Investeringen zijn essentieel om in de loop van de tijd rijkdom op te bouwen. Als u teveel contant geld heeft, kunt u het eenvoudig in een kluisje bewaren of op een spaarrekening zetten, maar het kopen van activa die in waarde kunnen stijgen, kan tot veel grotere winsten leiden. Veel beleggers kiezen ervoor om aandelen te kopen, dit zijn kleine eigendomsdelen van bedrijven.
De belangrijkste reden waarom de meeste beleggers aandelen kopen, is dat aandelen in de loop van de tijd kunnen stijgen. Als aandeelhouder kunt u uw aandelen op elk moment te koop aanbieden. Als uw aandelen in waarde stijgen, kunt u ze verkopen om winst te maken. Als u bijvoorbeeld een aandeel koopt tegen een prijs van $ 5 en de prijs stijgt na een jaar tot $ 6, kunt u het verkopen met een winst van $ 1. De winst uit de verkoop van een enkel aandeel aandelen kan minimaal zijn, maar als u honderden of duizenden aandelen koopt, kan de winst aanzienlijk zijn.
Dividenden zijn periodieke betalingen die sommige bedrijven aan aandeelhouders geven op basis van bedrijfswinsten. Dividenduitkerende aandelen kunnen aandeelhouders een stabiele bron van inkomsten bieden zonder dat ze aandelen hoeven te kopen of verkopen, en vormen een alternatief voor geld sparen op rentedragende rekeningen of het kopen van obligaties. Niet alle bedrijven keren echter dividend uit. Velen kiezen ervoor om alle winst opnieuw in hun activiteiten te investeren in plaats van winst uit te keren.
Een ander voordeel van aandeelhouder zijn, is dat u invloed kunt uitoefenen op beslissingen in het bedrijf dat de aandelen heeft uitgegeven, wat mogelijk van invloed kan zijn op de waarde van uw aandelen. Aandeelhouders kunnen bijvoorbeeld stemrecht hebben over de benoeming van bestuursleden die een bedrijf leiden; en in sommige bedrijven kunnen de aandeelhouders zelf in raden van bestuur zitten.
Bedrijven die aandelen uitgeven, kunnen aandeelhouders een aantal andere voordelen toekennen. Een aandeelhouder kan bijvoorbeeld speciale kortingen krijgen op producten of diensten die de onderneming aanbiedt. Specifieke voordelen voor aandeelhouders verschillen van bedrijf tot bedrijf.