Toen de kaakchirurg aanbeveelde dat onze dochter haar verstandskiezen zou laten verwijderen, dachten we dat we wisten wat we konden verwachten, zowel medisch als financieel. De twee zussen van Morgan hebben deze procedure in het verleden ondergaan, en we hebben het moedige ‘Laten we dit achter de rug hebben!’ aangenomen. houding toen we haar operatie planden.

We hadden verwacht dat het minst pijnlijke deel van de procedure de operatierekening zou zijn, omdat de meisjes gedekt zijn door de tandartsverzekering van beide ouders. Het was een onaangename verrassing om van de factureringsmanager van de kaakchirurg te horen:"Na controle bij uw verzekering schatten we dat de operatie van uw dochter u uit eigen zak ongeveer $ 1200 gaat kosten, aangezien ze dit jaar bijna al haar uitkeringen heeft opgebruikt."

Er was iets mis!

Het was laat op de dag toen we ontdekten dat onze verzekeraars van plan waren uitkeringen te weigeren, en die avond hebben we ons hoofd gebroken toen we ons probeerden voor te stellen waarom Morgan, met een dubbele verzekering, geen dekking had. Waren we de behandelingen die ze kreeg vergeten? Hebben we ons vergist in de data waarop ze diensten ontving? Kunnen de gegevens van de verzekeringsmaatschappij onjuist zijn? Of kan dit iets sinisters zijn, zoals diefstal van medische identiteit?

De Federal Trade Commission (FTC) legt uit dat "een dief uw naam of zorgverzekeringsnummers kan gebruiken om naar een arts te gaan, medicijnen op recept te krijgen, claims in te dienen bij uw verzekeringsmaatschappij of andere zorg te krijgen. Als de gezondheidsinformatie van de dief wordt gemengd met die van u, kunnen uw behandelings-, verzekerings- en betalingsgegevens en uw kredietrapport worden beïnvloed."

De meest schadelijke uitkomst van medische identiteitsdiefstal doet zich voor wanneer een slachtoffer een onjuiste therapie of medicatie krijgt vanwege de vermenging van de gezondheidsgeschiedenis van het slachtoffer met die van de dief. De financiële gevolgen kunnen ook pijnlijk zijn, waaronder:

1. Hogere verzekeringspremies vanwege uw schijnbaar hoge uitkeringsgebruik.
2. Oproepen van incassobureaus die betaling eisen voor diensten die u nooit heeft ontvangen.
3. Schade aan uw kredietrapport die ertoe leidt dat u geen lening kunt krijgen of waardoor een werkgever er twee keer over nadenkt om u aan te nemen.
4. Uitkeringen worden geweigerd totdat u uw eigen risico heeft betaald.

Opluchting — een eenvoudige fout aan het licht gebracht

In ons geval werpen meerdere telefoontjes naar de tandarts van onze dochter en beide verzekeringsmaatschappijen eindelijk licht op waarom de uitkeringen uitgeput leken:Morgan's tweelingzus, Margaux, had het afgelopen jaar verschillende tandheelkundige behandelingen ondergaan. Toen het kantoor van de kaakchirurg belde om de dekking te verifiëren, werden twee meisjes met dezelfde geboortedatum en dezelfde voor- en achternaam in verwarring gebracht door de verzekeringsvertegenwoordiger, die ten onrechte rapporteerde dat de uitkeringen van Morgan werden afgetapt terwijl ze feitelijk meer dan genoeg beschikbaar had om de operatie te dekken.

Het misverstand werd gecorrigeerd na minder dan een uur telefoonwerk, maar als dit een geval van medische identiteitsdiefstal was geweest, hadden we misschien $ 1.200 moeten betalen voor haar procedure en hadden we misschien maandenlang moeite gehad om valse patiëntendossiers op te helderen.

Nadat we de zorgen hadden ervaren die gepaard gingen met een mogelijke medische identiteitsdiefstal, en de opluchting toen we ontdekten dat de gezondheidsgegevens van onze dochter voorlopig veilig waren, werden we waakzaam om te doen wat we konden om dit soort misdaden te voorkomen en op te sporen.

