Het verifiëren van het edelmetaalgehalte van zilveren bestek is cruciaal voor het bepalen van de waarde ervan. Het kan om verschillende redenen vrij moeilijk zijn om te bepalen of zilveren bestek echt zilver is. Veel fabrikanten brengen verzilverd bestek op de markt. Silverplate is bedekt met een dunne laag zilver om het uiterlijk van sterling zilver te creëren en is populair als goedkope vervanging. Nog ander bestek is gemaakt van roestvrij staal dat eruitziet als zilver. Om de zaken nog verwarrender te maken, is echt zilveren bestek normaal gesproken sterling, niet puur zilver. Puur zilver is zacht en zal niet opstaan bij intensief gebruik. Sterling is een legering van 92,5 procent zilver plus een ander metaal (meestal koper) dat hard en duurzaam is. Als mensen verwijzen naar "echt" zilveren bestek, bedoelen ze sterling zilver.
Buff het stuk bestek met een zachte doek. Wanneer echt zilver wordt blootgesteld aan lucht, vormt het een dunne laag oxide. Wrijven of polijsten verwijdert een deel van dit oxide, waardoor een zwarte vlek op de doek achterblijft. Roestvrij staal laat geen sporen achter. Zilverplaat hecht zich aan de maaltijd eronder en laat over het algemeen ook geen sporen achter.
Inspecteer het oppervlak van het item, met name het handvat waar het wordt vastgepakt wanneer het wordt gebruikt. Zilverplaat zal uiteindelijk slijten of afbrokkelen, waardoor het onderliggende metaal zichtbaar blijft.
Zoek naar een keurmerk (ook wel fijnheids- of keurmerk genoemd). Echt zilveren voorwerpen zijn bijna altijd bedrukt met een symbool of cijfer dat het zilvergehalte aangeeft (bijvoorbeeld "Ster" voor sterling of ".925"). Keurmerken kunnen extreem klein zijn, dus het helpt om een vergrootglas bij de hand te hebben om ze te vinden en te lezen.
Laat het bestek testen door een juwelier. De standaardtest is om een kleine druppel salpeterzuur op een onopvallende plek op het item te plaatsen dat wordt geauthenticeerd. Als het item echt zilver is, laat het salpeterzuur een groene markering achter. Het is geen goed idee om deze test zelf uit te voeren. Juweliers hebben de tools en expertise om deze test uit te voeren zonder het bestek te beschadigen of de waarde ervan te verminderen.
Het identificeren van een zilverpatroon kan belangrijk zijn bij het bepalen van de waarde, vooral bij antiek bestek. Een goede plek om te beginnen is online op silvercollecting.com, waar u uitstekende bronnen vindt om Amerikaanse zilverpatronen te identificeren. Vertrouw niet op het patroon om het zilvergehalte vast te stellen. Veel patronen van sterling zilver zijn geïmiteerd met verzilverd en roestvrij staal.
Zachte doek
Vergrootglas