Als het gaat om goedkoop wonen, zijn de beste plaatsen om je te vestigen meestal ten zuiden van de Mason-Dixon-lijn. Texas, Tennessee en Alabama zijn slechts een paar staten die meerdere keren op onze lijst voorkomen.
Maar als u overweegt te verhuizen naar een van deze goedkoopste Amerikaanse steden om in te wonen, vergeet dan niet om de voor- en nadelen af te wegen. Lage kosten van levensonderhoud zijn aantrekkelijk, maar de aantrekkingskracht vermindert als er moeilijk aan banen te komen is, de salarissen klein zijn of het gebied weinig te doen heeft. Plan een uitgebreid bezoek om ervoor te zorgen dat de stad aan uw behoeften voldoet.
We hebben onze ranglijst samengesteld op basis van berekeningen van de Raad voor Communautair en Economisch Onderzoek (C2ER) van de kosten van levensonderhoud in 290 stedelijke gebieden. We hebben ons toen beperkt tot grootstedelijke gebieden met minimaal 50.000 inwoners. Lees voor kleinere stedelijke gebieden onze lijst met de 12 goedkoopste kleine steden in Amerika.
In beide gevallen meet de C2ER Cost of Living Index de prijzen voor huisvesting, boodschappen, nutsvoorzieningen, transport, gezondheidszorg en diverse goederen en diensten, zoals naar een film gaan of je haar laten doen in een salon.
Lees verder voor onze nieuwste lijst met de goedkoopste Amerikaanse steden om in te wonen.
De Cost of Living Index is gebaseerd op prijsgegevens die zijn verzameld in het tweede kwartaal van 2021. Gegevens op metroniveau over bevolking, gezinsinkomens, woningwaarden, armoedecijfers en andere demografische gegevens zijn afkomstig van het U.S. Census Bureau. De werkloosheidscijfers in het grootstedelijk gebied zijn per 29 september voor de maand augustus en zijn niet seizoensgecorrigeerd.
Het metrogebied van Fort Wayne biedt een benijdenswaardige combinatie van betaalbaarheid en voorzieningen. Deze stad in het noordoosten van Indiana herbergt niet alleen een verzameling aangename en rustige buurten, maar heeft ook een bloeiende kunstscene met het hele jaar door festivals en evenementen. Het jaarlijkse Three Rivers Festival is zo'n gezinsvriendelijke zomerfavoriet.
Inderdaad, de drie lokale rivieren - de St. Mary's, de St. Joseph en de Maumee - zijn een belangrijk kenmerk van het gebied en bieden volop mogelijkheden voor kanoën, kajakken en cruisen.
Zoals meestal het geval is, is betaalbare huisvesting de belangrijkste oorzaak van de relatief lage kosten van levensonderhoud van de metropool. Bewoners besteden 34% minder aan woonlasten - inclusief hypotheken, huren en aanverwante kosten - dan wat de gemiddelde Amerikaan betaalt om een dak boven zijn of haar hoofd te houden. Kruidenierswaren en hulpprogramma's zijn ook opmerkelijk goedkoper in vergelijking met de nationale gemiddelden, waardoor Fort Wayne een plek heeft veroverd als een van de goedkoopste Amerikaanse steden om in te wonen.
Gelukkig is het werkloosheidspercentage in de metropool sterk gedaald ten opzichte van de door pandemie veroorzaakte piek van vorig jaar, en steekt het gunstig af bij het nationale niveau. Parkview Health, General Motors (GM) en Lincoln Financial Group (LNC) zijn slechts enkele van de belangrijkste werkgevers in de metropool.
Voor buitenstaanders is Savannah waarschijnlijk het best bekend als toeristische bestemming, beroemd om zijn massieve eiken die druipen van Spaans mos, nationale historische monumenten, stomende zomers en Zuid-gotische charme.
