Als je van plan bent om naar de universiteit of graduate school te gaan, maar financiële hulp nodig hebt om dit te realiseren, moet je de gratis aanvraag voor federale studentenhulp invullen, beter bekend als de FAFSA.

Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs gebruikt de FAFSA om uw financiële behoefte te bepalen en in aanmerking te komen voor verschillende soorten hulp. Staten en universiteiten gebruiken de FAFSA ook om te beoordelen of ze in aanmerking komen voor beurzen, leningen en beurzen. Het formulier vereist belangrijke informatie over de financiën van uw gezin, dus het kan enige tijd duren om documenten te verzamelen en in te vullen. U hoeft echter geen kredietgeschiedenis te hebben om de FAFSA te voltooien.

Vereist de FAFSA een kredietcontrole?

Over het algemeen hebben federale studieleningen en andere financiële hulp geen kredietvereiste. Als gevolg hiervan heeft uw FAFSA-aanvraag geen kredietinformatie nodig en zal het ministerie van Onderwijs deze dus niet controleren. De enige uitzondering zijn Parent PLUS-leningen. Als u particuliere studieleningen aanvraagt, kan de kredietverstrekker bovendien een kredietcontrole eisen (daarover later meer).

Federale studieleningen brengen een vaste rente in rekening die voor alle leners hetzelfde is. Voor het schooljaar 2020-2021 is dat tarief 2,75% voor niet-gegradueerde leners en 4,30% voor afgestudeerde leners. Vanwege hun lage rentetarieven en gebrek aan kredietvereisten, zijn federale studieleningen bijna altijd de beste leenoptie voor mensen met een slecht krediet.

Hoe u de FAFSA aanvraagt

De FAFSA is vanaf 1 oktober online beschikbaar voor het volgende schooljaar. Het is gratis, maar je moet het voor elk jaar dat je op school zit voltooien. Hoewel je meestal tot het begin van de zomer de tijd hebt om de aanvraag in te dienen, is het het beste om dit zo snel mogelijk te doen om de meeste kans te hebben op meer studiefinanciering.

Wanneer u de FAFSA invult, wordt u gevraagd een aanzienlijke hoeveelheid informatie in te dienen, zoals:

• Je burgerservicenummer (en als je een afhankelijke student bent, het burgerservicenummer van je ouders)
• Je rijbewijsnummer als je dat hebt
• Belastingaangifte-informatie (voor zowel uzelf als uw ouders als u ten laste bent)
• Het bedrag dat jij en je ouders aan spaargeld hebben
• De lijst met scholen waarvoor je solliciteert of waarvoor je bent aangenomen

Met deze informatie kan de overheid inschatten hoeveel uw opleiding waarschijnlijk zal kosten, hoeveel uw gezin kan bijdragen en hoeveel financiële hulp u waarschijnlijk nodig zult hebben.

Er zijn een paar veelvoorkomende FAFSA-fouten die u moet vermijden:

• Het formulier laat verzenden :Financiële hulp is vaak beperkt en als u uw FAFSA op het laatste moment of zelfs na de deadline indient, loopt u mogelijk bepaalde hulpopties mis. Sommige vormen van hulp, zoals universitaire beurzen, zijn bijzonder beperkt en worden toegekend op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Als u de FAFSA zo snel mogelijk voltooit, is de kans groter dat u toegang krijgt tot deze kansen.
• Ervan uitgaande dat u niet in aanmerking komt :U mag ervan uitgaan dat als u het ene jaar geen financiële steun krijgt, u dat het jaar erop ook niet krijgt. Vraag altijd FAFSA aan, zelfs als u het voorgaande jaar geen steun heeft ontvangen, omdat het niet uitsluit dat u deze in de toekomst ontvangt. Als het inkomen van uw gezin is gewijzigd, komt u mogelijk nieuw in aanmerking voor bepaalde steun, of zijn er in het ene jaar verschillende steunmogelijkheden dan in het andere. Je moet ook de FAFSA indienen om in aanmerking te komen voor federale studieleningen, wat misschien je beste financieringsoptie is als je slecht krediet hebt.
• Denken dat je gezin te veel geld verdient :Het zal u misschien verbazen welk inkomensniveau nog als behoeftig kan worden beschouwd. Bovendien bieden sommige scholen financiële hulp die niet op behoeften is gebaseerd, en u kunt zelfs studieleningen aanvragen zonder financiële noodzaak aan te tonen. Er zijn geen nadelen aan het invullen van de FAFSA, vooral omdat het gratis is en er geen kredietcontrole is.