Het is al erg genoeg als een oplichter uw creditcard in handen krijgt, maar wat gebeurt er als hij uw toegang tot gezondheidszorg steelt? Erger nog, wat als die persoon een lid van uw familie is of een lid van de gezondheidszorg die we geacht worden te vertrouwen?

Het is geen geïsoleerde zorg. Volgens het Identity Theft Resource Center vertegenwoordigde medische identiteitsdiefstal 42,5 procent van de inbreuken die in 2014 werden vastgesteld. En de misdaad lijkt toe te nemen:een andere belangenorganisatie voor consumenten, het Ponemon Institute, zegt dat het aantal incidenten met medische identiteitsdiefstal met 21,7 procent is toegenomen, wat de slachtoffers meer dan 13.500 dollar kost om op te lossen.

Zo kun je veilig blijven

1. Lees altijd uw Uitleg over de voordelen

Niemand zou zeggen dat deze verklaringen van uw zorgverzekeraar interessant zijn om te lezen, maar EOB's zijn vaak de eerste indicator dat uw medische identiteit is gestolen. Controleer EOB-verklaringen of Medicare Summary Notices (MSN) zodra ze binnenkomen. Zorg ervoor dat de vermelde provider een naam is die u herkent en bevestig dat de datum van betekening de dag is waarop u het kantoor van uw provider hebt bezocht. Houd er rekening mee dat de servicebeschrijving overeenkomt met de service die u daadwerkelijk heeft ontvangen.

2. Wees uiterst voorzichtig met telefonische aanbiedingen

Oplichters bellen soms potentiële slachtoffers onder het mom van het uitvoeren van een gezondheidsonderzoek, of ze kunnen zich voordoen als vertegenwoordigers van Medicare of de sociale zekerheid. Deze bellers kunnen om uw zorgverzekeringsgegevens vragen of om een creditcard vragen om een rekening te betalen.

Hang op. Accepteer geen gratis gezondheidszorgproduct of -dienst van iemand die uw verzekerings-ID-nummer opvraagt zonder de legitimiteit van de aanbieder grondig te controleren. De Federal Trade Commission (FTC) adviseert consumenten om “geen medische of verzekeringsinformatie per telefoon of e-mail te delen, tenzij u het contact heeft geïnitieerd en weet met wie u te maken heeft.”

3. Zelfs schijnbaar onschuldig delen kan u kosten

Soms delen mensen hun ziektekostenverzekeringsgegevens met ongedekte familieleden om diensten te verkrijgen zonder de juiste verzekeringspremies te betalen. Een voorbeeld kan een ouder zijn die zichtdekking koopt via het arbeidsvoorwaardenmenu van zijn werkgever, maar geen zichtverzekering voor zijn kinderen koopt. Wanneer zijn kind een bril nodig heeft, verkeert hij in de positie dat hij patiëntgegevens moet vervalsen om korting te krijgen.

4. Oplichters zijn misschien dichterbij dan u denkt

Het University of Miami Health System beschrijft daders van medische identiteitsdiefstal als “artsen, verpleegsters, laboratoriumtechnici, receptionisten of georganiseerde criminele bendes.” Wat huiveringwekkend is, is dat de UMHS ook gevallen meldt “waarbij familieleden en vrienden de identiteit van een individu hebben aangenomen om te profiteren van de ziektekostenverzekeringsuitkeringen van het slachtoffer.” Ze leggen uit dat deze misdaden met voorkennis plaatsvinden omdat de dieven gemakkelijk toegang hebben tot de identiteitsgegevens en verzekeringskaarten van het slachtoffer.

In sommige opzichten kan diefstal van medische identiteit een gelegenheidsmisdaad zijn. Doe dus wat u kunt om te voorkomen dat uw medische identiteitsgegevens zelfs voor familie en vrienden toegankelijk zijn. Bewaar papieren verzekeringsafschriften in een afgesloten dossier en versnipper documenten die niet langer nodig zijn. Gebruik een wachtwoord om bestanden te beveiligen die gevoelige elektronische informatie bevatten.