Maar degenen die Savannah naar huis bellen, weten hoe verrassend betaalbaar het kan zijn. De totale kosten van levensonderhoud in de oudste stad van Georgië (gesticht in 1733) liggen 13,3% onder het nationale gemiddelde, met als belangrijkste huisvestingskosten die 36% lager zijn dan wat de gemiddelde Amerikaan betaalt. Nutsvoorzieningen, boodschappen en vervoer zijn ook relatieve koopjes, maar de gezondheidszorg is bijna 11% hoger dan het Amerikaanse gemiddelde.
Lage prijzen zijn slechts een deel van de aantrekkingskracht van Savannah. Inderdaad, van film tot mode, het metrogebied steekt ver boven zijn gewicht uit als het gaat om cultureel aanbod. Het jaarlijkse Savannah Film Festival van het Savannah College of Art and Design is een must voor cinefielen. Savannah State University en de Armstrong Campus van Georgia Southern University maken ook huizen in 'The Hostess City of the South'.
Natuurlijk, zoals bij de meeste van de goedkoopste Amerikaanse steden op deze lijst, kunnen de prijzen variëren in het stedelijk gebied. Het mediane gezinsinkomen in de eigenlijke stad Savannah (inwoners 144.457) is ongeveer $ 15.000 minder dan het niveau van het stedelijk gebied van $ 60.371. De stad lijdt ook onder lagere mediane huizenwaarden, hogere werkloosheid en een hoger armoedecijfer.
Decatur en Hartselle zijn twee steden in het noorden van Alabama met een overvloed aan buitenactiviteiten, culturele afleidingen en lage kosten van levensonderhoud. De economie van Decatur profiteert van het feit dat het een van de drukste havens aan de Tennessee River is, en van NASA's Marshall Space Flight Center in het nabijgelegen Huntsville. Toerisme is een andere motor van de lokale economie, dankzij de Wheeler National Wildlife Refuge, het Carnegie Visual Arts Centre en festivals zoals de Alabama Jubilee Hot Air Balloon Classic.
Het nabijgelegen Hartselle, ongeveer 16 kilometer naar het zuiden, deelt de charmes van zijn noorderbuur. Bewoners kunnen in de zomer afkoelen in het uitgestrekte watercentrum van de stad, dat een waterglijbaan en een duikplatform heeft. En liefhebbers van zuidelijke geschiedenis zullen door het Hartselle Downtown Commercial Historic District willen slenteren, dat is opgenomen in het National Register of Historic Places.
Bewoners kunnen van dit alles en meer genieten zonder de bank te breken. De huisvestingsgerelateerde kosten van Decatur, inclusief hypotheken en huren, zijn ongeveer 34% goedkoper dan het nationale gemiddelde. De huren van appartementen zijn ongeveer 43% lager dan wat de gemiddelde Amerikaan elke maand betaalt. De prijzen voor een breed scala aan goederen en diensten, van pizza tot kappers tot stomerij, zijn ook goedkoper.
Lynchburg ligt aan de voet van de beroemde Blue Ridge Mountains en is de thuisbasis van Liberty University, de grootste werkgever van de stad. Maar een diversiteit aan bedrijven en industrieën maakt het stedelijk gebied meer dan alleen een studentenstad.
Een relatief veerkrachtige arbeidsmarkt - de werkloosheid ligt ver onder het nationale niveau - en lage kosten van levensonderhoud verklaren waarom Lynchburg bovenaan de Gallup-welzijnsindex staat.
De 'City of Seven Hills' maakt deze lijst van goedkoopste Amerikaanse steden om in te wonen, grotendeels omdat de inwoners bijna een kwart minder uitgeven dan het nationale gemiddelde aan huisvestingskosten. Boodschappen en transportkosten zijn ook lager dan wat de gemiddelde Amerikaan betaalt.
Maar hoewel Lynchburg de goedkoopste steden van Amerika is, is niet alles hier minder duur. Nutsbedrijven kosten bijvoorbeeld iets meer dan het landelijk gemiddelde. Bier, een bioscoopkaartje of een bezoek aan de optometrist zijn ook wat duurder dan gemiddeld.