Alternatieve manieren om voor school te betalen

Zodra uw FAFSA is verwerkt, stuurt uw school u een brief met een hulpaanbod of uploadt u deze naar het gedeelte over financiële hulp van uw studentenportaal. Het geeft aan voor welke opties u in aanmerking komt en vraagt ​​u om de gewenste opties te accepteren.

De federale overheid stelt voor dat studenten eerst alle gratis hulpaanbiedingen accepteren, zoals beurzen en beurzen, omdat deze niet hoeven te worden terugbetaald. De volgende beste optie is 'verdiende hulp', zoals werk-studieprogramma's waarmee je voor school kunt betalen door op de campus te werken. Dan kun je federale studieleningen overwegen, die met rente moeten worden terugbetaald, maar die doorgaans lagere rentetarieven en gunstigere voorwaarden hebben dan onderhandse leningen.

Studenten met de meeste financiële behoefte kunnen in aanmerking komen voor gesubsidieerde federale leningen, die pas rente beginnen op te bouwen nadat je de school hebt verlaten. Als u hier niet voor in aanmerking komt, krijgt u mogelijk niet-gesubsidieerde federale leningen aangeboden, die onmiddellijk rente beginnen op te bouwen, maar nog steeds lage rentetarieven en royale terugbetalingsvoorwaarden hebben, inclusief opties voor uitstel en verdraagzaamheid.

Als het financiële hulppakket dat u ontvangt niet voldoende is om de onderwijskosten te dekken, zijn hier enkele andere opties om u te helpen betalen voor het hoger onderwijs:

• Vraag particuliere studieleningen aan. Deze leningen worden verkregen via een particuliere geldschieter, zoals een bank of een aanbieder van studieleningen zoals Sallie Mae. De rentetarieven zijn meestal hoger dan federale studieleningen en privéleningen worden niet geleverd met programma's voor uitstel of vergeving van de overheid. Ze vereisen meestal ook een kredietcontrole, dus studenten zonder kredietgeschiedenis hebben waarschijnlijk een ouder of voogd nodig om mee te ondertekenen. In plaats van te kiezen voor de eerste geldschieter die u tegenkomt, is het verstandig om offertes op te vragen bij verschillende geldschieters om er zeker van te zijn dat u de best mogelijke deal krijgt. Zelfs een klein verschil in uw rentetarief kan een enorme impact hebben op hoeveel geld u in de loop van de tijd uitgeeft.
• Andere beurzen aanvragen. Terwijl de FAFSA je in de race brengt voor sommige beurzen, zijn er duizenden andere die worden aangeboden door verschillende bedrijven, organisaties, staten en lokale overheden. Doorzoek sites zoals Fastweb of Scholarships.com en solliciteer op sites waarvoor u mogelijk in aanmerking komt. Zelfs als ze maar voor een paar honderd dollar zijn, kunnen ze oplopen - en in tegenstelling tot leningen, hoeven ze niet te worden terugbetaald.
• Zoek een deeltijdbaan. Alleen omdat je niet in aanmerking komt voor een federaal werkstudieprogramma, wil nog niet zeggen dat je nergens anders een baan kunt vinden om je studiekosten te compenseren. Je zou kunnen werken in de detailhandel of in een restaurant in de buurt van de campus, maaltijden of boodschappen bezorgen, of oppassen voor lokale gezinnen.

Zelf aanmelden

Een slechte kredietwaardigheid weerhoudt u er niet van om de FAFSA aan te vragen of financiële hulp te krijgen. Of je nu beurzen, beurzen of federale studieleningen krijgt, het voltooien van de FAFSA is de eerste stap, dus laat je krediet je niet tegenhouden.