Een smartcard bevat een speciale ingebouwde microprocessor, een computerprocessor op een microchip. De microprocessor bevindt zich onder een gouden pad aan de zijkant van de kaart. Creditcards en smartcards zien er op het eerste gezicht misschien hetzelfde uit, maar een traditionele creditcard heeft alleen een magneetstrip en niets erin. Sommige creditcardmaatschappijen hebben traditionele creditcards met 'vegen en ondertekenen' vervangen door smartcards om fraude tegen te gaan en u tegen hackers te beschermen.
Creditcards vereisen dat u de magneetstrip doorhaalt en tekent. De magneetstrip kan gemakkelijk worden gelezen, geschreven, gedupliceerd of gewijzigd, wat kan leiden tot diefstal en inbreuken op de beveiliging. De microprocessor op een smartcard maakt kopiëren bijna onmogelijk door het gebruik van cryptografische algoritmen. Als een hacker toegang krijgt tot uw smartcardnummer en probeert een traditionele plastic duplicaatkaart te maken, werkt dit niet in de winkel. Als uw kaartnummer echter in verkeerde handen valt, weerhoudt de technologie dieven er niet van om online of telefonisch frauduleuze aankopen te doen.
Hoewel een smartcard net als elke andere kaart kan worden verloren of zoekgeraakt, kunnen ze meteen worden uitgeschakeld om geautoriseerd gebruik te voorkomen. Zodra de kaart is uitgeschakeld, heeft niemand toegang tot uw opgeslagen financiële of persoonlijke informatie.
In tegenstelling tot een creditcard kan een smartcard worden geprogrammeerd om informatie en toepassingen op te slaan. De kaarten zijn niet alleen gekoppeld aan een bankrekening of kredietlijn. U kunt uw medische noodinformatie, rijbewijsnummer of zelfs telefoonkaarten opslaan. Sommige hogescholen geven studenten smartcards uit waarmee ze toegang kunnen krijgen tot gebouwen en aankopen kunnen doen op de campus.
Voor smartcards zijn speciale lezers nodig, maar bankpassen of creditcards bevatten ook een magneetstrip, zodat u uw kaart ook op locaties zonder lezer kunt gebruiken. In plaats van je kaart te swipen, moet je de chipzijde van de kaart in de lezer steken. "Contactloze" smartcards vereisen geen daadwerkelijk contact met een lezer. In plaats daarvan gebruikt de kaart radiofrequentie-inductietechnologie om met de terminal te communiceren. U moet nog steeds uw persoonlijk identificatienummer invoeren of uw naam ondertekenen om de transactie te voltooien.
Als u een smartcard heeft en de handelaar uw kaart gebruikt met behulp van de veeg- en tekenmethode, is de handelaar aansprakelijk voor eventuele frauduleuze kosten.
Hoewel de magneetstrip op een creditcard kan demagnetiseren, zijn smartcards ook niet onoverwinnelijk . Microchips zijn onderhevig aan fysieke en chemische schade. Hitte, extreme kou, water of andere omgevingsfactoren kunnen ook de microchip beschadigen, waardoor deze onleesbaar wordt.