Het metrogebied Winston-Salem - en de enclave Thomasville-Lexington in het bijzonder - biedt tonnen zuidelijke gastvrijheid voor een prijs die iedereen, van alleenstaanden tot gezinnen tot gepensioneerden, zal waarderen.
Niet alleen dalen de kosten van levensonderhoud meer dan 13% onder het nationale gemiddelde, maar de Tar Heel State belast de socialezekerheidsuitkeringen niet. Winston-Salem heeft ook geen gebrek aan dingen om te doen:zes hogescholen, 75 recreatieparken en 33 wijnmakerijen noemen de regio hun thuis, en het theater- en beeldende kunsterfgoed van Winston-Salem leverde het de bijnaam 'The City of the Arts' op. Het heeft ook een enorme zorgsector, dus artsen en specialisten zijn niet moeilijk te vinden.
Het mediane gezinsinkomen is slechts ongeveer 80% van het Amerikaanse gemiddelde, maar dat geldt ook voor de mediane woningwaarde. In Thomasville-Lexington zijn de totale huisvestingskosten inderdaad 31% lager. Vervoer is ondertussen ongeveer 30% goedkoper dan het nationale gemiddelde. Aan de andere kant zijn de prijzen in de bovengenoemde zorgsector een beetje hoog, of meer dan 22,2% boven het Amerikaanse gemiddelde.
Inwoners van Thomasville-Lexington zullen echter aanbiedingen vinden voor allerlei andere goederen en diensten. Het gemiddelde appartement huurt voor $ 766 per maand, versus het nationale gemiddelde van $ 1.215. Bovendien is suiker ongeveer 24% goedkoper, is benzine 11% goedkoper en bespaart u een hoop geld als u uw banden opnieuw moet laten balanceren.
De stad Mobile, Alabama, werd in 1702 gesticht door de Fransen en diende de volgende eeuw als een kolonie van Frankrijk, Engeland en Spanje. Het koloniale verleden en een mix van Creools, Afrikaans en Katholiek erfgoed geven Mobile een van de meer onderscheidende culturen van elke Amerikaanse stad.
Bovendien onderscheidt Mobile zich als een juweeltje aan de Gulf Coast, met tal van kunstmusea, een symfonieorkest, een professionele opera en een professioneel balletgezelschap. Voor degenen die op zoek zijn naar meer rauwe bezigheden, organiseert Mobile toevallig de oudste georganiseerde Mardi Gras-festiviteiten in de VS.
Gelukkig gaat het stedelijk gebied en zijn overvloed aan activiteiten en tradities gepaard met betaalbare kosten voor levensonderhoud, die bijna 14% onder het nationale gemiddelde liggen. De huisvestingskosten zijn bijzonder betaalbaar, of bijna 35% minder dan wat de typische Amerikaan betaalt. Transport en nutsvoorzieningen zijn vergelijkende koopjes en helpen Mobile ook zijn plaats te behouden tussen de goedkoopste Amerikaanse steden om in te wonen.
Houd er rekening mee dat de zorgkosten bijna 7% boven het landelijk gemiddelde liggen.
Als havenstad mag het geen verrassing zijn dat scheepsbouwer Austal USA een van de grootste werkgevers in het gebied is. Er zijn echter ook banen in overvloed in de gezondheidszorg, hightech en engineering.
Van cajun-koken tot klassieke muziek tot petrochemie, Lake Charles, Louisiana, heeft voor elk wat wils - en ook tegen redelijke prijzen.
Gelegen aan de Gulf Coast - en met uitgestrekte meren en waterwegen - is het metrogebied net zo ideaal voor recreatieve activiteiten in de buitenlucht als voor olieraffinaderijen, terminals voor vloeibaar aardgas en petrochemische fabrieken. Casinogokken, toerisme, musea, golfbanen, een symfonieorkest, professionele sportteams en McNeese State University zijn slechts enkele van de aanbiedingen en attracties die in de regio te vinden zijn.
