Voor ouders in de Sunshine State die door de rechter opgelegde kinderalimentatie betalen, kan het een belangrijk detail zijn als het gaat om hun budgettering en financiële planning. De verplichting om kinderalimentatie te betalen eindigt in Florida doorgaans wanneer het kind de leeftijd van 18 jaar bereikt. Uitzonderingen zijn onder meer kinderen die op 18-jarige leeftijd de middelbare school nog niet hebben afgerond, emancipatie, kinderen met speciale behoeften en enkele andere situaties. De steunregels in Florida lijken op die in veel andere staten. Maar in tegenstelling tot sommige andere staten heeft Florida geen ingebouwde voorziening voor ouders om steun te blijven betalen terwijl hun kinderen naar de universiteit gaan.

Als u overweegt hoe u ondersteuning kunt betalen terwijl u ook andere financiële doelen nastreeft, kan een financieel adviseur u helpen.

De basisprincipes van kinderbijslag begrijpen

Kinderbijslag in Florida is bedoeld om ervoor te zorgen dat kinderen de financiële middelen krijgen die ze nodig hebben, ongeacht of hun ouders samenwonen. De staat gebruikt een gestandaardiseerde formule die rekening houdt met het inkomen van elke ouder, de zorgkosten, de kosten voor kinderopvang en de hoeveelheid tijd die elke ouder met het kind doorbrengt. Deze structuur draagt bij aan het bevorderen van eerlijkheid en consistentie, terwijl de belangen van het kind centraal blijven staan bij elke berekening.

Een bevel tot kinderalimentatie kan tot stand komen via een gerechtelijke procedure of via een overeenkomst tussen ouders, maar hoe dan ook, het wordt een juridisch bindende verplichting zodra het is afgerond. Rechtbanken in Florida beoordelen de financiële openbaarmakingen van beide ouders en passen de richtlijnen voor kinderbijslag van de staat toe om het verschuldigde maandelijkse bedrag te bepalen. Als de omstandigheden veranderen, zoals een baanverlies of een aanzienlijke verschuiving in de opvoedingstijd, kunnen ouders een wijziging aanvragen, maar het bestaande bevel blijft van kracht totdat de rechtbank een wijziging goedkeurt.

In de meeste gevallen eindigt de kinderalimentatie in Florida wanneer een kind 18 jaar wordt, wat volgens de wet meerderjarig is. De ondersteuning kan echter worden voortgezet totdat het kind de middelbare school heeft afgerond als het 18 jaar wordt voordat het laatste jaar is afgerond, zolang het afstuderen vóór de leeftijd van 19 jaar wordt verwacht. Ouders moeten hun ondersteuningsbevel goed bekijken, omdat sommige een specifieke einddatum bevatten, terwijl andere voorwaarden schetsen die de duur kunnen verlengen of verkorten.

Bepaalde omstandigheden vereisen dat de ondersteuning doorgaat tot na de leeftijd van 18 jaar. Als een kind een lichamelijke of geestelijke handicap heeft waardoor het niet zelfvoorzienend kan worden, kan de wet van Florida voortdurende financiële steun vereisen om aan zijn behoeften op het gebied van langdurige zorg te voldoen. Rechtbanken beoordelen medisch bewijsmateriaal en het vermogen van het kind om zelfstandig te leven alvorens te beslissen of uitgebreide ondersteuning passend is.

Voordat Florida in 2010 de kinderbijstandswetten veranderde, werd in veel door de rechtbank bevolen steunbevelen geen einddatum gespecificeerd. Ouders moesten naar de rechter stappen om een ​​bevel te verkrijgen waardoor de betaling van hun kinderalimentatie kon worden stopgezet. Na de wijziging waren rechtbanken verplicht om beëindigingsdata op te nemen in steunbevelen, en wanneer de beëindigingsdatum aanbreekt, wordt de griffier van de rechtbank die de steun heeft bevolen, geacht het incassobureau voor staatssteun op de hoogte te stellen.

Volgens de huidige wet op kinderbijslag in Florida eindigen de wettelijke kinderbijslagverplichtingen doorgaans op de 18e verjaardag van een kind. Sommige uitzonderingen zijn afhankelijk van de leeftijd van het kind op de middelbare school. Deze omvatten:

• Als het kind nog op de middelbare school zit nadat het de leeftijd van 18 jaar heeft bereikt, maar vóór het bereiken van de leeftijd van 19 jaar, eindigt de ondersteuning bij het afstuderen.
• Als het kind afstudeert nadat het de leeftijd van 19 jaar heeft bereikt, eindigt de ondersteuning op de 19e verjaardag van het kind.
• Als er geen redelijke verwachting bestaat dat het kind op 19-jarige leeftijd zal afstuderen, eindigt de ondersteuning op de 18e verjaardag van het kind.

De verplichtingen voor alimentatie voor kinderen kunnen ook eindigen als een kind vóór de leeftijd van 18 jaar wordt geëmancipeerd. Emancipatie kan plaatsvinden als het kind trouwt of zich in militaire dienst meldt. Een kind kan ook geëmancipeerd raken als het kind op een andere manier financiële onafhankelijkheid verkrijgt.

De ondersteuning kan na deze mijlpalen worden voortgezet als de ouders daarmee hebben ingestemd. Ouders kunnen er bijvoorbeeld mee instemmen de steun te behouden zolang een kind naar de universiteit gaat.

Een andere uitzondering betreft gevallen waarin een kind gehandicapt is of speciale behoeften heeft waardoor het kind na het bereiken van de volwassenheid afhankelijk blijft van de ouders. In deze gevallen kan de door de rechtbank bevolen steun voor onbepaalde tijd worden voortgezet zolang het kind leeft.

