Prijsgewicht- en waardegewichtindexen zijn twee manieren om een verzameling gerelateerde bedrijven te waarderen. De berekening van indexprijzen en bewegingen is heel verschillend voor de twee soorten indices.
Een marktindex is een mand met aandelen die een bepaald deel of een bepaalde sector van de aandelenmarkt vertegenwoordigen.
Een prijsgewichtindex kent het gewicht in een index toe in verhouding tot de aandelenkoers van de onderliggende bedrijven. Een aandeel met een aandelenprijs van $ 100 heeft bijvoorbeeld 10 keer zoveel effect op de index als een bedrijf met een aandelenprijs van $ 10.
In een waarde-wegingsindex bepaalt de marktkapitalisatie van elk bedrijf zijn weging in een index, ongeacht de aandelenkoers. Zo heeft een bedrijf van $ 100 miljard in een waarde-gewichtindex 10 keer het gewicht van een bedrijf van $ 10 miljard.
De Dow Jones Industrial Average is een voorbeeld van een prijs-gewichtindex, terwijl de Nasdaq-aandelenmarktindex een waarde-wegingsindex is.
In een waarde-wegingsindex nemen grotere bedrijven het grootste deel van de bewegingen in een index voor hun rekening. In een prijs-gewichtindex kunnen kleine bedrijven meer effect hebben.