En laten we de culinaire cultuur niet vergeten. Lake Charles cookouts zijn de perfecte gelegenheid om te genieten van een klassieke Louisiana-garnalenkook, compleet met langoesten, maïs en aardappelen. Omdat dit Cajun-land is, is Boudin-worst gevuld met varkensvlees, zeevruchten of zelfs alligator ook populair.
Ondertussen liggen de kosten van levensonderhoud bijna 14% onder het nationale gemiddelde, zoals gebruikelijk geleid door huisvesting, die 23,3% goedkoper is dan wat de gemiddelde Amerikaan betaalt. Hulpprogramma's zijn een nog groter koopje, waarbij inwoners 26% besparen op hun rekeningen in vergelijking met het nationale gemiddelde.
Helaas is er nog een ander deel van de vergelijking als het gaat om de lage kosten van levensonderhoud van het stedelijk gebied. Het armoedepercentage van 20,4% is ongeveer 10% hoger dan het niveau van de staat en torent uit boven het Amerikaanse percentage van 12,3%.
Decatur, Illinois, en het omliggende stedelijk gebied zijn waarschijnlijk het best bekend als een landbouw- en productiecentrum. Archer Daniel Midland (ADM) verplaatste zijn hoofdkantoor in 2013 naar Chicago, maar onderhoudt belangrijke activiteiten in deze stad in Centraal-Illinois. Caterpillar (CAT), 's werelds grootste maker van bouw- en mijnbouwapparatuur, heeft daar faciliteiten. Decatur maakt ook aanspraak op een enorme maïsverwerkingsfabriek die eigendom is van het in het VK gevestigde voedselingrediëntenbedrijf Tate &Lyle (TATYY).
Het vertrek van ADM na een prijsschandaal was een klap voor de lokale economie, en Decatur worstelt tot op de dag van vandaag met een hoge werkloosheid. De kosten van levensonderhoud die 14,2% onder het nationale gemiddelde liggen, zijn deels een symptoom van het vertrek van ADM, maar het is in ieder geval ook een soort zalf.
Huisvestingskosten zijn ongeveer 30% lager dan het nationale gemiddelde in metro Decatur, en gezondheidszorg en boodschappen zijn ook aanzienlijk goedkoper. Bewoners besparen bijvoorbeeld 13% op een doktersafspraak, terwijl een halve liter melk 20% minder kost dan het nationale gemiddelde.
Decatur's status als een van de goedkoopste Amerikaanse steden om in te wonen, wordt ongetwijfeld gewaardeerd door de aanzienlijke studentenpopulatie, waaronder de 2.000 studenten van Millikin University en de meer dan 5.000 mensen die lessen volgen aan het Richland Community College.
Om te zeggen dat onroerend goed goedkoop is in het metrogebied van Memphis, is een understatement. De gemiddelde huizenprijzen bedragen $ 309.222 - een bedrag dat geschreeuw zou opwekken bij mensen die in de duurste Amerikaanse steden wonen. (Het nationale gemiddelde staat op $ 395.284, per C2ER.) Huurders profiteren ook. Een typisch appartement in Memphis huurt voor ongeveer $ 200 per maand minder dan het Amerikaanse gemiddelde.
De pandemische recessie heeft de lokale economie pijn gedaan, maar er is goed werk als je het kunt krijgen. De nabijheid van de machtige Mississippi-rivier maakt Memphis tot een knooppunt voor de scheepvaart- en transportindustrie. Drie Fortune 500-bedrijven - FedEx (FDX), International Paper (IP) en AutoZone (AZO) - noemen de stad thuis.
Je vindt er ook tal van hogescholen en universiteiten, een NBA-franchise, heerlijke spareribs en natuurlijk Graceland.
De stad Conway - een betaalbare enclave in het Little Rock-North Little Rock-Conway-metrogebied - is de thuisbasis van een aantal hightechbedrijven, zoals het digitale marketingbedrijf Acxiom, en postsecundaire onderwijsinstellingen, waaronder de University of Centraal Arkansas.
De nabijheid van de rivier de Arkansas en Lake Conway maakt de stad ideaal voor vissen en watersporten, en er is voldoende ruimte om te jagen. Toch rijd je in ongeveer een half uur naar de hoofdstad van de staat Little Rock.
