Als het gaat om thuiszorgmedewerkers - de assistenten die thuis persoonlijke assistentie en gezondheidszorg bieden aan senioren - heeft Brenda Case het allemaal gezien. Case, 55 jaar oud, een makelaar in Grand Junction, Colorado, was een aantal jaren fulltime verzorger voor haar moeder, die ernstige reumatoïde artritis had. En in die tijd kwam er een constant wisselende cast van thuiszorgmedewerkers in en uit het huis dat Case deelde met haar moeder.

Er was een verpleegster die geweldig was. Er was een badhulp die helemaal niet kwam werken. En er was een ergotherapeut die erop stond dat Cases moeder beroepsvaardigheden moest oefenen, zoals het verplaatsen van munten van de ene emmer naar de andere, hoewel de patiënt niet van plan was weer aan het werk te gaan. "Mijn 70-jarige moeder hoefde niet de deur uit om een ​​baan te zoeken - ze moest haar armen naar de magnetron tillen en een kopje thee halen", zegt Case. "Maar dat maakte nooit deel uit van het regime."

De omzet was hoog, zegt Case, en soms wisselde ze van bureau om de assistenten te behouden die ze leuk vond, of de assistenten te vermijden die ze niet deed. In de drie jaar voorafgaand aan de dood van haar moeder in 2015, zegt ze, heeft ze bij zeven verschillende thuiszorgorganisaties gewerkt.

Senioren en hun gezinnen hebben moeite om thuishulp te vinden, aangezien de vergrijzende bevolking, in combinatie met de lage lonen, fysieke eisen en onregelmatige uren van thuiszorg, hebben geleid tot een ernstig tekort aan thuiszorgwerkers. Tussen 2016 en 2026 zal thuiszorg naar verwachting het snelst groeiende beroep zijn, met meer dan 1 miljoen nieuwe banen verwacht, volgens PHI, een onderzoeks- en adviesorganisatie die zich richt op de directe zorg. Toch hebben thuiszorginstellingen al problemen met het aannemen en behouden van voldoende werknemers om aan de vraag te voldoen.

"De impact op gezinnen is enorm", zegt Robert Espinoza, vice-president beleid bij PHI. Zelfs als ze de aanvankelijke uitdaging om een ​​werknemer te vinden die aan hun specifieke behoeften kan voldoen, overwinnen, hebben consumenten weinig kans om die werknemer voor langere tijd aan zich te binden, zegt Espinoza, omdat de omzet in de branche rond de 60% schommelt. Maar al te vaak moeten gezinsleden hun werkuren verminderen of hun baan volledig opzeggen om de hiaten op te vullen. Case zag haar inkomen bijvoorbeeld dalen tot ongeveer $ 10.000 per jaar, van $ 120.000 eerder, toen ze terugtrad van haar werk om voor haar moeder te zorgen.

Om door het tekort aan thuiszorgmedewerkers te navigeren, moet u duidelijk en specifiek zijn over uw behoeften, meerdere bronnen gebruiken om gekwalificeerde kandidaten te identificeren en de communicatie met werknemers behendig beheren. Hier zijn vier stappen om u te helpen de juiste huishoudelijke hulp te vinden en te behouden.

Stel uw zorgbehoeften vast. Voordat u met uw zoektocht begint, "is het zo belangrijk om een ​​stap terug te doen en na te denken over wat u echt nodig heeft", zegt Leah Eskenazi, operationeel directeur bij de Family Caregiver Alliance. Als uw moeder zich het meest op haar gemak zou voelen bij een vrouwelijke, Spaanssprekende verzorger die bijvoorbeeld een rijbewijs heeft en ervaring heeft met het omgaan met dementiepatiënten, kunt u dat het beste vanaf het begin duidelijk maken.

Voor senioren die vooral gezelschap en basishulp in huis nodig hebben, kan een persoonlijke verzorger, die misschien een minimale opleiding heeft genoten, de juiste keuze zijn.

Als u echter een medewerker nodig heeft die enkele klinische taken kan uitvoeren, zoals wondverzorging, zoek dan naar een thuishulpverlener die meer opleiding heeft genoten. De trainingsvereisten kunnen van staat tot staat verschillen, maar thuiszorgmedewerkers die werken voor instanties die Medicare accepteren, moeten minimaal 75 uur training hebben gehad.

