De uitstaande consumentenschuld in de VS bedraagt ​​momenteel ongeveer $ 14,88 biljoen, wat neerkomt op een gemiddelde individuele schuld van bijna $ 93.000. Terwijl oudere generaties een groot deel van deze schuld hebben, bouwen de jongste volwassenen in het land snel zelf schulden op.

Gen Zers, die in de leeftijd van 18 tot 23 jaar oud zijn, hebben een gemiddeld totaal van $ 16.043 aan schulden, volgens gegevens van een onderzoek naar consumentenschulden van Experian. Experian analyseerde zijn database met informatie over kredietrapporten om de gemiddelde creditcardschuld, studieleningschuld, autoleningschuld en persoonlijke leningschuld te meten voor Gen Z'ers die elk type schuld hebben.

• Gemiddelde creditcardschuld :$1,963
• Gemiddelde studieschuld :$17.338
• Gemiddelde autoleningschuld :$15.574
• Gemiddelde persoonlijke leningschuld :$6.004

De generatie had de hoogste schuldengroei van alle generaties tussen 2019 en 2020, waarbij het gemiddelde saldo met 67,2% toenam van $ 9.593. Experian zei in zijn rapport dat de toename "leek te volgen met de leeftijd - de grootste groei deed zich voor bij de jongste consumentengroep."

De volgende groei was die van millennials (van 25 tot 40 jaar), wiens gemiddelde schuld met 11,5% groeide van $ 78.396 in 2019 tot $ 87.448.

Hoewel hun schuld groeit, kunnen leden van Gen Z die goed afbetalen, zegt Greg McBride, financieel hoofdanalist van Bankrate. Ze zijn niet alleen jong en hebben genoeg tijd om te betalen, maar ze hebben ook de tijd om voor de rest van hun leven sterke financiële gewoonten op te bouwen.

"Hoe eerder je de gewoonte kunt krijgen om te sparen voor noodgevallen en pensioen, hoe beter je op de lange termijn zult zijn", zegt McBride.

Voor de meeste mensen raadt McBride aan om prioriteit te geven aan dure schulden, zoals creditcards en andere leningen op afbetaling, omdat deze meestal de hoogste rentetarieven hebben. Dit staat bekend als de "lawinemethode" en bespaart op de lange termijn geld omdat het het totale bedrag dat u aan rente betaalt, vermindert.

McBride waarschuwt ook dat creditcardschuld de gevaarlijkste soort schuld is die een jongere kan hebben. "Je wilt dat niet alleen zo snel mogelijk afbetalen, je wilt het ook voorkomen", zegt hij.

Maar iedereen is anders en er is geen pasklare strategie. In sommige gevallen is de "sneeuwbalmethode" de beste manier om te gaan. Deze strategie laat mensen eerst met hun kleinste schuld beginnen en zich opwerken tot hun grootste schuld. In 2016 ontdekten onderzoekers van de Harvard Business Review dat de sneeuwbalmethode juist de meest effectieve strategie bleek te zijn vanwege de motiverende eigenschappen ervan.

"Voor sommige mensen is het logischer om de versterking te krijgen van het afbetalen van sommige schulden", zegt McBride. "Het kan wat wind in de zeilen zetten en je gefocust houden."

Meld je nu aan: Wees slimmer over uw geld en carrière met onze wekelijkse nieuwsbrief

Mis het niet: Hoeveel geld zou u hebben als u 10 jaar geleden $ 1.000 in Domino's pizza zou investeren