Toen ik begin twintig was, was ik een creditcard-puinhoop. Ik ging winkelen met mijn creditcard in de hand en maakte me geen zorgen over hoeveel ik uitgaf totdat de rekening kwam. Maar op dat moment begon ik me erg zorgen te maken; soms maakte ik me er de hele nacht zorgen over!

Het duurde niet lang voordat ik besefte dat ik mijn slechte manier van uitgeven moest veranderen of mijn kaart moest verknippen. Ik heb dus veel tijd besteed aan het leren van alles wat ik kon over creditcards en persoonlijke financiën. Ik las letterlijk alles wat ik te pakken kon krijgen. Hoe meer ik leerde, hoe gemakkelijker het werd om een relatie met mijn creditcard te hebben, zodat dit geen slapeloze nachten met zich meebracht.

Een paar decennia snel vooruit. Nu besteed ik het grootste deel van elke dag aan het schrijven of praten over creditcards of persoonlijke financiën. Maar ik erken openlijk dat creditcards niet voor iedereen geschikt zijn. Voor veel mensen is contant geld koning. Maar voor degenen die wel doen een wederzijds voordelige relatie met hun creditcards willen, zijn hier de vijf gewoonten die vaak voorkomen bij kaarthouders die hun kaarten effectief gebruiken.

Gewoonte #1:ze hebben een georganiseerd kredietleven.

U moet uw kredietrapport en FICO-score regelmatig controleren. Op AnnualCreditReport.com kunt u één keer per jaar een gratis kredietrapport ontvangen van elk bureau (Equifax, TransUnion en Experian). In plaats van ze allemaal in één keer te bestellen, kunt u elke vier maanden een rapport opvragen bij een ander kredietbureau. Zo kunt u uw rapportage het hele jaar door monitoren. Let bij het lezen van het rapport op fouten en tekenen van identiteitsdiefstal. (Hier vindt u de stapsgewijze handleiding van Adam Baker voor het verkrijgen van uw gratis kredietrapport van AnnualCreditReport.com.)

Weet wat uw creditcardsaldo is op elk van uw kaarten. Houd ook de rentetarieven voor uw kaarten in de gaten. Controleer uw rekeningen meerdere keren per week online, zodat u uw saldo op de hoogte houdt. Ik weet dat het een hightechwereld is, maar het is een goed idee om bestanden te bewaren die uw kredietrapport, score, maandelijkse creditcardrekeningen en openbaarmakingsverklaringen bevatten. Niets bijzonders vereist. Manila-mappen werken prima.

Gewoonte #2:ze betalen hun rekeningen elke maand volledig

Eén reden waarom u een georganiseerd kredietleven wilt hebben, is dat u altijd weet waar u aan toe bent met creditcardsaldi. Het doel is om het saldo elke maand af te betalen . Er is hier echt geen middenweg. U moet de zelfdiscipline hebben om te stoppen met uitgeven wanneer u uw gebudgetteerde limiet bereikt. Als uit uw verleden blijkt dat u geld blijft uitgeven, gebruik dan geen creditcards.

En geef jezelf een schouderklopje voor eerlijkheid. De mensen die het meest succesvol zijn in het beheren van hun geld, zijn degenen die hun sterke en zwakke punten kennen en dienovereenkomstig beslissingen nemen.

Gewoonte #3:ze gebruiken beloningskaarten in hun voordeel

Ik geef toe dat ik dol ben op een goede beloningskaart. Ik denk dat het de persoonlijke financiële nerd in mij is die dol is op het idee om betaald te worden om mijn creditcard te gebruiken. De sleutel hier is om de beloningskaart in uw voordeel te gebruiken en dat betekent dat u uw factuur elke maand volledig moet betalen (zie gewoonte #2). Beloningskaarten hebben doorgaans een hogere rente. Als u een saldo bij u heeft, doet u niet alleen het voordeel teniet, maar verliest u ook geld.

Gewoonte #4:ze houden hun creditcardkosten bij

Toen ik slapeloze nachten had vanwege creditcardrekeningen, kwam dat omdat ik mijn uitgaven niet bijhield. Dus toen mijn verklaring arriveerde, viel ik bijna flauw van angst. Als u een effectieve creditcardgebruiker bent – ​​zorg ervoor dat u een zeer effectieve gebruiker bent – ​​wordt u nooit verrast door uw factuur. En aangezien u de rekening elke maand betaalt, is het gewoon weer een poststuk.

Er zijn momenteel veel leuke tools voor geldbeheer beschikbaar. Je hoeft alleen maar wat onderzoek te doen en er een te vinden die voor jou werkt. Ik gebruik Mint en het werkte goed voor mij. Ik ben een visueel persoon en ik hou van alle kleurrijke diagrammen en grafieken.

Gewoonte #5:ze lezen hun creditcardrekeningen en openbaarmakingsverklaringen

Open uw afschrift zodra deze binnenkomt. Bekijk elke transactie om er zeker van te zijn dat de kosten legitiem zijn. Als u afwijkingen constateert, bel dan onmiddellijk. Het is nu erg belangrijk om alle openbaarmakingsverklaringen die u ontvangt te lezen. Nu de creditcardwetgeving nog steeds geleidelijk wordt ingevoerd, worden creditcarduitgevers soms creatief als het om kosten gaat.