent is opnieuw ingevroren op de bodem van de bak - of zit in het water - weet je dat er een langdurige storing was waardoor het ijs volledig kon smelten.
Dat betekent dat het tijd is om boodschappen te doen.
Vermijd gevallen draden, overstroomde gebieden en puin. Ga ervan uit dat alles wat een neergestorte draad aanraakt, je zal frituren.
Zorg altijd voor een huisinventaris - de verzekeringsmaatschappij betaalt niet voor dingen die u niet meer weet te claimen. En je zult nooit alles onthouden.
Schrijf alles op, of gebruik gewoon je mobiele telefoon of andere camera en maak alles op video vast terwijl je dicteert wanneer je het hebt gekocht en hoeveel het kost.
Neem moeilijk te vervangen papieren en doe ze in een waterdichte container. Bewaar het waar je het kunt pakken en ren weg.
De eerste prioriteit zijn dingen met opgeheven zegels en originele handtekeningen:autotitels, je paspoort, je huisakte - je snapt het idee. Bewaar ze op een veilige plaats waar je ze snel kunt pakken en weg kunt gaan.
Heb je nog meer tips om je voor te bereiden op natuurrampen? Deel ze in reacties hieronder of op onze Facebook-pagina.