Het socialezekerheidsstelsel voor de Verenigde Staten wordt gereguleerd door elke individuele staat. Hoewel de staten hun kwalificatieniveaus baseren op de federale armoederichtlijn, is het aan elke staat om de kwalificaties voor zijn welzijnsprogramma te bepalen. Staatsprogramma's kijken doorgaans naar het aantal mensen in het huishouden en de woonlasten, naast het gezinsinkomen, bij het bepalen van de geschiktheid.

Geschiedenis

Hoewel veel programma's in de geschiedenis van de Verenigde Staten hulp hebben geboden aan de behoeftigen, heeft de Grote Depressie het begin veroorzaakt van het welzijnsprogramma zoals we dat nu kennen. Het begon met een wijziging van de socialezekerheidswet in 1939, die het programma Aid to Dependent Children in het leven riep en het begin van werkloosheidsuitkeringen. Moderne uitkeringen, zoals tijdelijke hulp voor behoeftige gezinnen, of TANF, werkloosheid en voedselbonnen, worden gefinancierd door een mix van federale en staatsfondsen en overheidsinstanties controleren de inschrijving en deelname aan elk programma.

Beschikbare voordelen

Welzijnsprogramma's in de Verenigde Staten bieden hulp op vier hoofdgebieden:gezondheid, huisvesting, belastingvermindering en geldelijke bijstand. Via Medicaid en Medicare vragen mensen met een laag inkomen en ouderen goedkope medische zorg aan. Het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling, of HUD, heeft verschillende programma's om huurders, veteranen en individuen die geïnteresseerd zijn in het kopen van een huis te helpen. Ook gezinnen met een laag inkomen komen in aanmerking voor heffingskortingen, zoals de arbeidskorting. Staatsdepartementen reguleren en kennen voedselbonnen, TANF en werkloosheidsuitkeringen toe.

Wie komt in aanmerking

Elke aanvrager die bijstand zoekt, moet voldoen aan de federale en staatsrichtlijnen. Federale richtlijnen vereisen betaald werk, of voor de volwassenen in het gezin om eerlijke inspanningen te leveren om werk te zoeken. U moet het vaderschap vaststellen van elk kind in huis dat een uitkering krijgt. Alle minderjarigen met eigen kinderen moeten bij een ouder of voogd wonen. Richtlijnen voor het aantal gewerkte uren en de hoogte van het inkomen zijn afhankelijk van de burgerlijke staat van eventuele ouders en van de leeftijden en het aantal kinderen in het huishouden. In 2011 is het federale armoedeniveau voor de 48 aangrenzende staten $ 10.890 per jaar voor een alleenstaande, $ 14.710 voor een tweepersoonshuishouden en $ 22.350 voor een gezin van vier. Elke staat bepaalt bij welk percentage boven de armoedegrens de grens voor bijstand wordt vastgesteld. Alaska en Hawaï hebben aparte armoederichtlijnen.

Hoe toe te passen

De afdeling menselijke diensten, de afdeling sociale diensten of het welzijnsbureau in uw staat is uw beste optie voor het informeren naar en aanvragen van sociale uitkeringen. Zij kunnen u vertellen over de verschillende programma's die beschikbaar zijn en u helpen bij het aanvragen van hulp. Er zijn ook enkele particuliere bedrijven en websites beschikbaar om u te helpen bij het lokaliseren en aanvragen van overheidsprogramma's voor gezinnen met lage inkomens. Wees voorzichtig bij het werken met deze bedrijven. U hoeft niet te betalen voor de mogelijkheid om welzijnsprogramma's van de overheid aan te vragen.