Bijna een derde van de Amerikanen met een kredietdossier heeft een soort schuld die in collecties is, wat doorgaans betekent dat ze telefoontjes zouden ontvangen over hun openstaande saldo. Nieuwe regels die vrijdag zijn vrijgegeven, geven incassobureaus echter expliciete toestemming om een ​​breed scala aan communicatiemethoden te gebruiken om met consumenten te communiceren, waaronder sms'en en berichten op sociale media.

Het Consumer Financial Protection Bureau heeft vrijdag een definitieve regel uitgevaardigd die in wezen de regels actualiseert die zijn uiteengezet in de Fair Incasso Practices Act, die incassobureaus verbood intimiderende, beledigende of oneerlijke praktijken te gebruiken. De wet, die in 1977 werd aangenomen, zwijgt over het gebruik van e-communicatie door incassobureaus, omdat die toen gewoon niet bestonden. De regel van vrijdag actualiseert dat, waarbij wordt bepaald dat incassobureaus via alle vormen van elektronische communicatie met consumenten kunnen communiceren.

"Ongeacht de reden waarom een ​​consument een vordering incasseert, we willen ervoor zorgen dat er duidelijke regels zijn voor incassobureaus om de wet te volgen en daarnaast snel optreden tegen degenen die de wet overtreden", CFPB-directeur Kathleen Kraninger zei in een blogpost gepubliceerd op vrijdag.

Onder enkele van de updates die door de nieuwe regels zijn doorgevoerd, zegt het CFPB expliciet dat incassobureaus sms-berichten, e-mails en directe berichten op sociale-mediaplatforms naar consumenten kunnen sturen. De regel specificeert geen limiet voor deze communicatie, maar het CFPB merkt wel op dat het geen "buitensporige" communicatie toestaat die consumenten zou lastigvallen, onderdrukken of misbruiken en daarom zowel de FDCPA als de nieuwe regels schendt. Als het gaat om telefoontjes, kunnen incassobureaus tot zeven keer per week contact opnemen met consumenten over elke openstaande schuld.

In een actie die door consumentenadvocaten wordt tegengewerkt, hoeven incassobureaus niet te bevestigen dat ze over de juiste details van de schuld beschikken, zoals de identiteit van de schuldenaar en het verschuldigde bedrag, voordat ze proberen deze te innen.

"Incassanten zijn berucht om het opjagen van consumenten en het aanspannen van rechtszaken over schulden die al zijn afbetaald of nooit zijn betaald", zei Suzanne Martindale, senior beleidsadviseur en wetgevend manager van de westerse staten voor Consumer Reports, in een verklaring. "De nieuwe regels van het CFPB doen niets aan deze flagrante praktijk en zorgen er niet voor dat incassobureaus kunnen bewijzen dat het geld daadwerkelijk verschuldigd is en dat ze het wettelijke recht hebben om de schuld na te streven."

De nieuwe regel van 653-pagina's van het CFPB specificeert echter dat als een consument een incassobureau vertelt "stoppen met bellen", deze hem niet kan bellen. Bovendien vereist de regel dat incassobureaus die elektronische berichten verzenden, zoals sms'en, e-mailen of direct messaging op sociale media, consumenten een eenvoudige methode moeten bieden om zich af te melden.

Het regelgevingsproces is nog niet voorbij. Het CFPB zei vrijdag dat het van plan is om in december een tweede incassoregel uit te vaardigen, die nieuwe regels zal bevatten voor zogenaamde 'zombieschulden'. al afbetaald of het is eigenlijk van iemand anders.

Consumer Reports heeft er bij het CFPB op aangedrongen om het verkopen of proberen te innen van schulden die meer dan zeven jaar oud zijn, illegaal te maken, wanneer een schuld te oud wordt om aan een kredietbureau te rapporteren.

ACA International, de vereniging van krediet- en incassoprofessionals, noemde de regel van vrijdag een "kleine stap voorwaarts" in het actualiseren van incassopraktijken. "Consumenten in het incassoproces verdienen het om op een gelijk speelveld te staan ​​met anderen op de markt voor financiële diensten, met erkenning van hun voorkeur om e-mail en sms te gebruiken boven andere verouderde methoden, zoals faxen, zoals uiteengezet in de huidige wet", aldus de woordvoerder. organisatie zei in een verklaring.

Consumentenorganisaties noemden de regel van vrijdag een ‘gemengde zak’, en velen waren bezorgd dat de regel niet genoeg beperkingen oplegde aan hoeveel incassobureaus met consumenten kunnen communiceren – vooral omdat de Covid-19-pandemie extra financiële lasten voor Amerikanen met zich meebrengt.

"Met miljoenen Amerikanen die langskomen te midden van de economische gevolgen van een wereldwijde pandemie, staat de regel nog steeds toe dat incassobureaus buitensporige, intimiderende telefoontjes plegen", zei April Kuehnhoff, een advocaat bij het National Consumer Law Center, vrijdag. "Het laatste wat worstelende gezinnen op dit moment nodig hebben, is lastig gevallen worden door een incassobureau."

Bekijk:  Een gids met bronnen waarmee u nu rekeningen kunt betalen, van huur tot gezondheidszorg

Mis het niet:  Chase Sapphire Preferred biedt een enorme bonus van 80.000 punten voor een beperkte tijd