Hoewel de gemiddelde woningwaarde van Conway tot de hoogste op de lijst van de 25 goedkoopste Amerikaanse steden behoort, ligt het cijfer nog steeds onder de Amerikaanse mediaan en zijn de huisvestingsgerelateerde kosten, inclusief nutsvoorzieningen, bescheiden. Relatief lage kosten voor gezondheidszorg dragen ook bij aan de betaalbaarheid van Conway.
Het metrogebied Waterloo/Cedar Falls, Iowa, is een productie- en landbouwcentrum. En hoewel de entertainment- en uitgaansgelegenheden minimaal zijn, zijn er genoeg outdoor- en culturele activiteiten.
Sportievelingen kunnen profiteren van de vele parken aan het water en een fietspad van 52 mijl dat naar Cedar Rapids loopt. Voor een luie middag kunnen bewoners genieten van de 40 hectare grote Cedar Valley Arboretum &Botanic Gardens. Het gebied herbergt ook twee bekende wetenschapsmusea en het hoog aangeschreven Waterloo Centre for the Arts.
Wat het hoger onderwijs betreft, is Cedar Falls de thuisbasis van de University of Northern Iowa, waar Kurt Warner, quarterback van de NFL Hall of Fame, speelde tijdens zijn studententijd.
Grote werkgevers zijn onder meer de fabrikant van landbouwmachines Deere (DE), Tyson Foods (TSN) en discountketen Target (TGT), die helpt om het werkloosheidscijfer onder controle te houden.
Al met al is het een omgeving in het Midwesten met typisch betaalbare prijzen in het Midwesten. De kosten van levensonderhoud in het stedelijk gebied liggen bijna 15% onder het landelijk gemiddelde, met als belangrijkste kenmerk een korting van 21,5% op de woonlasten.
De stad Florence, de geboorteplaats van Helen Keller, ligt in de noordwestelijke hoek van Alabama aan de rivier de Tennessee, op ongeveer twee uur rijden van Birmingham.
Florence - evenals het omliggende metrogebied, bekend als The Shoals - hebben een aantal andere attracties. De nabijgelegen Muscle Shoals Sound Studio heeft een rijke geschiedenis; het is waar The Rolling Stones de hits "Wild Horses" en "Brown Sugar" hebben opgenomen. Florence claimt het enige huis van Alabama, ontworpen door de legendarische architect Frank Lloyd Wright. De stad herbergt ook de Universiteit van Noord-Alabama.
Gelukkig voor de inwoners van Florence, hebben de karakteristieke bezienswaardigheden en zuidelijke charme van de stad een redelijke prijs. Huisvestingsgerelateerde kosten zijn 32% lager dan wat de gemiddelde Amerikaan betaalt. Het gemiddelde appartement huurt bijvoorbeeld voor $ 626, wat ongeveer de helft is van het nationale gemiddelde. Gezondheidszorg kost bijna een vijfde minder in Florence.
Alle andere grote uitgaven die door de Cost of Living Index worden bijgehouden, nemen eveneens een kleinere hap van het salaris van de mensen, waardoor Florence in het midden van de 25 goedkoopste Amerikaanse steden komt om in te wonen.
Jackson, Tennessee en het omliggende Madison County liggen 90 mijl ten noordoosten van Memphis, dat, zoals we al hebben gezien, ook een van de goedkoopste steden in de VS is.
Jackson dient als regionaal handelscentrum voor West Tennessee. Enkele van de grootste werkgevers in het gebied zijn Kellogg (K), Stanley Black &Decker (SWK) en Masco's (MAS) Delta Faucet Company.
Ook aan vrijetijdsactiviteiten ontbreekt het de stad niet. Het Ned R. McWherter West Tennessee Cultural Arts Center, het West Tennessee Healthcare Sportsplex en het International Rock-A-Billy Hall of Fame Museum zijn slechts drie van de belangrijkste attracties van de stad.
