De afgelopen maanden hebben therapeuten meer echtelijke conflicten gezien als gevolg van COVID-19. Het blijkt dat voor stellen die al scheuren in hun huwelijk hebben, 24 uur per dag opgesloten zitten hetzelfde is als zout op een open wond strooien.

Niet alle ongelukkige stellen rennen echter naar echtscheidingsadvocaten. Robert Moses, een top huwelijksadvocaat bij Moses Ziegelman Richards &Notaro in New York City, meldt dat hij geen stormloop van nieuwe cliënten heeft gezien. “Veel van mijn collega's hebben op dit moment nog geen grote opleving gezien in nieuwe echtscheidingszaken, maar het is zomer. Het is mogelijk dat wanneer het weer slechter wordt, mensen niet opgesloten willen blijven bij een echtgenoot van wie ze willen scheiden.”

Afgezien van het weer, er zijn verschillende andere redenen waarom velen blijven zitten en besluiten de datum van hun scheiding uit te stellen.

Huisvestingsproblemen houden stellen bij elkaar 

Veel stellen besloten tijdens de quarantaine het stadsleven te ontvluchten, te landen in de buitenwijken en daarbuiten. Volgens een recente Harris Poll overweegt 39% van de Amerikanen vanwege de pandemie te verhuizen naar minder drukke steden. Ze zetten voet aan de grond, schrijven hun kinderen in in deze schooldistricten en wachten met scheiden tot er meer duidelijkheid is over de COVID-situatie, later in het jaar. Er zijn gewoon te veel variabelen voor deze gezinnen om te weten waar ze op de lange termijn zullen wonen. Het starten van een echtscheidingsprocedure op hun huidige locatie zou niet ideaal zijn als het gezin zou besluiten terug te verhuizen naar de stad van herkomst.

Ook kunnen de kosten van deze bewegingen astronomisch zijn. Slimme verhuurders en verkopers hebben de prijzen op het platteland verhoogd, wetende dat stadsbewoners wanhopig op zoek zijn naar ruimte, toegang tot het buitenleven en een betere levenskwaliteit voor hun kinderen. Gebieden buiten New York City, zoals Westport, Connecticut, melden huizen die binnen enkele uren na de beursnotering zijn verkocht, en sommige veroorzaken zelfs biedingsoorlogen tussen kopers. Met torenhoge vastgoedprijzen hebben veel gezinnen niet de extra cashflow om een ​​tweede woning voor de andere echtgenoot te kopen of te huren. Scheiden zou nu betekenen dat het gezin niet meer zou kunnen leven zoals ze gewend zijn, waardoor het omgaan met de moeilijkheden van de quarantaine nog inspannender wordt.

Het leven is al moeilijk genoeg

Tijdens de pandemie hebben velen moeite gehad om hun mentale stabiliteit te behouden. Ze vragen zich af hoe ze het samen kunnen houden met social distancing, leren op afstand, beroepseisen en een gebrek aan kinderopvang. Onderzoekers van het Vanderbilt University Medical Center ontdekten dat de pandemie een zorgwekkend negatief effect heeft gehad op het fysieke en emotionele welzijn van gezinnen. De onderzoekers maken zich het meest zorgen over moeders en alle ouders van jongere kinderen, die het hardst zijn getroffen door deze geestelijke gezondheidsproblemen.

Moses werkt met beroemdheden, vermogende particulieren en mensen met meer bescheiden middelen. Hij ziet nu paren in alle economische lagen lijden. Moses vertelt:“Sommige echtgenoten zijn bang dat als ze nu verder gaan met hun scheiding, hun situatie erger wordt. Anderen zijn bang dat het vertrek hun partner en kinderen in een nog moeilijkere situatie zou brengen.”

Scheid niet als uw partner geen werk meer heeft

Rechtbanken houden voornamelijk rekening met verdiende inkomsten of vergoedingen van een werkgever of bedrijf om kinderbijslag en partneralimentatie te berekenen. Het kan verstandig zijn om te wachten met het starten van een procedure als uw echtgenoot een van de 17,3 miljoen mensen is die overheidssteun ontvangen omdat ze zijn ontslagen of met verlof zijn.

Hoewel wetten variëren afhankelijk van uw staat, en rechters enige speelruimte hebben bij het nemen van deze beslissingen, zal een aanzienlijke inkomensvermindering uw omstandigheden bij echtscheiding niet helpen. Natalie Colley, Certified Divorce Financial Analyst® bij Francis Financial, maakt zich vooral zorgen over vrouwelijke cliënten die al jaren niet hebben gewerkt. Colley deelt:“Vrouwen die niet buitenshuis hebben gewerkt, hebben extra tijd en geld nodig om zich om te scholen en hun vaardigheden aan te scherpen, zodat ze weer aan de slag kunnen en een fatsoenlijk leefloon verdienen. Hoewel de rechtbank inkomen kan toeschrijven aan hun werkloze echtgenoot voor het berekenen van alimentatie, is dit geen goede situatie.

Echtscheiding is op de lange termijn belangrijk

Hoewel het duidelijk is dat COVID-19 paren op veel manieren treft, is het minder duidelijk hoe de pandemie de komende jaren het aantal scheidende paren zal beïnvloeden. Veel zal worden bepaald door hoe snel we allemaal weer ‘normaal’ kunnen worden. Moses deelt:"Deze pandemie is als niets dat iemand van ons ooit eerder in ons leven heeft gezien. Hoe dit de echtscheidingszaken in het komende jaar zal beïnvloeden, is onbekend, net als al het andere in deze alternatieve wereld waarin we nu leven."