Dankzij de aan het coronavirus gerelateerde financiële crisis hebben we meer records gebroken op de Amerikaanse financiële markten:de rentetarieven op sommige overheidseffecten zijn nu onder nul gedaald, waarvan er één een nieuw dieptepunt heeft bereikt.

Vanaf vanochtend betaalden driemaands schatkistpapier op de secundaire markt 0,036% negatief, een laagterecord. De tarieven voor schatkistpapier op één maand werden ook negatief.

Dit is de eerste keer sinds 2015 dat een van beide rentetarieven negatief is geworden, wat betekent dat beleggers in plaats van rente te verdienen, minder geld terugkrijgen dan ze in deze staatsobligaties hebben gestoken.

Hoe kan dit gebeuren? Omdat beleggers — vooral de grote, institutionele soorten — zo geïnteresseerd zijn in veiligheid en liquiditeit, zullen ze zelfs negatieve rentes accepteren om dit te bereiken.

Aangezien je waarschijnlijk meer van dit vreemde fenomeen zult zien, volgt hier een korte uitleg, te beginnen met een video die ik oorspronkelijk in september vorig jaar maakte.

Waarom zijn de tarieven over het algemeen zo laag

Lage tarieven helpen de economie op verschillende manieren. Bijvoorbeeld:

• Zowel consumenten als bedrijven zullen meer uitgeven als ze goedkoop geld kunnen lenen. Immers, hoe minder rente we betalen, hoe meer geld we hebben - en hoe meer geld we uitgeven, hoe meer de economie groeit.
• Lage koersen zorgen ervoor dat de valuta van een land zwakker wordt dan die van andere landen, waardoor het voor andere landen goedkoper wordt om onze spullen te kopen. Dit stimuleert de export en stimuleert de economie.
• Lage tarieven kunnen de aandelenmarkt helpen:aangezien bedrijven minder rente betalen, zijn ze winstgevender. Wanneer de bankrentes verschrikkelijk zijn, zoeken beleggers ook naar opties met een hoger rendement, zoals aandelen.

Dus hoewel lage tarieven geen goed nieuws zijn voor spaarders, kunnen ze de economie in beweging krijgen. En daarom zien we tegenwoordig zulke lage tarieven.

Negatieve koersen begrijpen

Ik doe al meer dan 30 jaar nieuws over persoonlijke financiën en tot een paar jaar geleden had ik nog nooit van negatieve rentes gehoord.

Negatieve tarieven, zoals de term al aangeeft, zijn het spiegelbeeld van typische tarieven. Normaal gesproken betaalt de bank u rente wanneer u geld op de bank zet. Maar wanneer de rente negatief wordt, betaalt u letterlijk de bank om uw geld vast te houden.

Wij hebben dat soort negatieve tarieven niet. Tenminste nog niet. De negatieve rentes die gisteren op de Treasury-markt begonnen, deden zich voor op de secundaire markt, de plaats waar Treasuries worden gekocht en verkocht nadat ze zijn uitgegeven.

Waarom zou een belegger negatieve rentes accepteren? Depositobewijzen (CD's) en sommige spaarrekeningen bij de bank betalen immers bijna 2% uit, en ze zijn verzekerd. Dus waarom zetten deze grote instellingen hun geld niet gewoon op de bank?

Onthoud dat bankdeposito's over het algemeen slechts verzekerd zijn tot $ 250.000 per deposant. Institutionele beleggers proberen honderden miljoenen dollars te beschermen. De veiligste plek ter wereld om geld te beleggen - de enige echt risicovrije belegging - zijn Amerikaanse staatsobligaties. Omdat Uncle Sam letterlijk geld kan drukken, kan hij niet in gebreke blijven.

Kunnen consumenten negatieve tarieven zien?

Het is mogelijk dat negatieve tarieven doorstromen naar de consument. Met andere woorden, we kunnen worden gedwongen te betalen om geld op een spaarrekening te houden. Of, aan de andere kant van de medaille, zouden we in theorie een hypotheek kunnen krijgen die ons betaalt in plaats van dat wij de geldschieter betalen.

Dat laatste is in Scandinavië al gebeurd.

Vorig jaar is een Deense bank begonnen met het aanbieden van hypotheken met 0% en negatieve tarieven. Van The Guardian: