Schuldaflossing betekent simpelweg het volledig afbetalen van een schuld. Wanneer u bijvoorbeeld de laatste betaling op een woninghypotheek doet, wordt de schuld afgeschreven. Beleggers gebruiken de uitdrukking "schuldaflossing" wanneer ze verwijzen naar wat er gebeurt als obligaties die zijn uitgegeven door bedrijven of overheden worden afbetaald. De belegger krijgt meestal de nominale waarde betaald, dat wil zeggen het oorspronkelijk geleende bedrag. Er kunnen echter fiscale gevolgen zijn wanneer een obligatielening wordt afgeschreven.
Als u een obligatie koopt wanneer deze voor het eerst wordt uitgegeven en deze vasthoudt totdat deze vervalt, betaalt de emittent u de nominale waarde om de schuld af te lossen. Aangezien obligaties meestal tegen nominale waarde worden verkocht, zijn er geen fiscale gevolgen. Je krijgt gewoon je geld terug. Wanneer u een obligatie op de open markt koopt nadat deze is uitgegeven, wijkt de prijs doorgaans af van de nominale waarde. Als u de obligatie met korting hebt gekocht, heeft u een nettowinst wanneer de schuld wordt afgelost. Als u bijvoorbeeld een obligatie met een nominale waarde van $ 1.000 koopt voor $ 975 en u $ 1.000 wordt betaald wanneer de schuld wordt stopgezet, heeft u een belastbare meerwaarde van $ 25. Als u de obligatie met een premie koopt, krijgt u nog steeds nominale waarde en heeft u dus een kapitaalverlies.