De afgelopen 12 maanden waren goed voor Amerikaanse aandelen, en het Kiplinger Dividend 15 - onze favoriete dividendbetalende aandelen - zijn gestegen naast de brede markt. Over het afgelopen jaar is het gemiddelde rendement van de aandelen op onze lijst en die van Standard &Poor's 500-aandelenindex een identieke 21,7%. Na de aanloop heeft onze lijst nog steeds een gezond gemiddeld dividendrendement van 3,5%, vergeleken met 1,9% voor de S&P 500 en 1,5% voor de 10-jarige schatkist (prijzen, rendementen en andere gegevens zijn tot en met 31 januari).

Beheerder van alternatieve activa Blackstone Group (symbool BX) was de weggelopen winnaar onder onze keuzes, met een rendement van 26,2% sinds onze laatste update, wat het totale rendement op één jaar op een oogverblindende 86,9% brengt. Het bedrijf zag in 2019 een stijging van 21% van het beheerd vermogen tot $ 571 miljard. Blackstone keert een variabel dividend uit en levert momenteel 4,0% op. Dat is ruim onder het vijfjaarlijkse gemiddelde rendement van 7,0%, maar we betwijfelen of veel beleggers die de aandelen tijdens de recente run aanhielden, klagen.

Op onze volglijst. Aandelen van industriële gigant 3M (MMM) daalde het afgelopen jaar met 17,9% en zit nu 37% onder het hoogste punt van 2018. Cyclische vertragingen op de markten voor auto's en consumentenelektronica - die beide grote kopers van de producten van 3M omvatten - hebben de laatste tijd een drukkend effect gehad op de inkomsten. 3M herstructureert en verlaagt de kosten om sterk te herstellen zodra deze geplaagde markten weer opveren, zegt Mairs &Power Balanced-fondsbeheerder Kevin Earley. Meer zorgwekkend is dat 3M een van de bedrijven is die worden geconfronteerd met rechtszaken over de productie van chemische stoffen, die worden gebruikt in producten zoals brandvertragende schuimen, die naar verluidt de watervoorziening hebben verontreinigd. Earley schat dat het proces sinds medio 2018 goed is voor zo'n $ 15 miljard tot $ 20 miljard aan verloren marktwaarde voor 3M.

Of aanhoudende juridische strijd en mogelijke opruimkosten schadelijker zullen zijn voor 3M (of de uitbetaling ervan), valt nog te bezien, en we zullen het nauwlettend in de gaten houden. Ondertussen heeft 3M nog steeds een sterke balans en genereert het veel cash. Het bedrijf verhoogde zijn uitbetaling in februari met 2%, waarmee het zijn 61e jaarlijkse dividendverhoging markeerde.

Aandelen van ExxonMobil (XOM) verloor 10,6% in de afgelopen 12 maanden, omdat de dalende olie- en aardgasprijzen de inkomsten en kasstromen van het bedrijf hebben aangetast. De energiegigant investeert fors in nieuwe operaties waarvan het verwacht dat ze de winst over een paar jaar zullen verhogen, maar meer direct heeft Exxon onvoldoende vrije cashflow (kaswinst die overblijft na uitgaven om het bedrijf in stand te houden en uit te breiden) om zijn ruime uitbetaling. Analist Stewart Glickman bij investeringsonderzoeksbureau CFRA verwacht dat Exxon zijn dividend op korte termijn zal financieren door middel van schulden en de verkoop van niet-kernactiva. Het bedrijf heeft van oudsher een schone balans behouden en schulden ijverig afbetaald, zegt hij. Het is vermeldenswaard dat het bedrijf zijn dividend bleef verhogen, zelfs toen de olieprijzen tussen medio 2014 en begin 2016 met meer dan 70% daalden. Exxon verhoogde zijn uitbetaling vorig jaar met 6%; de aandelen leveren 5,6% op.