5. Profiteer van uw jaarlijkse controle van de administratie

Uw recht op een gratis kredietrapport eenmaal per jaar is inmiddels algemeen bekend, maar wist u dat uw zorgverzekeraar hetzelfde moet doen? Vraag uw verzekeraar (of verzekeraars) één keer per jaar om een ​​overzicht van alle uitkeringen die de afgelopen twaalf maanden namens u zijn uitgekeerd. Zorg ervoor dat u ook een “boekhouding van openbaarmakingen” aanvraagt ​​voor uw medische dossiers. Dit is een lijst van wie kopieën van uw dossiers heeft ontvangen van elke zorgverlener. Als u vermoedt dat uw medische identiteit is gestolen, vraag dan kopieën van uw medische dossiers aan bij uw artsen, ziekenhuis, apotheek en laboratorium.

U kunt zelfs te maken krijgen met een bizarre situatie waarin uw zorgverlener weigert uw medische of factuurgegevens te verstrekken uit bezorgdheid over het schenden van de privacy van een identiteitsdief.

De FTC garandeert dat u het recht hebt om in beroep te gaan tegen deze beslissing. Begin met de persoon die wordt vermeld in de Notice of Privacy Practices van uw zorgverlener, een ombudsman of een patiëntenadvocaat. Als uw gegevens niet binnen 30 dagen na uw schriftelijk verzoek zijn afgeleverd, raadt de FTC u aan een klacht in te dienen bij het Office for Civil Rights van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services.

6. Wees niet bang om vragen te stellen.

Als iets op uw EOB of MSN u niet bekend is, neem dan contact op met uw verzekeraar om dit uit te leggen. Het kan iets zijn dat u niet meteen herkende, of het kan identiteitsdiefstal zijn. Je hebt het recht om het te weten.

7. Meld elke vermoedelijke fraude.

Breng uw verzekeraar op de hoogte als u constateert dat uw medische identiteit is gestolen en waarschuw uw zorgverleners. Gebruik het rapport 'Accounting of Disclosures' om contact op te nemen met elke partij die uw persoonlijke gezondheidsinformatie heeft ontvangen en hen te informeren dat uw gegevens zijn geschonden.

Als u Medicare-fraude vermoedt, meld dit dan bij het Department of Health &Human Services Office van de inspecteur-generaal. Plaats een fraudewaarschuwing bij Equifax, Experian en TransUnion; een politierapport indienen en een klacht over medische identiteitsdiefstal indienen bij de FTC.

Vraag uw zorgverleners om uw medische gegevens te corrigeren, maar houd er rekening mee dat dit moeilijk kan zijn. De Coalition Against Insurance Fraud stelt dat “de federale wet patiënten toestaat medische dossiers te corrigeren die alleen zijn aangemaakt door de medische zorgverlener of verzekeraar die nu uw informatie bijhoudt.” Ziekenhuizen of verzekeraars die later uw gegevens verkrijgen, zijn volgens de wet niet verplicht om correcties aan te brengen. Als uw verzoek om correctie wordt afgewezen, eis dan dat uw dossier een verklaring bevat waarin staat dat u het niet eens bent met de documentatie in uw dossier.

Waakzaamheid:uw grammetje preventie

Het stoppen van medische identiteitsdiefstal is niet alleen een zaak van u, de consument. De Smart Card Alliance, een non-profitorganisatie uit meerdere sectoren, beweert dat “de manier om medische identiteitsdiefstal te stoppen … is door de identificatie van patiënten te verbeteren en betere gegevensbescherming te bieden.”

In de toekomst kunnen verbeterde technologieën ons beschermen. Technologieadviesbureau Booz Allen Hamilton voorspelt:“Technologische oplossingen zoals biometrie, smartcards of elektronische patiëntendossiers kunnen zorgverleners mogelijk helpen bij het verifiëren van de identiteit van patiënten op basis van geschiedenis, demografische gegevens of gezichtsfoto’s”, maar blijf op de hoogte totdat de toekomst het heden wordt.

Heeft u enige ervaring gehad met medische identiteitsdiefstal? Hoe heb je het aangepakt? Vertel het ons in de reacties hieronder.