Misschien heb je dit advies van je verzekeringsagent gehoord:"Als je ooit een inbraak hebt gehad of je eigendom is vernield, meld dit dan meteen aan mij."

Maar is dit altijd goed advies?

"Anne", een oude lezer van Zuid-Californië, had diezelfde vraag voor mij enkele uren nadat ze "om 3.30 uur 's nachts wakker werd geschud door een telefoontje van M&S Security met de mededeling dat het alarm op mijn kantoor was afgegaan."

Na inspectie van het kantoor met hun patrouillebeambte, was het duidelijk dat er niets was buitgemaakt of verstoord, met uitzondering van de schade die was veroorzaakt toen de potentiële inbreker probeerde binnen te komen:

• Het veiligheidsglas van de voordeur was verbrijzeld in een mislukte poging om binnen te komen.
• Schermen zijn verwijderd uit vensters.
• Er was een Franse deur opengetrapt, waardoor het alarm afging, hem op de vlucht sloeg en lichte schade aan het deurkozijn en het slot veroorzaakte.

“Het was alleen materiële schade – vandalisme – en ik heb meteen aangifte gedaan bij de politie. Moet ik ook mijn verzekeringsagent informeren?” vroeg ze.

Wel of niet uw verzekeringsagent op de hoogte stellen, dat is de vraag , en het kan mogelijk aanzienlijke gevolgen hebben. Ik heb zo het antwoord, maar laten we voor nu aannemen dat de inbreker was succesvol en er werden dingen van aanzienlijke waarde gestolen, die in een verzekeringsclaim zullen worden vermeld.

Bereid u voor op een verlies voordat het zich voordoet

Ik sprak met Chula Vista, Californië, State Farm Insurance-agent Bernardo Vasquez, die zich in een unieke positie bevindt wanneer dergelijke claims worden ingediend. Hoewel hij nu een agent is die verzekeringen verkoopt - en graag zijn eigen baas is - legt hij uit:"Mijn eerste 18 jaar waren als onderzoeker, waarbij ik me bezighield met alle facetten van claims, auto-, brand-, commerciële, procesvoering en rampen."

Vasquez wijst erop dat claims worden betaald, "op basis van bewijzen wat er was, wat verloren was. Dat is de grootste uitdaging waar een bedrijf of huiseigenaar mee te maken krijgt in een enorm stressvolle tijd. Dus, om de emotionele impact te minimaliseren en er zeker van te zijn dat je alles kunt opsommen wat verloren is gegaan, moet je voorbereid zijn voordat de gebeurtenis plaatsvindt.”

En hoe kunt u zich voorbereiden op dat potentiële verlies?

"Omdat niemand zich alles kan herinneren, door te inventariseren wat je bezat, wat er op kantoor of thuis was - voor het is nodig — dit helpt ervoor te zorgen dat uw claim correct wordt betaald en vermindert de mentale belasting, die vaak aanzienlijk is.”

Hij legde uit dat uw inventaris in digitale of papieren vorm kan zijn, maar dat deze buiten de vestiging moet worden bewaard. Gebruik uw mobiele telefoon om video's en foto's te maken van de inhoud in uw huis of kantoor.

"Bewaar uw verkoopbonnen en creditcardafschriften, die de aankoop tonen, en gebruikershandleidingen. Deze dingen zijn zo waardevol - vooral 20 of 30 jaar later - en het is een goed idee om foto's van deze items te maken met familie of werknemers op de foto's om de authenticiteit vast te stellen. Toon serienummers van dure artikelen, zoals elektronica en apparaten, evenals hun vervangingskosten."

Rode vlaggen in het claimproces

Ik kan de keren niet tellen dat klanten die brand hadden of werd ingebroken, het gevoel hadden dat ze de Verzekeringsloterij hadden gewonnen, met visioenen van gratis geld dat uit de lucht viel. Geïnformeerd dat het opvullen van de claim hen blootstelde aan vervolging van misdrijven, en dat claims-experts allesbehalve naïef waren, was meestal een goede wake-up call.

Sommigen kozen ervoor mijn waarschuwing te negeren, omdat ze duidelijk achter de deur hadden gestaan ​​toen hersens werden uitgedeeld, en verwachtten dat mijn kantoor hun mede-samenzweerder zou worden bij verzekeringsfraude. Ze werden al snel ex-klanten .

"Onze oren spitsen zich echt als er significante inconsistenties zijn, zoals dingen die niet logisch lijken, of iets dat niet overeenkomt met wat er in een politierapport staat", benadrukt Vasquez.

Van de vele geweldige punten die hij bij mij heeft achtergelaten, valt er één op:

“Het zou dwaas zijn om een ​​claim in te dienen die lager is dan uw eigen risico, en geen goed idee wanneer het verlies vrij minimaal is of de kosten om schade te herstellen niet veel bedragen. Claims kunnen leiden tot een premieverhoging en daar moet u rekening mee houden. Voor grote verliezen heb je daar natuurlijk een verzekering voor.”

Waarom u misschien niet eens met uw agent wilt praten

Laten we tot slot teruggaan naar de vraag van onze lezer:moet ze haar verzekeringsagent vertellen dat er is ingebroken? Nou, aangezien de schade klein was en onze lezer, Anne, niet van plan is een claim in te dienen, moet ze waarschijnlijk haar mond houden, zegt een verzekeringsagent met wie ik onofficieel sprak.

"Vergeet niet dat ik voor het bedrijf werk", zei de verzekeringsagent van Albuquerque, N.M.. “Veel agenten zullen de vervoerder op de hoogte stellen van uw verlies, zelfs als u geen claim indient, en uw tarieven zullen waarschijnlijk worden verhoogd! Als het relatief klein is en je het gemakkelijk uit je eigen zak kunt doen, meld het dan nooit aan je agent."