Optelmachines zijn vergelijkbaar met rekenmachines die in gebruik zijn. Optelmachines bieden echter meer functies bij het berekenen van getallen. Rekenmachines worden door veel particulieren en bedrijven gebruikt; de financiële sector is er een bijzonder grote gebruiker van. De meeste van deze machines zijn voorzien van printtape om alle berekende getallen te registreren. Dit levert een papieren record op voor dubbelcontrolewerk. Optelmachines hebben ook speciale geheugenmogelijkheden, zodat gebruikers niet altijd op de functietoetsen hoeven te drukken bij het berekenen van getallen.
Laad afdruktape in de rekenmachine. De meeste machines laten de gebruiker beslissen of hij de band wil gebruiken.
Voer nummers in de machine in.
Druk op de "+"-toets om meer cijfers aan het oorspronkelijke cijfer toe te voegen.
Druk op "Totaal" of "*" om het uiteindelijke cijfer te berekenen.
Bekijk de band om eventuele fouten in het uiteindelijke totaal te zoeken.
Druk op de "Clear"-toets om het cijfer te wissen en een andere reeks cijfers toe te voegen.
Vaardigheden met tien toetsen, vergelijkbaar met typen op het toetsenbord, kunnen gebruikers van optelmachines helpen om snel en nauwkeurig grote groepen cijfers te berekenen.
Rekenmachine
Tapes bedrukken
De meeste rekenmachines moeten op een stopcontact worden aangesloten. Dit maakt ze minder mobiel dan draagbare rekenmachines.