En dat allemaal in een voordelig pakket. De totale kosten van levensonderhoud zijn 15,5% lager dan het nationale gemiddelde, vooral dankzij de bijzonder lage kosten voor gezondheidszorg en huisvesting.
De zustersteden Texarkana, Texas en Texarkana, Arkansas, vormen een van de meest betaalbare onroerend goed in de VS, vooral als het gaat om enkele van de grootste uitgaven van het leven.
Huisvestingsgerelateerde kosten liggen ongeveer een derde onder het Amerikaanse gemiddelde. Het gemiddelde appartement huurt bijvoorbeeld voor $ 943 per maand in deze grensstad. Landelijk komt de gemiddelde huur op $ 1.215. Boodschappen, nutsvoorzieningen, gezondheidszorg en transport zijn ook allemaal aanzienlijk goedkoper.
Een reis naar de dokter in Texarkana kost gemiddeld $ 100,50, volgens de Cost of Living Index. Nationaal kost een doktersbezoek $ 117,19. En een dozijn eieren gaat voor $ 1,31 in Texarkana versus een nationaal gemiddelde van $ 1,62.
Terwijl de meeste sportliefhebbers Augusta associëren met het legendarische Masters-toernooi, is er veel meer in deze stad dan golf. Het metrogebied, dat Aiken, South Carolina omvat, is een belangrijk centrum voor cyberbeveiligingsbedrijven dankzij de aanwezigheid van het Amerikaanse leger Cyber Command in het nabijgelegen Fort Gordon.
Augusta is ook een regionaal knooppunt voor geneeskunde en biotechnologie, ondersteund door Augusta University - de enige universiteit voor volksgezondheidswetenschappen van de staat - en het aanverwante medische district van Augusta.
Gelukkig voor de lokale bevolking blijft het gebied een van de goedkoopste steden van het land om in te wonen, ondanks de aanwezigheid van zoveel goedbetaalde beroepen. De kosten van levensonderhoud van Augusta-Aiken liggen 16% onder het Amerikaanse gemiddelde, geholpen door huisvestingskosten die bijna 30% goedkoper zijn dan wat de gemiddelde Amerikaan betaalt. Mensen betalen ongeveer 15% minder dan het nationale gemiddelde voor nutsvoorzieningen en transport, en krijgen ongeveer 10% korting op boodschappen.
Hoezeer de Masters de verbeelding van buitenstaanders ook domineren over deze stad, op twee uur rijden van het centrum van Atlanta, er is veel meer te beleven dan golf. Phinizy Swamp Nature Park, op enkele minuten van het centrum van Augusta, biedt 22 kilometer aan wandelpaden. Aiken is de thuisbasis van de Universiteit van South Carolina Aiken en de Aiken Thoroughbred Racing Hall of Fame and Museum.
Het Hattiesburg-metrogebied is qua bevolking misschien aan de kleine kant en het is misschien goedkoop, maar er is zeker veel aan de hand. Het is de thuisbasis van zowel de University of Southern Mississippi - Southern Miss voor de lokale bevolking - als de William Carey University, een Baptistenschool voor liberale kunsten. Camp Shelby, de grootste trainingsbasis van de National Guard ten oosten van de rivier de Mississippi, ligt vlakbij. Hattiesburg is ook de thuisbasis van het African American Military History Museum, evenals tal van andere musea, galerijen en theaters.
Voel je de behoefte om de stad uit te gaan? Het is 90 minuten rijden van Hattiesburg naar de stranden en casino's langs de Golfkust van Mississippi.
Tegelijkertijd is Hattiesburg, slechts 115 mijl ten noorden van New Orleans, een van de goedkoopste Amerikaanse steden om in te wonen. Of u nu huurt of bezit, de huisvestingskosten zijn 36% lager dan het nationale gemiddelde. Nutsvoorzieningen, transportkosten en gezondheidszorg zijn ook koopjes.
