Pensioenreizen zijn in. Uit is het tijdperk van eindeloze pensioendagen doorbrengen op een golfbaan in geruite broeken en eindeloze potjes bridge met de blauwe spoelset.

De nieuwe generatie gepensioneerden is op zoek naar meer avontuur, met meer activiteit … en lagere kosten. Er zijn maar weinig strategieën die zo succesvol zijn als de pensioenlevensstijl van een recreatievoertuig.

Een paar jaar geleden kregen mijn vrouw en ik er een glimp van op de meest onverwachte plaatsen:de snelweg I-10 ergens in de uitgestrekte, lege woestijn in het westen van Arizona. De snelwegen zijn vaak eenzaam en het rijden saai, behalve als je aan 'woestijnmultitasken' doet:je ogen op de snelheidsmeter gericht houden terwijl je de kant van de weg afspeurt naar zwart-wit.

Je kunt je onze verbazing voorstellen toen we ver weg in het niets steeds meer verkeer tegenkwamen – langzaam verkeer. Al snel waren we nog maar rond de 50. De daders? Campers in alle soorten en maten, van oude schoolbussen in levendige hippiekleuren tot hippe stacaravans van miljoenen dollars, met een dubbele garage aan luxe voertuigen. Elke afslag bracht meer. Op een zeldzame kans om voor ons te kijken op de relatief snelle baan konden we ze zien:een eindeloze falanx van kolossen, zover het oog reikt, allemaal naar het westen sjokkend. Wat was er aan de hand?

Ons antwoord kwam toen we de afslag Quartzsite passeerden.

De snelweg na die afrit klaarde op als mist voor de hete woestijnzon, en toen zagen we de aankomende kant van de snelweg, bedekt met nog een kruipende falanx van grote witte mieren, deze groep slenterde naar het oosten. Toen we thuiskwamen, googleden we Quartzsite en ontdekten dat het slaperige stadje in de middle of nowhere in de zomer iets meer dan 3.000 inwoners telt, wanneer de temperatuur boven de 120 graden kan komen. Maar in de winter groeit die bevolking jaarlijks tot ongeveer 400.000. Pardon? Dat is bijna net zo groot als Miami, Oakland, Omaha of New Orleans, volgens de laatste censuscijfers. Er kan een vleugje overdrijving in dat aantal zijn geslopen, maar er bestaat geen twijfel over dat de werkelijke bevolking behoorlijk groot is.

Gerelateerd>> Pensioencheck:hoe gaat het met u?

Wie kan maanden achtereen in de woestijn verblijven? Gepensioneerden, dat is wie. Hun aantal groeit naarmate de Baby Boom-bevolking de pensioengerechtigde leeftijd bereikt. Volgens nationale media als de ‘New York Times’ en ‘Forbes’ zijn er twee belangrijke redenen die de groei van de pensioenlevensstijl voor campers stimuleren:

• Een verlangen om te profiteren van het vrijheidspensioen
• Verrassend lage kosten

Ik besloot een kennis, Mike genaamd, te interviewen om een kijkje van dichtbij te krijgen in de levensstijl van het camperpensioen. Vorig jaar verkocht hij zijn huis, kocht een camper en ging op pad met zijn vrouw.

Financiën

Campers zijn te koop voor tussen de $ 3.000 en $ 3 miljoen. De inwonende modellen variëren van ongeveer $ 40.000 tot meer dan $ 200.000, afhankelijk van de leeftijd en kenmerken. Mike en Karen kochten hun huis tweedehands voor iets meer dan $ 50.000, minder dan de overwaarde die de meeste mensen in huis hebben als ze met pensioen gaan.

Vervolgens sloten ze zich aan bij wat neerkomt op een campingketen genaamd Thousand Trails. Mike:"Er is een eenmalige bijdrage van $ 4.900 om lid te worden en kosten/contributie van $ 499 per jaar. We kunnen maximaal 21 dagen op de campings blijven en naar een andere camping verhuizen en opnieuw beginnen. Er zijn campings in de hele VS. De campings hebben volledige aansluitingen en faciliteiten met WiFi, enz. Er zijn geen dagelijkse kosten voor de verblijven, aangezien deze gedekt zijn door de jaarlijkse contributies. Tijdens de verblijven bezoeken we het gebied eromheen en geniet van de cultuur en bezienswaardigheden van dat gebied. Nu de camper 9 tot 10 mpg krijgt, kan een langdurig verblijf op een plek helpen. We slepen een Toyota Matrix die 31 mpg haalt, dus zo besparen we geld op brandstof geld. Er is geen huur of nutsvoorzieningen.”

