Mijn moeder, die een paar jaar geleden is overleden, was een zeer zorgvuldig en nauwgezet persoon die een notitieboekje bijhield met al haar online accountwachtwoorden. Mam was ook een morsecode-operator bij de Royal Air Force tijdens de Tweede Wereldoorlog, dus al haar wachtwoorden waren in code. Ik had geluk:ze vertelde me over het boek en haar codes. Als ze dat niet had gedaan, zou het vinden en ontcijferen van haar aantekeningen erg lang hebben geduurd en hadden ze belangrijke taken op het gebied van nalatenschap en financiële planning kunnen ophouden.

Net als mijn moeder leven de meesten van ons tegenwoordig een deel van ons leven online. We hebben e-mail- en sociale media-accounts. Wij kopen digitale boeken en muziek in. We betalen onze rekeningen en bankieren online. Veel virtuele items kunnen niet via onze testamenten aan erfgenamen worden overgelaten, omdat we ze niet echt bezitten; we hebben alleen licenties om ze te bekijken/lezen/luisteren. Veel online accounts, zoals e-mail- en sociale-mediasites, zijn ook niet van ons. De bedrijven die ze beheren, bepalen wat er gebeurt als onze contracten door overlijden worden beëindigd.

Dus, hoe bereiden we ons voor om onze digitale erfenis achter te laten?

Laat al uw online accounts zien.

Deze kunnen zijn:

• E-mailaccounts
• Financiële rekeningen en nutsvoorzieningen, waaronder betaal- of spaarrekeningen, pensioenrekeningen, hypotheken, levensverzekeringen, gas en elektriciteit, telefoon- of kabelrekeningen en belastingvoorbereidingsdiensten
• Sociale media-accounts (Facebook, Twitter, enz.)
• Muziek, foto's of boeken die online zijn opgeslagen
• Websites, blogs en gelicentieerde domeinnamen
• Verkopersaccounts op eBay, Etsy of Amazon
• Alle online communities of lijstservers waar u actief bent geweest

Maak plannen over wat er met die accounts moet gebeuren.

Wilt u dat een speciaal iemand toegang heeft tot uw iTunes-bibliotheek? Naar je foto's? Wil je dat bepaalde e-mails worden bewaard en afgedrukt, of wil je liever dat de accounts worden opgeschoond? Wilt u liever dat uw sociale media-accounts worden verwijderd of waar mogelijk worden omgezet in 'herdenkings'-accounts? Wil je dat iemand een laatste statusupdate plaatst na je overlijden?

Kies een "digitale uitvoerder".

Laat die persoon weten waar u uw wachtwoorden bewaart (en of ze moeten worden gedecodeerd). Praat met uw executeur, maar laat ook gedetailleerde instructies achter over waar en hoe u wachtwoorden, gebruikersnamen, enz. kunt vinden. Mogelijk kunt u virtuele items die u daadwerkelijk bezit (bijvoorbeeld foto's die u hebt gemaakt, muziek die u hebt gekocht) in uw testament aan mensen overlaten , dus zorg ervoor dat uw uitvoerder alle informatie heeft die nodig is om ze te openen en te downloaden. U kunt ook overwegen om uw digitale goederen te 'kluisteren' bij een bedrijf dat al uw digitale informatie (inclusief wachtwoorden) op één online platform plaatst.

Wat je ook beslist, maak een beslissing. Uw digitale nalatenschap is belangrijk. Zorg ervoor dat uw erfgenamen de codes kunnen kraken om toegang te krijgen.