Zuinige types zouden zich vrijwillig moeten aanmelden om Knoxville en het grotere stedelijk gebied te bezoeken, een van de drie steden in Tennessee die op de lijst staan voor goedkoop wonen. Volgens de Cost of Living Index staat de stad bekend om zijn algemene betaalbaarheid voor alles, van voedsel tot transport.
Overweeg Knoxville, de oorspronkelijke hoofdstad van de staat vóór Nashville, een goede mix van stads- en plattelandsleven. Het is de thuisbasis van de Universiteit van Tennessee en de Women's Basketball Hall of Fame, maar Knoxville is ook de toegangspoort tot de Great Smoky Mountains. De Tennessee River loopt door het centrum.
De stad was een strategisch doel in de burgeroorlog, dus geschiedenisliefhebbers kunnen ook een aantal nabijgelegen slagvelden bezoeken.
Als een oude productiehub voor de wereldwijde auto-industrie, volgt hieruit dat de belangrijkste werkgevers van Kokomo de Chrysler-divisie van Stellantis (STLA), General Motors (GM), Aptiv (APTV) en Haynes International (HAYN) zijn.
Een nadeel van Kokomo's afhankelijkheid van de autosector is een relatief hoge werkloosheid, die tijdens de door pandemie veroorzaakte recessie van 2020 piekte op 31%. Gelukkig helpen lage kosten van levensonderhoud de klap van recessies op te vangen. Inderdaad, het armoedecijfer van 11,9% in de metropool is niet hoger dan het niveau van de staat en is lager dan het percentage in de VS.
Buurtbewoners geven ongeveer een derde minder uit aan de totale woonlasten. The average home price of $284,691 is 28% cheaper than the U.S. average of $395,284, per C2ER. Folks save significant dollars on transportation and grocery items, as well, but healthcare costs the same as what the typical American pays.
If you're just passing through, the Old Silk Stocking Neighborhood, the Seiberling Mansion and the Elwood Haynes Museum are just a few architectural and historical gems that are not to be missed.
It used to be that Joplin, at least to outsiders, was probably best known as a place where Depression-era bank robbers Bonnie and Clyde hid out for a time. Today, sadly, Joplin is perhaps better known for tornados, such as the deadly storm that destroyed about 30% of the city in 2011.
The city and greater metro area has since recovered from the costliest single tornado in modern U.S. history, helped by its status as a regional medical center. Its two major hospitals serve a four-state area that includes Kansas, Oklahoma and Arkansas.
Housing-related costs are about 35% below the national average, and a large reason why Joplin's among the 10 cheapest U.S. cities. Groceries, healthcare and transportation costs are comparatively low, as well.
Utilities, however, run slightly above the U.S. average. Prescription drugs, pizza and phone bills are a bit more expensive too.
About an hour's drive east from Birmingham sits the Anniston metro area. The city's proximity to the Mountain Longleaf National Wildlife Refuge makes it a good jumping off point for hikers, mountain bikers and other outdoorsy types. The city also has its quirks. It's home to the world's largest office chair – a 33-foot-tall seat that was once recognized by Guinness World Records.
Anniston's low cost of living puts it among the 10 cheapest U.S. cities to live in, but it comes alongside a low median income that's roughly 27% below the national average. That said, household incomes and home values are higher in other parts of Calhoun County, of which Anniston is the county seat.
Either way, overall housing costs in the Anniston area are more than 40% lower than what the average American pays. Utilities, however, are relatively pricey, running 24% above the national average.
Although the income picture could be brighter, Anniston has its charms, including Victorian homes and historic churches among other architectural gems.
Amarilloans are known for their love of high-school football, hot sauce and thick steaks. They also enjoy savings on a wide range of goods and services. Need to get your eyes checked? An appointment with an optometrist is 35% less expensive in the city known as "The Yellow Rose of Texas." Dry cleaning bills are 28% cheaper. And you'll save about 15% getting your washer repaired after it inevitably breaks down.
But the biggest way folks in this part of the Texas Panhandle save money is by what they shell out for housing. Metro-area residents spend about 39% less on housing-related costs vs. the national average.
