De term "cash equity" verwijst naar een type handel dat voornamelijk wordt uitgevoerd door grote, institutionele beleggers. Deze bedrijven verhandelen aandelen voor zichzelf en namens klanten. Een persoon die als Wall Street-handelaar werkt, handelt mogelijk voor de kasaandelenbalie van zijn bedrijf.
Aandelen zijn de aandelenmarkt. Aandelenaandelen vertegenwoordigen eigendom of eigen vermogen in de uitgevende onderneming. Aandelen kunnen worden gekocht als langetermijninvesteringen of worden verhandeld voor kortetermijnwinsten. De handel in contante aandelen door een beleggingsonderneming in Wall Street zal gericht zijn op kortetermijnhandel om snelle en hopelijk grote winsten te genereren uit veranderende beurskoersen. Handelaren ondersteunen de transacties met het kapitaal van hun bedrijf in plaats van met geleend geld.
Een groot deel van de institutionele handel in cashaandelen bestaat uit geautomatiseerde handelsprogramma's. De Wall Street-firma's gebruiken computers om grote blokken aandelen in fracties van een seconde te kopen en verkopen. Wanneer nieuwsberichten elektronische of geautomatiseerde aandelenhandel bespreken, verwijzen de rapporten naar de handelsmarkt voor contante aandelen. Het grote volume van de beurshandel op de grote beurzen en het vermogen van de financiële ondernemingen om winst te genereren uit zeer kleine koerswijzigingen van de aandelen hebben geautomatiseerde handel tot een groot deel van het dagelijkse beursvolume gemaakt.
De handel in contante aandelen van financiële firma's op Wall Street omvat ook het doen van transacties voor klanten. Transacties kunnen grote bloktransacties, speciale transacties buiten de beurs en handel met klantenfondsen omvatten. Deze handelsdiensten zijn bedoeld voor klanten met zeer grote geldbedragen die ze in handen kunnen geven van professionele beurshandelaren. Deze handelsbureaus voor aandelen hebben toegang tot handelshulpmiddelen die veel geavanceerder zijn dan die welke beschikbaar zijn voor individuele handelaren.
Financiële bedrijven op Wall Street voeren naast aandelenhandel ook handelsactiviteiten uit op verschillende soorten effectenmarkten. Krediethandel is de handel in obligaties, waaronder staatsobligaties, bedrijfsobligaties van beleggingskwaliteit en hoogrentende obligaties. Futures-handel is het contrapunt van contante aandelen- en krediethandel. Futures worden gebruikt voor de handel in derivaten in aandelen en obligaties, evenals in grondstoffen. Derivatenhandel biedt een andere reeks risico's en voordelen dan die van de handel in contanten.