Persoonlijkheidstests zijn meestal leuk voor de lol (hallo, BuzzFeed!), Maar ze zijn niet echt wetenschappelijk onderbouwd. Zelfs de beroemde Myers-Briggs-indicator wordt vaak overdreven als een hulpmiddel om jezelf te begrijpen. Maar niet altijd, want deze tests hebben hun plaats in onderzoek en mogen niet algemeen worden afgewezen.

Psychologen in het Verenigd Koninkrijk en Australië hebben zojuist een studie gepubliceerd die in kaart brengt hoe persoonlijkheidskenmerken ons aanwijzingen kunnen geven over hoe gemakkelijk we kunnen worden overgehaald. De onderzoekers keken naar een aantal persoonlijkheidsschalen, zoals de Big 5 en de Dark Triad, in combinatie om hun eigen basispersoonlijkheidsprofiel af te leiden. Het bestaat uit drie hoofdgroepen van typen:angstig, kwaadwillig en sociaal geschikt.

Die namen klinken misschien alsof er een oordeel aan verbonden is, maar het zijn eigenlijk neutrale omschrijvingen. Elk van deze psychologische profielen vertoont een ander niveau van gevoeligheid voor overreding. Angstige mensen zullen bijvoorbeeld eerder geneigd zijn een menigte en iedereen met autoriteit te volgen, terwijl kwaadwillende respondenten zich eerder laten overtuigen als iets slechts voor een beperkte tijd beschikbaar is. Degenen die sociaal geschikt zijn, zouden het meest overtuigd kunnen worden "als het helpt om hun toewijding aan iets dat ze eerder hebben gedaan te behouden."

Hoewel het onderzoek niet expliciet winkelmodellen voor elke persoonlijkheid voorspelt, suggereert het wel hoe u het meest waarschijnlijk op advertenties zult reageren. Er is ook niets mis met vatbaar zijn voor overreding:het begrijpen van communicatiestijlen kan ertoe leiden dat u profiteert van deals die u anders misschien over het hoofd had gezien. Persoonlijkheidstests zijn geen lotsbestemming, zelfs niet als ze worden ondersteund door gegevens, maar ze kunnen een interessant licht werpen op hoe we ons door de wereld bewegen.