Weeg een bureau af tegen directe verhuur. Een thuiszorgorganisatie kan enkele belangrijke voordelen bieden. Als de werknemer ziek wordt, stuurt een bureau een vervanger, terwijl als u iemand rechtstreeks inhuurt, u er alleen voor staat. Als je verschillende vaardigheden nodig hebt - misschien een werknemer met verpleegkundige vaardigheden voor een korte periode, maar daarna een persoonlijke assistent - zal een bureau het gemakkelijker maken om dat te coördineren. Een bureau zal ook de achtergrond van de werknemer controleren, zijn of haar opleiding verifiëren en de arbeidspapieren afhandelen, waardoor u een aantal administratieve taken uit handen neemt.

U moet samenwerken met een door Medicare gecertificeerd thuiszorgbureau als u wilt dat Medicare uw zorg dekt. Om voor die dekking in aanmerking te komen, moet u bekwame diensten zoals verpleging of fysiotherapie nodig hebben en 'aan huis gebonden' zijn, wat inhoudt dat het moeilijk is om van huis te gaan of niet wordt aanbevolen vanwege uw toestand.

Voor consumenten die uit eigen zak betalen, kunnen de hogere kosten van een bureau echter een dealbreaker zijn. Als je via een bureau gaat, betaal je misschien $ 20 tot $ 40 per uur, afhankelijk van waar je woont, terwijl als je iemand rechtstreeks inhuurt, je onderhandelt over het loon, dat in veel gevallen ongeveer $ 10 tot $ 15 per uur is, zegt Espinoza.

Start uw zoekmachine. Om thuiszorginstanties te vinden, neemt u contact op met uw Area Agency on Aging of gebruikt u Medicare's Home Health Compare. Ondersteuningsgroepen voor zorgverleners en lokale afdelingen van organisaties die zich richten op specifieke aandoeningen, zoals de Alzheimer's Association en American Cancer Society, kunnen verwijzingen naar thuiszorginstanties aanbieden.

Consumenten die werknemers rechtstreeks inhuren, vertrouwen vaak op aanbevelingen van vrienden en collega's, maar technologie kan het zoekproces wat geavanceerder maken. Care.com en CareLinx brengen consumenten bijvoorbeeld in contact met thuiszorgmedewerkers in hun regio. En in 19 staten matchen "matching service registers" consumenten met thuiszorgmedewerkers op basis van behoeften en beschikbaarheid. Sommige registers vereisen dat werknemers een antecedentenonderzoek en een bepaald opleidingsniveau hebben, terwijl andere dergelijke vereisten niet hebben. U kunt details en links naar de registers vinden op phinational.org.

Het maakt niet uit hoe u uw thuishulp vindt, controleer de achtergrond en referenties van kandidaten, "bij voorkeur uit eerdere werksituaties of mensen die onder de hoede van de persoon zijn geweest", zegt William Dombi, voorzitter van de National Association for Home Care and Hospice. Voor tips over het controleren van de achtergrond van een assistent, zie de factsheet van de Family Caregiver Alliance

.

Bewaak de situatie. Als je de juiste verzorger hebt gevonden, check dan regelmatig in om er zeker van te zijn dat de relatie voor beide partijen werkt. Lynette Whiteman, uitvoerend directeur van Caregiver Volunteers of Central Jersey, heeft meerdere thuiswerkers in dienst genomen voor haar moeder, die de ziekte van Alzheimer heeft. Ze moest een assistent loslaten die 's nachts voor haar moeder zorgde, nadat haar moeder had gezegd dat de werknemer haar had geslagen. Een andere assistente vroeg haar moeder herhaaldelijk om geld en zei dat ze geld nodig had voor autoreparaties of om een ​​nieuw horloge te kopen. "Als we hier niet bovenop zaten, weet ik niet hoeveel geld de deur uit zou zijn gegaan", zegt Whiteman.

Technologie kan verre familieleden helpen om bij hun dierbaren in te checken en de last voor zorgverleners te verlichten, zegt Eskenazi. "Smart home"-technologie, inclusief slimme luidsprekers, kan medicatieherinneringen geven en gezinnen geruststellen dat een senior de juiste zorg krijgt. Of je kunt de low-tech route volgen:"Laat een buurman of vriend onaangekondigd langskomen", zegt Whiteman. "Zorg ervoor dat iemand de situatie controleert, als u er niet bij kunt zijn."