Voorbereiding

Weinig mensen omarmen de RV-levensstijl voor hun pensioen in een opwelling. De meesten die dit doen, zijn opgegroeid met kamperen met hun gezin of zijn onderweg gaan kamperen. Mike, nogmaals:"Wat we doen heet 'full-time' en mijn ouders hebben het twaalf jaar lang gedaan. Ik wil deze levensstijl al zo lang ik me kan herinneren overnemen. We hebben 35 jaar in Texas gewoond en om de twee jaar op vakantie naar Colorado gegaan. Toen ik met pensioen ging in Texas, wilde ik verhuizen naar Kansas City. Na vijf jaar in KC te hebben gewerkt, kreeg ik de kans om naar Denver te verhuizen, waar ik altijd al wilde wonen. Zes jaar later en bij de derde pensionering, hebben we pakte de camper en begon te reizen.”

Uitdagingen

Volgens Mike zijn telefoons en WiFi de grootste problemen op de meeste campings. Ze ontdekten dat ze een smartphone nodig hadden vanwege de hotspotmogelijkheden en bandbreedte, omdat de meeste campings op de daadwerkelijke locaties geen goede WiFi hebben. Je moet naar hun kantoor gaan om internettoegang te krijgen, wat velen ertoe aanzet smartphones met 4G en hotspot-mogelijkheden te kopen. Ze knippen het snoer door en gebruiken internetstreaming voor hun tv-kijken, wat “de optredens opslokt”, zoals ze al snel ontdekten.

Een andere uitdaging is de ruimte. Tegen de tijd dat je met pensioen gaat, heb je waarschijnlijk een hoop spullen verzameld (of ‘sh-tuff’ zoals iemand zei, zichzelf halverwege corrigerend). Karen is de roedelrat, terwijl Mike merkte dat hij graag van dingen af ​​wilde. Een compromis is een opslagruimte ‘ergens’, voor de dag waarop het camperleven zal eindigen… wat meestal op een gegeven moment het geval is.

Plezier

Is dat niet waar het bij pensioen om draait:de dingen kunnen doen die je wilt doen? Terug naar Mike:"Onze belangrijkste wens is om plaatsen te zien die we nog niet hebben gezien en om onze favoriete plekken opnieuw te bezoeken, meer tijd door te brengen waar we verblijven en echt te zien, niet alleen maar te kijken en rennen. We hebben dit geleerd tijdens... een bezoek aan Estes Park, het ervaren van de plek en het ontmoeten van de mensen. Het was zo leuk om terug te komen naar een plek en te zien hoe mensen ons bij naam begroetten en wij hun namen kenden. In staat zijn om te zegenen en gezegend te worden. "

Gerelateerd>> Loopt u achter met pensioensparen?

Hun familie groeide ook. "Terwijl we in Lake Whitney, Texas waren, vonden we een poes onder onze camper. Dus we gingen rondkijken en ontdekten dat ze van niemand was. We lieten een dierenarts naar haar kijken en kwamen erachter dat ze ongeveer 8 maanden oud was. Geënt en gesteriliseerd, en nu maakt ze deel uit van onze familie. We hebben haar Whitney genoemd. Ze is een genot voor ons geworden om naar te kijken en van te houden. We hebben met andere camperaars gesproken die katten hebben en zij zeggen dat hun katten zich na verloop van tijd hebben aangepast en zonder problemen hebben gereisd. Het is verbazingwekkend hoeveel vreugde een klein vierpotig dier een gezin kan schenken.

“We genieten van de vrijheid en de mensen die we ontmoeten. Ik ben heel extravert, dus ik ben in de varkenshemel. Karen houdt van haar (spirituele tijd op internet) en wandelen en luisteren naar mij, op bezoek bij anderen.”

Nadelen

Niet alles is maneschijn en rozen. “Het minst leuke is het dumpen van de vuilwatertanks en het rijden in steden. We proberen een route te plannen die ons langs grote steden voert. Dit kan moeilijk zijn als we naar de kust in Zuid-Californië gaan. Een ander probleem was het vinden van een arts die we leuk vonden. Toen we in Colorado waren, hadden we Kaiser. Ons postadres is nu Texas, waar Kaiser geen dekking heeft. We hebben eindelijk een geweldige dokter gevonden in Fort Worth en houden van haar.”

Zoals ik hierboven al zei, is dit de mening en ervaring van één persoon, maar het biedt wel een inkijkje in iets waar u misschien niet aan heeft gedacht voor uw pensioen.

Heeft u erover nagedacht wat u wilt doen als u met pensioen gaat? Wat verwacht u dat uw versie van pensioen gaat kosten?