It's also encouraging that Amarillo's economy has bounced back comparatively well since the short-but-sharp recession of 2020. For example, the metro area's unemployment rate of 3.6% stands well below the national rate of 4.8%.
Metro Jackson is a surprisingly eclectic city that holds appeal for Civil War buffs, blues music aficionados and even ballet fans. Every four years, dancers from around the world flock to Jackson for the two-week USA International Ballet Competition to compete for medals, scholarships and spots in ballet companies. Similar competitions are held only in Russia, Bulgaria and Finland.
The state capital also happens to be a great place for retirees. The Milken Institute ranks Jackson eighth among the best large cities for successful aging due to its affordability and an abundance of nurses, nurse practitioners and orthopedic surgeons, as well as caregiving options and geriatric facilities.
Overall living costs are almost 21% below the national average, led by housing, which is close to 40% cheaper. Transportation expenses are also a big bargain. Healthcare costs, however, are about in line with the U.S. average.
South Texas border towns are known for low costs of living, but not always for happy reasons.
McAllen, which is about 30 miles west of Harlingen on the Rio Grande, may be one of the cheapest cities in the U.S., but it comes at a price. The poverty rate in the McAllen-Edinburg-Mission metro area is 27.3%. That's about double the Texas rate of 13.6% and more than twice the U.S. rate of 12.3%. The unemployment rate also remains stubbornly high compared with state and national levels.
On the plus side, McAllen is famous for bird watching because of its location on a major migration route. The Quinta Mazatlan, a luxury birdhouse with more than 15 acres of birding habitat, is not to be missed. The city also features the International Museum of Art &Science, which has a specific focus on Latin American art.
And McAllen is indeed one of the cheapest U.S. cities to live in. Housing costs are almost 42% lower than the national average, healthcare expenses are 29% cheaper and grocery items are 15% less than what the typical American pays. One of the few things residents pay a little extra for is utilities, which isn't surprising given that temperatures routinely soar into the high 90s during the summer months.
Harlingen sits on the southernmost tip of Texas, with the Rio Grande to the south and the Gulf of Mexico to the east. The Brownsville-Harlingen metro area is a hardscrabble place where 25.6% of residents live below the poverty line. That's about twice the poverty rate for Texas as a whole. Comparatively low median household income and high unemployment are other grim aspects of the metro area's economy.
However, just about everything, from groceries to gasoline, costs less in Harlingen. Locals save about 13% on a good cut of steak or ground beef compared to the national average (this is Texas, after all). The median home value in Harlingen is a striking $151,100 less than the U.S. median. The average apartment rents for $702 per month – or 42% lower than the national average of $1,215.
However, as with not-too-distant neighbor McAllen, utility bills run a bit high, or 10.2% above the national average.
In addition to its proximity to Mexico, Harlingen is about an hour's drive to the beaches of South Padre Island.
Kalamazoo is the cheapest city in the U.S. Sadly, that's very much a necessity for too many of its residents.
In the city of Kalamazoo proper (pop. 76,201), more than 26% of residents live below the poverty line. (At the metro level, which includes Portage, Michigan, the figure comes to 13.4%.) The U.S. and Michigan state poverty rates are 12.3% and 13%, respectively.
Western Michigan University, with its multiple campuses and research facilities, is a major driver of the local economy. Pfizer (PFE), the drug company, has a sizable operation in Kalamazoo, and medical equipment maker Stryker (SYK) is headquartered in the city.
As for recreational activities, the Kalamazoo Nature Center hosts free daily activities. Nearby parks offer a combined 140 miles of trails and three swimming beaches. If you want to get away to the big city, Chicago is less than three hours by car if traffic is merciful.
De 10 gelukkigste steden van 2020
15 steden die het meest investeren in zonne-energie
15 grote steden met de nieuwste huizen
15 steden met de meeste vrouwelijke ondernemers
De 10 beste plaatsen om te leven met een salaris van $ 60.000
Het inkomen dat nodig is om huisbetalingen te betalen in 15 steden
15 steden met de oudste bevolking