Het belangrijkste onderdeel van de ervaring van het verkrijgen van chocolade is het eten ervan. Dit is duidelijk voor iedereen met een veeleisende smaak. Maar als het gaat om alle toeters en bellen van chocolade, nemen we talloze beslissingen voordat we ooit kiezen welke ambachtelijke reep of zak met in folie verpakte snoepjes we mee naar huis nemen.

Voedingswetenschappers van de Penn State University hebben zojuist een onderzoek gepubliceerd waarin ze onderzoeken wat het precies is dat we kopen als we premium chocolade kopen. Smaak blijft het sleutelwoord, maar dat wil niet zeggen dat andere aspecten van de presentatie van de chocolade geen gewicht in de schaal leggen voor de consument. De onderzoekers onderzochten alles, van het type verpakking tot duurzaamheidslabels tot thema's die worden gebruikt in marketing; een groep chocolaatjes bleek 'schuldvrij' te zijn vanwege de toewijding van de fabrikant om natuurbehoud te ondersteunen.

Uiteindelijk hebben we de neiging om meer aan chocolade uit te geven als we denken dat het een interessant verhaal vertelt - over het product en over ons. Eerder onderzoek naar hoe we chocolade kopen, heeft uitgewezen dat we het belangrijk vinden om op een zinvolle manier geld uit te geven als we genieten van onze zoetekauw. En hoewel, zoals een onderzoeker het uitdrukte, "het moeilijk is om chocolade ongewenst te maken", is smaak voor ons niet het enige dat telt. We lijken te willen dat zelfs onze traktaties iets positiefs over onszelf zeggen.

Als dit klinkt als een bereik, bedenk dan hoeveel consumenten geven om ambachtelijk bier en ambachtelijk gebrande koffie. Chocolade in kleine batches wordt steeds gebruikelijker in winkels en pantry's - ervan uitgaande dat ze natuurlijk lang genoeg meegaan nadat we voor het plezier hebben betaald.