Het komende vakantieseizoen belooft een tumultueus jaar te worden, maar met veel mensen die het financieel moeilijk hebben, is het verstandig om vooruit te plannen om schulden te vermijden bij het geven van cadeaus voor de feestdagen van dit jaar - en de stress die daarmee gepaard kan gaan.
Hier zijn enkele tips om de angst voor hoge vakantierekeningen te vermijden die in het nieuwe jaar overmatige spanning kunnen veroorzaken.
Maak een budget voor vakantie-uitgaven en houd je eraan. Inclusief uitgaven voor decoraties en geschenken. En als je dit seizoen pandemievriendelijk vermaak plant, vergeet dan niet om daar ook rekening mee te houden. Door een spelplan op te stellen op basis van uw beschikbare fondsen, kunt u onverwachte uitgaven en gehaaste winkeltrips vermijden die leiden tot onbedoelde aankopen of te hoge uitgaven aan artikelen die u goedkoper kunt kopen als u wat huiswerk doet en prijzen vergelijkt.
Zorgvuldig winkelen voor een of twee cadeaus per week tussen nu en de feestdagen, terwijl je ervoor zorgt dat je binnen je budget blijft, kan leuker en kosteneffectiever zijn dan een grote koopwoede. Het gebruik van contant geld uit niet-spoedeisende spaargelden of cheques, in relatief bescheiden bedragen, kan u helpen te hoge uitgaven te voorkomen. Als u liever creditcards gebruikt om bonuspunten of cashback-bonussen te verzamelen, of om te profiteren van hun aankoopbeschermingsvoordelen, kunt u dit doen en vervolgens onmiddellijk een betaling doen ter hoogte van de aankoopprijs om te voorkomen dat de rentelasten zich opstapelen.
COVID-19 heeft het uitwisselen van geschenken uit een hoed beperkt, maar virtuele alternatieven zoals Elfster.com en de bijbehorende smartphone-apps maken ze nog steeds mogelijk. Met Elfster kun je een bestedingslimiet instellen, uitwisselingsdeelnemers uitnodigen en regels instellen over het matchen van gevers en ontvangers (bijvoorbeeld het blokkeren van echtgenoten of broers en zussen om te paren). De app wijst ontvangers automatisch per sms of e-mail toe, zodat niemand, zelfs de groepsorganisator niet, weet wie met wie is gekoppeld. Je kunt een kleine bestedingslimiet instellen voor werk- of schoolgroepen, maar wat echt kan helpen vakantieschulden te voorkomen, zijn uitwisselingen tussen groepen die normaal gesproken individuele geschenken uitwisselen. Daarmee kun je ze een relatief hoge bestedingslimiet stellen, maar omdat deelnemers maar één cadeau kopen in plaats van meerdere, houdt iedereen toch wat geld over.
Overweeg voor de feestdagen - en zelfs uitgaven tot volgend jaar - een creditcard aan te vragen met een introductierente van 0% op aankopen. Als uw tegoed goed is, komt u mogelijk in aanmerking voor kaarten die geen jaarlijkse vergoeding hebben en u meer dan een jaar de tijd geven om uw vakantieaankopen af te betalen zonder financiële kosten. Houd er rekening mee dat als u uw saldo niet volledig betaalt vóór het einde van de introductieperiode, het resterende saldo onderhevig is aan de standaardrentevoet van de kaart voor aankopen.
U kunt ook een kaart overwegen die een introductiebonus biedt als u binnen de eerste paar maanden na het openen van het account een bepaald aantal aankopen verzamelt. De Chase Freedom Flex℠ biedt bijvoorbeeld een bonus van $ 200 als u $ 500 uitgeeft aan in aanmerking komende aankopen binnen de eerste 90 dagen na opening van de kaart. Zie dat niet als een excuus om te veel uit te geven, maar als u zeker weet dat u uw aankopen binnen de introductieperiode kunt terugbetalen, kan het een mooie beloning opleveren als u uw kerstcadeaus op die kaart zet.
Als u tijdens de feestdagen wat creditcardrekeningen krijgt, of merkt dat u te maken krijgt met schulden die u eerder in het jaar heeft opgelopen, besluit u deze in het nieuwe jaar methodisch aan te pakken. Dat kan je een gevoel van controle geven en je stress verlichten. De lawine- en sneeuwbalstrategieën zijn beide beproefde benaderingen die u kunnen helpen gestaag weg te werken aan uitstaande creditcardsaldi. Kies een van hen, of een ander systeem dat voor u werkt, en werk aan het verminderen van uw schuld.
Het onder controle houden van uw schulden brengt niet alleen gemoedsrust, het kan u ook helpen uw kredietscore te verbeteren. Overmatige schulden van welke aard dan ook kunnen de kredietscores schaden, en elk creditcardsaldo dat ongeveer 30% van de leenlimiet overschrijdt, kan bijzonder lastig zijn. Het krijgen van kaartsaldi onder die drempel en anderszins werken aan het verbeteren van uw kredietscore is vooral belangrijk als u van plan bent om in het nieuwe jaar een autolening of hypotheek aan te vragen, aangezien kredietverstrekkers uw kredietscores zullen controleren om te helpen beslissen hoeveel ze bereid zijn om u te lenen, en hoe hoog een rentetarief in rekening wordt gebracht. Door uw kredietscore op te poetsen, kunt u in aanmerking komen voor de meest betaalbare leenvoorwaarden die u verdient.
Om uw kredietwaardigheid het hele jaar in de gaten te houden en om kennisgevingen te ontvangen die u kunnen helpen voorkomen dat u uw kredietscores verlaagt, kunt u overwegen om de gratis kredietbewakingsservice van Experian aan uw wensenlijst toe te voegen. Het kost geen cent, maar op de lange termijn kan het u helpen flink te besparen op rentebetalingen.
Het vermijden van schulden tijdens de vakantie is altijd een goed doel, en het kan zelfs nog urgenter aanvoelen na een jaar van pandemie en bezorgdheid over gezondheid, werkgelegenheid en pensioensparen. Als u ervoor kiest om dit jaar een beetje extra zuinig te zijn, zou dit een goede start van het nieuwe jaar kunnen zijn, en het zal niets afdoen aan wat er echt toe doet aan de feestdagen. Het allerbeste voor jou en je familie.
Onderhandelen over een Chase-creditcardschikking
Je kunt deze feestdagen helemaal op je budget passen
De feestdagen zullen er dit jaar heel anders uitzien, zowel wat betreft hoe we winkelen als hoe we vieren. Hier volgt een overzicht van de wijzigingen.
Een vakantiebudget maken en eraan houden
Hoe om te gaan met incassobureaus
Schuldenschaamte bestrijden?
Hoe schulden consolideren?