Alitheia IDF (AIF), een op vrouwen gericht private equity-fonds in Afrika, heeft $ 100 miljoen opgehaald om te investeren in genderdiverse bedrijven over het hele continent.

Het fonds probeert de financieringskloof te overbruggen voor door vrouwen geleide of eigendom van bedrijven in Afrika - waar vrouwelijke oprichters van startups minder kans hebben om financiering te ontvangen, ondanks hun groeiende onderneming.

Oprichters voor alleen vrouwen hebben minder dan 1% ontvangen van de bijna $ 5 miljard die dit jaar tot nu toe door startups in heel Afrika is opgehaald.

“Wereldwijd hebben vrouwen een enorme koopkracht als consumenten en controleurs van de huishoudeconomie. In dezelfde geest zijn vrouwelijke ondernemers aanzienlijk vertegenwoordigd in de MKB-sector in Afrika, met Afrikaanse vrouwen die 58% van de zelfstandigen op het continent uitmaken. Ondanks deze economische macht en aanwezigheid worden ze echter als consumenten en producenten onderbemand", zegt Alitheia's belangrijkste partner in Nigeria, Tokunboh Ishmael.

Ishmael voegt eraan toe dat de uitsluiting van vrouwen een enorme impact heeft gehad op de economische groei van Afrika, aangezien het potentieel van meer dan de helft van de bevolking onbenut blijft vanwege structurele en systemische problemen.

"We werken proactief aan het opvullen van deze leemte met een duidelijk mandaat om door vrouwen geleide bedrijven over het hele continent te ondersteunen en tegelijkertijd het bewustzijn te vergroten voor genderslimme investeringen als een weg naar inclusieve economische groei", zei ze.

Alitheia investeert in bedrijven in de groeifase in Nigeria, Zuid-Afrika, Ghana, Zimbabwe, Lesotho en Zambia, die een klein deel van de 55 landen in Afrika vertegenwoordigen.

Door in vrouwen te investeren, hoopt het fonds het potentieel van door vrouwen geleide bedrijven in Afrika te ontsluiten en, uiteindelijk, de economische transformatie van hun landen.

De investeerders van het fonds zijn onder meer de African Development Bank, Bank of Industry Nigeria, FinDev Canada, Dutch Good Growth Fund en de Europese Investeringsbank. De Europese Investeringsbank (EIB) sloot zich aan bij de ronde als de laatste investeerder en legde $ 24,6 miljoen toe.

“Vrouwenbedrijven hebben nog steeds moeite om financiering aan te trekken, hoewel ze hun prestaties hebben bewezen. Ik ben zeer verheugd dat ik een echt 'door vrouwen voor vrouwen' 2X Flagship Fund steun, dat investeert in bedrijven die werkgelegenheid creëren en tegelijkertijd de diversiteit in de economie van Afrika bezuiden de Sahara verbeteren", aldus EIB-vicevoorzitter Thomas Östros.

De investering van de EIB in Alitheia IDF maakt deel uit van haar SheInvest-initiatief dat tot doel heeft ongeveer $ 2,26 miljard aan investeringen te mobiliseren om gendergelijkheid en de economische empowerment van vrouwen in heel Afrika te stimuleren.

De nieuwe financiering van $ 100 miljoen voor Alitheia komt nadat het in 2019 $ 75 miljoen heeft opgehaald, die het gebruikt om door vrouwen geleide bedrijven in de doellanden te financieren. Onder de door het fonds gesteunde ondernemingen zijn Jetstream Africa uit Ghana, AV Light Steel uit Zuid-Afrika en ReelFruit Ltd uit Nigeria, SKLD (voorheen SchoolKits) en Chika's Food.

Jetstream Africa, dat in juli van dit jaar $ 3 miljoen ophaalde, maakt het voor bedrijven in heel Afrika mogelijk om hun grensoverschrijdende toeleveringsketens te beheren door de aggregatie van logistieke dienstverleners uit de particuliere sector in Afrikaanse havens en grenzen.

AV Light Steel produceert en levert lichte staalconstructies, terwijl Chika's Food en ReelFruit, die twee maanden geleden $ 3 miljoen in serie A-investeringen ophaalden, beide snackfabrikanten zijn. SKLD levert merchandise waaronder educatieve, hygiëne- en kantoorbenodigdheden.

“Het historische onvermogen om het economische potentieel van Afrikaanse vrouwen op de juiste manier te benutten, heeft de ontwikkeling van Afrika beïnvloed. Alitheia IDF is op een missie om deze leemte op te vullen door gebruik te maken van een gender-slimme benadering en financieel kapitaal om vrouwen als consumenten en producenten sterker te maken”, zegt Polo Leteka, de belangrijkste partner van Alitheia in Zuid-Afrika.