Drie inwoners van Los Angeles zijn onlangs veroordeeld voor een ongebruikelijk verzekeringsfraudeprogramma waarbij een persoon in een berenkostuum werd gebruikt om aanvallen op luxe voertuigen te vervalsen om verzekeringsuitkeringen te innen.

Als onderdeel van Operatie Bear Claw van het California Department of Insurance, Alfiya Zuckerman, 39, uit Valley Village; Ruben Tamrazian, 26, uit Glendale; en Vahe Muradkhanyan, 32, uit Glendale, pleitten niet voor fraude met verzekeringsfraude en werden veroordeeld tot 180 dagen gevangenisstraf en twee jaar proeftijd onder toezicht en werden veroordeeld tot het betalen van restitutie.

Een vierde verdachte, Ararat Chirkinian, 39, uit Glendale, zal in september naar de rechtbank terugkeren voor een voorlopige hoorzitting.

Het berenkostuum dat werd gebruikt bij de vermeende verzekeringszwendel in januari.  (Californië Department of Insurance / Fox News)

PERSOON IN BEERKOSTUUM AANVAL OP LUXE AUTO'S BIJ VERZEKERINGSSCAM, ZEGGEN VERZEKERAARS IN CALIFORNIË

Het onderzoek begon nadat een verzekeringsmaatschappij een verdachte claim had gemeld die verband hield met een incident op 28 januari 2024 in Lake Arrowhead. 

De verdachten beweerden dat een beer hun Rolls-Royce Ghost uit 2010 was binnengedrongen en schade aan het interieur had veroorzaakt, waarbij ze videobeelden als bewijsmateriaal hadden ingediend.

Detectives stelden later vast dat de 'beer' in de video een persoon was die een berenkostuum droeg en ontdekten twee extra frauduleuze claims die waren ingediend bij afzonderlijke verzekeringsmaatschappijen met betrekking tot dezelfde datum en locatie, maar gekoppeld aan een Mercedes G63 AMG uit 2015 en een Mercedes E350 uit 2022.

Ararat Chirkinian, links, Alfiya Zuckerman en Ruben Tamrazian werden gearresteerd wegens vermeende verzekeringsfraude.  (Californië Department of Insurance / Fox News)

VISA RAPPORT BENADERT OPKOMENDE SCAMS GERICHT OP CONSUMENTEN EN REIZIGERS

Een bioloog van het California Department of Fish and Wildlife beoordeelde de video en concludeerde dat het getoonde dier "duidelijk een mens in een berenpak" was, aldus de autoriteiten.

De rechercheurs voerden een huiszoekingsbevel uit en vonden het kostuum terug in het huis van de verdachten.

Ambtenaren zeiden dat het totale verlies voor de verzekeringsmaatschappijen $141.839 bedroeg, hoewel de namen van de bedrijven niet werden vrijgegeven.

Onderzoekers zeiden dat er met de verzekeringsfraude ruim 100.000 dollar gemoeid was. (iStock / iStock)

“Wat er misschien ongelooflijk uitzag, bleek precies dat te zijn, en nu worden de verantwoordelijken ter verantwoording geroepen”, schreef verzekeringscommissaris Ricardo Lara donderdag in een verklaring. "De onderzoekers van mijn afdeling hebben de feiten blootgelegd, deze zwendel aan het licht gebracht en geholpen deze beklaagden voor het gerecht te brengen.

KRIJG FOX BUSINESS ONDERWEG DOOR HIER TE KLIKKEN

"Verzekeringsfraude is een ernstige misdaad die de kosten voor consumenten opdrijft, en geen enkel plan is voor ons te schandalig om te onderzoeken."