Als je vier verschillende mensen vraagt die de Automated Teller Machine of ATM hebben uitgevonden, is de kans groot dat je vier verschillende antwoorden krijgt. Vier of meer personen hebben beweerd de geldautomaat te hebben uitgevonden, waaronder Don Wetzel, George SimJian, John Shepherd-Barron en John D. White. Het maakt niet uit wie de geldautomaat heeft uitgevonden, niemand kan de impact ervan op onze samenleving betwisten. Een geldautomaat is trouwens een machine waarmee u banktransacties kunt doen vanaf een computergestuurde terminal op afstand.
Voorafgaand aan de uitvinding van de geldautomaat moesten mensen naar een bank of andere financiële instelling gaan om hun bankzaken te doen. Het was niet ongewoon om op maandagochtend een rij van 40 of 50 mensen buiten de bank te zien wachten tot de bank openging. Hoewel sommige banken dit soort activiteiten nog steeds hebben, heeft de geldautomaat de noodzaak om in de rij te wachten verminderd en heeft het veel mensen geholpen hun transacties uit te voeren in een fractie van de tijd die het ooit kostte.
Wanneer u een geldautomaat bezoekt, kunt u bijna elke transactie uitvoeren die u binnen de bank kunt doen. U kunt geld storten en opnemen, geld tussen rekeningen overboeken, toegang krijgen tot een kredietlijn voor eigen vermogen, zegels kopen en een cheque storten. We zullen waarschijnlijk altijd menselijke stemopnemers hebben, maar geldautomaten hebben een zekere mate van gemak geboden om klanten tegemoet te komen.
In 2004 waren er meer dan 370.000 geldautomaten in de Verenigde Staten. Je kunt ze vinden in supermarkten, luchthaventerminals, buurtwinkels, gokcasino's, bioscopen, winkelcentra, benzinestations en nog veel meer locaties. Hierdoor kunt u uw bankzaken doen wanneer u maar wilt en praktisch waar u maar wilt.
De geldautomaat is een ander mechanisme geworden dat banken gebruiken om geld te verdienen. Als u naar een geldautomaat gaat die niet van uw eigen bank is, worden er kosten in rekening gebracht variërend van $ 1,50 tot $ 3,50, maar dit hangt allemaal af van de bank. De meeste mensen willen graag hun eigen bank gebruiken, maar als die niet beschikbaar is, zijn ze bereid de kosten te betalen om toegang te krijgen tot hun geld. Banken verdienen miljoenen dollars aan vergoedingen. Als een klant zijn ATM-transacties niet registreert, kunnen ze ook rood staan op hun rekening, wat leidt tot meer kosten.
De geldautomaat bood oplichters ook nieuwe manieren om frauduleuze activiteiten te plegen. Er waren tijden dat mensen lege enveloppen in een geldautomaat deponeerden en een bedrag in dollars, zoals $ 300, insleutelden en het geld dan meteen opnamen. Als er geen greep op het geld was, zouden ze wegkomen met het geld van de bank. De meeste banken hebben sindsdien maatregelen genomen om deze praktijk te stoppen.
Bij een ander type fraude hebben sommige oplichters skimmers aan geldautomaten bevestigd. Dit is een apparaat dat de gegevens van een bankpasgebruiker kan stelen wanneer deze zijn kaart plaatst.
De geldautomaat is zo klein geworden als de wereld. Of u nu op reis bent, op vakantie, op zakenreis of op bezoek bij familie, de geldautomaat biedt u de mogelijkheid om grenzen te overschrijden als het om bankieren gaat. U kunt zelfs uw creditcard gebruiken en contante voorschotten krijgen van een aantal geldautomaten als u bereid bent de vergoeding te betalen.