De kinderalimentatie eindigt in Florida bij het overlijden van de ouder die verplicht is de betalingen te verrichten, zelfs als het kind nog in leven blijft. De nalatenschap van een betaler van kinderalimentatie is niet verplicht om doorlopende alimentatiebetalingen te doen, hoewel de nalatenschap wel zal moeten betalen om eventuele achterstallige kinderalimentatie in te halen.

Hoewel de wetten voor kinderbijslag in Florida vergelijkbaar zijn met die in andere staten, bestaat er geen uniforme nationale norm voor de duur van de ondersteuning. Sommige staten stellen de meerderjarigheid bijvoorbeeld op 21 jaar in plaats van op 18 jaar. Andere staten kunnen van ouders verlangen dat zij na de meerderjarigheid alimentatie betalen als een kind studeert.

Als kinderbijslag wordt bevolen door een rechtbank in een andere staat, zijn de wetten van die staat van toepassing in plaats van die van Florida, zelfs als een of meer ouders naar Florida zijn verhuisd en het incassobureau voor kinderbijslag in Florida de betalingen afhandelt. De landelijke variatie in ondersteuningswetten en de talrijke uitzonderingen maken het raadzaam om een advocaat te raadplegen die gespecialiseerd is op dit gebied bij het bepalen wanneer de ondersteuningsverplichtingen eindigen.

Redenen waarom u mogelijk geen kinderalimentatie hoeft te betalen

Hoewel kinderalimentatie een standaardverplichting is voor de meeste ouders in Florida, zijn er bepaalde situaties waarin een rechtbank kan bepalen dat betalingen niet vereist zijn. Deze scenario's zijn relatief beperkt en moeten voldoen aan specifieke wettelijke normen, maar als u ze begrijpt, kunt u anticiperen op wat u kunt verwachten als u betrokken bent bij een ondersteuningszaak.

• Gelijke tijd voor ouderschap en vergelijkbaar inkomen gedeeld :Wanneer beide ouders bijna hetzelfde bedrag verdienen en de voogdij op een 50/50-basis delen, kan de rechtbank oordelen dat geen van beide ouders kinderalimentatie hoeft te betalen. De richtlijnen van Florida zijn sterk afhankelijk van het delen van inkomsten en overnachtingen, dus echt gelijke regelingen kunnen de financiële verplichtingen compenseren. In deze gevallen zorgen de rechtbanken er nog steeds voor dat beide ouders volledig aan de behoeften van het kind voldoen.
• Bewezen gebrek aan biologische of juridische afkomst :Als een man ten onrechte wordt geïdentificeerd als de vader van een kind, hoeft hij mogelijk geen alimentatie te betalen zodra het vaderschap is bewezen. Dit gebeurt meestal via genetische tests of een juridische betwisting waaruit blijkt dat hij niet de biologische of juridische ouder is. Rechtbanken hebben doorgaans stevig bewijs nodig voordat zij de verplichtingen inzake kinderbijslag die verband houden met het vaderschap, opheffen.
• Ouderlijke rechten zijn juridisch beëindigd :Een ouder bij wie de ouderlijke rechten zijn beëindigd, hetzij vrijwillig, hetzij op bevel van de rechter, is in de toekomst doorgaans geen kinderalimentatie meer verschuldigd. Beëindiging betekent dat de ouder niet langer wettelijk verantwoordelijk is voor de zorg of het welzijn van het kind. Het is een zeldzame uitkomst, doorgaans gereserveerd voor ernstige omstandigheden zoals adoptie of gevallen van verwaarlozing of misbruik.

Hoewel deze uitzonderingen bestaan, geven de rechtbanken in Florida prioriteit aan de financiële stabiliteit van het kind en zullen zij alleen afzien van steun onder specifieke, goed gedocumenteerde voorwaarden. Ouders die denken dat er mogelijk een uitzondering op hun situatie van toepassing is, moeten juridisch advies inwinnen voordat ze zelf de betalingen stopzetten.

Waar het op neerkomt

Florida beëindigt doorgaans de kinderbijslagverplichtingen wanneer het kind 18 jaar wordt. Er zijn echter verschillende uitzonderingen van toepassing. Daartoe behoren kinderen die 18 jaar worden voordat ze de middelbare school hebben afgerond, en kinderen die van hun ouders zijn geëmancipeerd door een huwelijk, dienstneming in het leger of op andere wijze. In het geval van een kind met speciale behoeften waardoor het voor het leven afhankelijk blijft van de ouders, kunnen de ondersteuningsverplichtingen voor onbepaalde tijd voortduren.

Tips voor kinderondersteuning

• Kinderalimentatie is een wettelijke verplichting en deze niet betalen is geen optie. Een financieel adviseur kan u helpen met uw budget, zodat u zeker weet dat u over het geld beschikt om door de rechter opgelegde steunbetalingen te doen. Het vinden van een financieel adviseur hoeft niet moeilijk te zijn. De gratis tool van SmartAsset koppelt u aan doorgelichte financiële adviseurs die uw regio bedienen, en u kunt een gratis kennismakingsgesprek voeren met uw adviseurs om te beslissen welke volgens u geschikt voor u is. Als u klaar bent om een adviseur te vinden die u kan helpen uw financiële doelen te bereiken, ga dan nu aan de slag.
• In tegenstelling tot de meeste vormen van inkomen is kinderalimentatie niet onderworpen aan federale inkomstenbelasting. Dat betekent dat de ouder die kinderalimentatie ontvangt, het geld niet als inkomen hoeft aan te geven.  Vanuit het perspectief van de betaler is kinderalimentatie niet aftrekbaar, hoewel betalers mogelijk belastingvoordelen kunnen krijgen als zij aanspraak kunnen maken op het kind als afhankelijke persoon.

Fotocredits:© iStock/tommaso79, © iStock/designer491, © iStock/megaflopp