Toronto's bloeiende technologiescene trekt investeerders aan is een bijdrage aan CVCA Central van Crédit Mutuel Equity.

De bloeiende technische hub van Toronto blijft snel groeien en schittert over de hele wereld. De recente inhuldiging en opening van La French Tech Toronto is slechts een ander voorbeeld van de groeiende aantrekkingskracht van de stad als een van 's werelds meest dynamische tech-ecosystemen.

De Silicon Valley van het Noorden

Met 15.000 technologiebedrijven, 5.200 start-ups en 16 hogescholen en universiteiten is de corridor Toronto-Kitchener-Waterloo na Silicon Valley de grootste technologiehub in Noord-Amerika. De hoofdstad van Ontario had in 2018 230.000 technische werknemers en het snelst groeiende aantal banen in Noord-Amerika, met een groei van meer dan 54% in de afgelopen vijf jaar. Dit vertegenwoordigt een hoger groeipercentage dan San Francisco, New York en Seattle samen, volgens een Amerikaans onderzoek van CBRE, waardoor het een steeds aantrekkelijker wordende markt voor investeerders in de technologiesector. De durfkapitaalinvesteringen in de regio zijn zelfs jaar na jaar enorm gegroeid, tot meer dan $ 2,3 miljard in 2019, wat een stijging van 68% betekent in vergelijking met 2018.

Franse technologie komt naar de stad

Het was dan ook geen verrassing dat La French Tech wilde voet aan de grond krijgen in deze bruisende stad vol innovatie. La French Tech is opgericht door de Franse regering om de groei van het Franse technische ecosysteem binnen en buiten het land te mobiliseren en te stimuleren. is nu aanwezig in bijna 100 steden over de hele wereld. Met zeven locaties in de Verenigde Staten, La French Tech Toronto community werd gelanceerd in juni van dit jaar en is de tweede onderneming van dit soort in Canada, na een eerste aanwezigheid in Montreal.

French Tech Toronto is gemaakt door Franse ondernemers gevestigd in Toronto in een poging de banden tussen Frankrijk en Canada te versterken. is een nieuwe spraakmakende gemeenschap van ondernemers, leidinggevenden, investeerders, ingenieurs en ontwerpers, om er maar een paar te noemen. Ze vertegenwoordigen een breed scala aan tech-industrieën zoals AdTech, HealthTech, FinTech, AI, blockchain, infrastructuur, e-commerce, FoodTech en Tech4Good. Hoewel een Frans initiatief, La French Tech wordt sterk ondersteund door verschillende verenigingen en individuen van de techscene, namelijk door CVCA-CEO Kim Furlong, die gelooft in het belang van het versterken van de banden tussen techscenes over de hele wereld.

Franse VC-pioniers

Als de pionier van de Franse investering in Canada, met een gevestigde en groeiende aanwezigheid in de groei- en VC-scènes hier al meer dan een decennium, was Crédit Mutuel Equity er trots op de oprichting van de La French Tech-franchise in Toronto aan te moedigen en te helpen vergemakkelijken. Als de private equity-tak van een van de grootste bankgroepen van Frankrijk, investeert Crédit Mutuel Equity in het succes van de Canadese technologiescènes en in het optreden als brug tussen Europese en Canadese technologiehubs.

Kort na de opening van zijn eerste Canadese kantoren in Montreal in 2010, zag het Crédit Mutuel Equity-team al snel het groeiende belang van Toronto als een tech-hub en als de belangrijkste thuisbasis om kansen voor durfkapitaalinvesteringen in de techsector na te streven – niet alleen in Canada, maar in heel Noord-Amerika. Het team heeft zijn groeiplan hierop aangepast.

Vandaag bevindt de helft van de portefeuillebeleggingen van Crédit Mutuel Equity zich in de corridor Toronto-Kitchener-Waterloo, inclusief posities in Q4 inc. (BtB SaaS voor investor relations) en ElevenX in Waterloo (IoT Solutions). Een van de meest opvallende investeringen van Crédit Mutuel Equity, met een zeer succesvolle exit na de overname door Microsoft in 2017, was een AI-bedrijf Maluuba dat is ontstaan ​​uit onderzoeksstudies van de Universiteit van Waterloo.

Door gebruik te maken van zijn sterke en groeiende Canadese platform, heeft het team betekenisvolle relaties kunnen opbouwen, zowel in Canada als in Silicon Valley, waardoor het kan deelnemen aan opwindende investeringsmogelijkheden naast vooraanstaande in de VS gevestigde VC-bedrijven. Onze investering in het in Seattle gevestigde Hiya, de 86th snelstgroeiende bedrijf in Noord-Amerika op Deloitte's 2020 Technology Fast 500 dit jaar, is een goed voorbeeld. Scalefast, gevestigd in Los Angeles, is een ander goed voorbeeld met een opgehaalde serie B van US $ 22 miljoen deze zomer.

Omgekeerd wekken deze nieuwe partnerschappen ook de interesse van Amerikaanse investeerders ten noorden van de grens, in enkele van de bestaande investeringen van Crédit Mutuel Equity in Canada.

Uitdagingen van een buitenlandse belegger

De weg was niet altijd gemakkelijk voor de Franse private equity-onderneming in Canada. De realiteit ter plaatse is altijd iets anders dan het businessplan op papier.

Hoewel er veel affiniteiten kunnen zijn tussen de Fransen en de Quebeckers, betekende naar een nieuw land komen nog steeds het adopteren van nieuwe manieren van zakendoen, het begrijpen van nieuwe waardesystemen en het belang om rekening te houden met lokale overwegingen. Dit omvatte ook het aanpassen van onze investeringsevaluatiecriteria om inzicht te krijgen in het vermogen van een ondernemer om te slagen in een omgeving die heel anders is dan die van Frankrijk. We hebben hard gewerkt om te luisteren, te leren en ons aan te passen om onze integratie in een opwindend nieuw ecosysteem te verzekeren waarvan we wisten dat het van grote waarde zou kunnen zijn en om toegang te krijgen tot de juiste investeringsmogelijkheden - voor ons bedrijf en potentiële investeerders.

Natuurlijk waren er onderweg een paar haperingen, maar er zijn in korte tijd lessen geleerd en we zijn trots op wat we sinds 2010 hebben bereikt. De Europese wortels van Crédit Mutuel Équity hebben de ondernemers die we hebben veel voordelen gebracht waarmee we samenwerken om banden en groeimogelijkheden aan beide zijden van de Atlantische Oceaan te creëren. We kijken ernaar uit om de wereldwijde ervaring die we op tafel brengen te blijven delen terwijl de technische scènes van Canada blijven bloeien.

Een veelbelovende toekomst

Hoe divers ze ook zijn, de tech-scene van Toronto zal blijven aantrekken en profiteren van de bloeiende private equity en tech-ruimte. Ondersteund door een sterke ondernemerscultuur en een uitstekende pool van talent, initiatieven zoals French Tech Toronto zal ongetwijfeld de bloeiende technologiescene van de stad alleen maar versterken en haar wereldwijde reputatie als de Silicon Valley van het Noorden verder doen groeien.