Bedrijven met aandelen die op een beurs worden verhandeld, worden beursgenoteerde bedrijven genoemd, omdat iedereen er aandelen in kan kopen en verkopen. In de Verenigde Staten moeten openbare bedrijven jaarverslagen naar alle aandeelhouders sturen, volgens de regels van de Securities and Exchange Commission (SEC). Deze regels stellen dat een jaarverslag bepaalde informatie moet bevatten, zoals managementbespreking en analyse van de resultaten van de onderneming; veranderingen in die resultaten in de afgelopen twee jaar; en financiële informatie, waaronder een balans, resultatenrekening en kasstroomoverzicht. Mensen die geïnteresseerd zijn in de financiële positie en toekomstvooruitzichten van een bedrijf kunnen nuttige informatie vinden in een jaarverslag.

Investeerders

Beleggers kijken doorgaans naar de financiële informatie in een jaarverslag. De winst-en-verliesrekening bevat details van verkopen en winstmarges die op die verkopen zijn behaald. De balans bevat een gedetailleerd overzicht van de vlottende activa van het bedrijf, inclusief contanten, eigendom, patenten en aandelen, plus schulden die het bedrijf moet afbetalen. Het jaarverslag kan investeerders laten zien welke delen van het bedrijf goed presteren en welke gebieden stagneren of dalen, en of de huidige schuldniveaus houdbaar zijn of moeten worden verhoogd.

Werknemers

Of werknemers nu al dan niet aandeelhouders van hun bedrijf zijn, als het bedrijf een openbare entiteit is, is het jaarverslag voor hen een belangrijke informatiebron. Medewerkers die op één locatie zijn gevestigd, krijgen een overzicht van wat er gebeurt op andere locaties en afdelingen van het bedrijf. Ze kunnen ook financiële informatie gebruiken, zoals investeerders dat doen, om de financiële gezondheid van het bedrijf te begrijpen. Het jaarverslag kan ook informatie bevatten over succesvol afgeronde projecten waar medewerkers in verschillende delen van het bedrijf bij betrokken waren, waardoor deze medewerkers inzicht krijgen in hun plaats in het grotere bedrijfsbeeld.

Klanten en leveranciers

Klanten en leveranciers kunnen de gezondheid van een bedrijf waarmee ze zaken doen of overwegen zaken mee te doen afmeten aan de hand van informatie in een jaarverslag. Klanten willen misschien zaken doen met bedrijven die kunnen aantonen dat ze in staat zijn om projecten te voltooien. Informatie over succesvolle voltooiing van projecten, samen met de huidige financiële positie van het bedrijf, laat klanten weten dat het bedrijf de capaciteit en ervaring heeft om hun bestellingen uit te voeren. Leveranciers gebruiken financiële informatie en verklaringen over contracten en potentiële verkopen om de kredietvoorwaarden te bepalen die zij aan het bedrijf zullen verlenen. Een bedrijf dat overweegt om met een leverancier samen te werken, kan het jaarverslag van de leverancier gebruiken om te zien of de leverancier heeft bewezen op tijd kwaliteitsresultaten te leveren.

Gemeenschap

Overal waar een bedrijf overweegt zaken te doen, kan de lokale gemeenschap het jaarverslag van het bedrijf gebruiken om de aard van het bedrijf te ontdekken. De milieukwalificaties van het bedrijf kunnen belangrijk zijn voor een gemeenschap waar het bedrijf fabrieken wil bouwen en exploiteren. De mate waarin een bedrijf met succes integreert met, en bijdraagt ​​aan, de gemeenschappen waarin het actief is, kan van invloed zijn op degenen die toestemming moeten verlenen voor middelen om bedrijven in staat te stellen hun activiteiten op te zetten. Gemeenschappen kunnen gunstiger staan ​​tegenover bedrijven die blijk geven van betrokkenheid bij de gemeenschap en het milieu door prestaties op deze gebieden in hun jaarverslagen te benadrukken.