Nog maar een paar maanden geleden luidden we het nieuwe jaar in met goede voornemens en voorspellingen voor wat de komende 12 maanden zouden brengen. In die tijd had niemand gedacht dat onze hele manier van leven op zijn kop zou staan voordat de winter zelfs maar voorbij was.
Nu het nieuwe coronavirus door het hele land raast, zijn hier negen manieren waarop het het leven in de VS heeft veranderd.
Experts zoals de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hebben er bij iedereen op aangedrongen om te stoppen met het schudden van handen in een poging de verspreiding van COVID-19, de ziekte veroorzaakt door het nieuwe coronavirus, tegen te gaan.
Een infographic van de WHO zegt:
“Respiratoire virussen kunnen worden overgedragen door handen te schudden en je ogen, neus en mond aan te raken. Begroet mensen in plaats daarvan met een zwaai, een knikje of een buiging.”
In feite hebben publicaties, variërend van CNBC tot The Times of Israel, president Donald Trump beschaamd omdat hij talloze mensen de hand schudde tijdens dezelfde persconferentie van 13 maart waarop hij de nationale noodtoestand uitriep vanwege de coronaviruspandemie.
Je hoeft je geen zorgen meer te maken dat je afstandelijk overkomt als je weigert een kennis te knuffelen of besluit een brede omweg te maken om een vreemdeling op straat heen. In feite wordt een dergelijke onwil om te communiceren aangemoedigd door de CDC, die zegt:
"Sociale distantiëring betekent buiten gemeenschappelijke instellingen blijven, massabijeenkomsten vermijden en waar mogelijk afstand houden (ongeveer 6 voet of 2 meter) van anderen."
Terwijl iedereen probeert veilig te blijven te midden van de pandemie, is asociaal gedrag niet alleen acceptabel, maar kan het ook levensreddend zijn.
Er is nooit een betere tijd geweest om introvert te zijn. Social distancing betekent dat je een klaar excuus hebt om uitnodigingen af te wijzen en dicht bij huis te blijven.
Zelfs als mensen uit willen gaan, is dat in een groot deel van het land moeilijk te doen. In staten van New York tot Californië is het eten in restaurants en bars verboden. De schermen in bioscopen die eigendom zijn van AMC, Cineplex en andere bedrijven zijn donker geworden en bijna alle casino's van het land - inclusief die op de Las Vegas Strip - zijn gesloten, volgens een rapport van de Las Vegas Review Journal.
Alsof dat de meeste mogelijkheden om in het weekend uit te gaan niet wegneemt, hebben inwoners van minstens een dozijn staten de opdracht gekregen om thuis te blijven, behalve om essentiële taken uit te voeren, om het risico op verspreiding van COVID-19 te verkleinen.
Ik denk dat het maar goed is dat sommige filmstudio's thuisstreaming van huidige bioscoopreleases zoals 'Emma' en 'Onward' toestaan.
Je mond bedekken als je hoest of niest is niets nieuws, maar vertel ons alsjeblieft niet dat je nog steeds in je handen niest. Dat betekent dat ziektekiemen worden overgedragen van je mond en neus naar je vingers en handpalmen - en van daaruit naar elk oppervlak dat je aanraakt totdat je die handen wast.
De juiste manier om te niezen of te hoesten, volgens de CDC, is om je mond en neus te bedekken met een tissue en die dan onmiddellijk weg te gooien. Als je geen zakdoekje bij de hand hebt, nies dan in de binnenkant van je elleboog.
Iedereen zou moeten weten dat hij zijn handen moet wassen na gebruik van het toilet of voor het eten. Maar in het licht van COVID-19 herinnert de regering mensen eraan om waakzamer te zijn om deze coronavirus-dodende taak correct en vaker uit te voeren.
De CDC heeft eigenlijk een vijfstappenproces voor goed handen wassen dat begint met het natmaken van je handen, dan zeep tot schuim laten schuimen en 20 seconden schrobben. Zorg ervoor dat u de rug van uw handen, tussen de vingers en onder de nagels wast. Daarna is het tijd om af te spoelen en af te drogen met een schone handdoek.
Om ervoor te zorgen dat iedereen de volle 20 seconden aan het schrobben is, stelt de CDC voor om het nummer "Happy Birthday" twee keer te neuriën. Of als je iets pittiger wilt, de refreinen van "Livin' on a Prayer" van Jon Bon Jovi, "Africa" van Toto of "Truth Hurts" van Lizzo zouden ook werken.
Het hamsteren van handdesinfecterend middel en schoonmaakmiddelen lijkt een begrijpelijke reactie op een wereldwijde pandemie. Je winkelwagentje opstapelen met toiletpapier heeft niet zoveel zin en toch zijn we hier. Er zijn talloze online rapporten over winkelschappen die niet alleen zijn ontdaan van toiletpapier, maar ook van papieren handdoeken, servetten en tissues.
Het is niet duidelijk waarom mensen zo geobsedeerd raakten door het kopen van toiletpapier aan het begin van de coronaviruscrisis. Er is geen reden om aan te nemen dat fabrikanten niet meer kunnen maken. De lege schappen in winkels in het hele land zorgen er echter waarschijnlijk voor dat de koopwoede wordt aangewakkerd.
Om mensen veilig van elkaar gescheiden te houden en om te voldoen aan de eisen van de overheid, hebben veel bedrijven werknemers overgezet naar werken op afstand. Twitter, Microsoft, Amazon en Apple zijn enkele van de bedrijven die hun personeel hebben aangemoedigd of verplicht om hun werk vanuit huis te doen.
Voor werknemers kan dat betekenen dat ze zich moeten aanpassen aan nieuwe routines en technologieën, zoals virtuele vergaderingen.
Het zijn niet alleen werknemers die thuisblijven. In een groot deel van het land zijn tientallen miljoenen studenten getroffen door schoolsluitingen. Op het moment van schrijven is de school in feite slechts in een handvol staten aan de gang.
De reacties van de schooldistricten zijn wisselend. Sommigen schakelen over op online onderwijs, terwijl anderen ertegen kiezen, omdat ze zich zorgen maken over het niet kunnen voldoen aan federale mandaten die vereisen dat ze thuis gelijke onderwijskansen bieden aan kinderen met speciale behoeften.
Ongeacht de aanpak van de wijk, hebben veel ouders moeite om de dagen van hun kinderen te vullen met iets meer dan Netflix en videogames.
Zondagse erediensten waren een ander slachtoffer van COVID-19. Veel kerken hebben hun weekenddiensten stopgezet als reactie op de aanbevelingen van de regering om grote bijeenkomsten te beperken. Sommigen, zoals de Lakewood Church van Joel Osteen, streamen in plaats daarvan hun diensten. Een paar gemeenten blijven echter overheidsbevelen tarten en zeggen dat ze niet zullen stoppen met elkaar persoonlijk te ontmoeten.
Hoe heeft het coronavirus je leven veranderd? Laat hieronder of op onze Facebook-pagina een reactie achter.
Coronavirus heeft de werkelijke waarde van contante reserves aangetoond
Hoe heeft de pandemie de pensioenregelingen voor vrouwen veranderd?
Online boodschappen doen in het coronatijdperk:8 dingen die je moet weten
De werkelijke kosten van verzekering
Een leven op de weg
Coronavirus en levensverzekeringen kopen:wat u moet weten
Hoe heeft COVID-19 de verzekeringssector beïnvloed?