“Ik stopte gewoon met proberen. . . [en] laat alles van me weggaan. In plaats van ervoor te zorgen dat ik aan het budgetteren was, ervoor zorgde dat ik met mijn vrouw communiceerde, [en] ervoor zorgde dat ik alle dingen deed die Dave Ramsey aanbeveelt, negeerde ik het gewoon en... . . domme fouten maken en domme beslissingen nemen. Toen liep alles uit de hand." — Darren R.

Moeder gaat weer aan het werk bij een stressvolle baan en kan geen zieke ouders bezoeken

Kenia zei:"Ik had geen toegang tot onze financiële gegevens. . . er was veel verborgen over hoe we in de schulden zaten.” Voordat ze het wist, moest ze haar leven als fulltime moeder inruilen om weer aan het werk te gaan. “Ik werkte bij . . . een stressvolle baan - lange uren [60-70 per week] en 24/7 bereikbaar."

Het was rond die tijd dat zowel de vaders van Kenia als Darren in Florida ernstig ziek werden. Onze beide vaders hadden behoorlijk grote medische problemen", zei Kenya. “Ik kon niet wegkomen van mijn werk om naar mijn vader te gaan. En omdat ik niet weg kon van mijn werk, kon [Darren] ook echt niet weggaan om naar zijn vader te gaan, omdat er iemand moest zijn om voor de kinderen te zorgen.”

Kenia vervolgde:'Er waren tijden voor mij dat ik gewoon thuiskwam en . . . Ik wou dat ik gewoon dood kon gaan en dat ze mijn verzekeringsgeld konden krijgen en gewoon opnieuw konden beginnen omdat ik het zo zat was om op een baan te zijn. . . het wegvreten van de essentie van wie ik ben. Het werkte gewoon niet voor ons gezin. Dat was het meest angstaanjagende punt voor mij - dat ik liever gewoon weg zou zijn dan meer bij mijn familie te zijn, omdat ze financieel beter af zouden zijn zonder mij."

Het breekpunt:er moest iets veranderen

Ten slotte besloot Kenia Darren te confronteren met hun strijd. "Als je op het punt komt dat je zo ver in de schulden zit en zo ver achterloopt en je geen uitweg meer ziet, zijn die confrontaties niet per se alleen woede - het is angst," zei ze.

Kenia keek naar Darren en zei:'Ik zie geen manier voor ons om hier samen doorheen te komen. En ik zie geen uitweg. . . Er moet iets veranderen want ik zeg in augustus mijn baan op. Ik kan zo niet verder leven."

Kenia zei dat Darren haar hoorde. "Hij begreep hoeveel pijn ik deed", zei ze. "We wilden allebei echt dichter bij onze familie zijn." Ze zei dat ze vroegen:'Wat was belangrijk? Rijdde hij door de grotere omgeving van Chicago voor wedstrijden? Of was het eigenlijk tijd hebben als gezin? We hebben net besloten dat het tijd was om iets te veranderen.”

Het plan:het huis verkopen, schulden afbetalen en dichter bij de ouders komen

Darren en Kenia overwogen hun leven in Illinois achter zich te laten en dichter bij hun ouders in Florida te gaan wonen. Ze wisten dat ze hun schulden konden afbetalen en de verhuizing konden betalen als ze hun huis, dat op meer dan $ 176.000 werd getaxeerd, verkochten. Ondanks geldproblemen stopten ze nooit met het betalen van hun huis, wat neerkwam op $ 31.000 aan hypotheekschuld. Met andere woorden, ze hadden meer dan $ 145.000 in eigen vermogen (het deel van het huis dat ze bezaten) tot hun beschikking!

Ze raakten opgewonden bij het nadenken over dit gewaagde idee. "We hebben dat vermogen in huis", zei Kenia. “We kunnen vooruit. We kunnen dit. We kunnen schuldenvrij zijn. En we kunnen een nieuwe start maken voor ons gezin en voor ons huwelijk.”

Een verwaarloosd huis verkopen op een krappe tijdlijn

Het enige probleem was dat het huis veel werk nodig had. "We hadden het gekocht als een opknapper," zei Kenia. “Het had een nieuw dak nodig, de keuken moest worden bijgewerkt, we hadden een nieuw tapijt nodig, we moesten het dek opnieuw doen en de waterontharder was kapot en lekte. We hadden een lekkage in de badkamer boven die naar beneden druppelde in de badkamer beneden. . . het viel letterlijk uit elkaar.”

Om de zaken nog ingewikkelder te maken, vond Darren een baan in Jacksonville met een startdatum half juli, en het was al half juni. Ze hadden maar één maand om het huis te verkopen en een gezin van zes te verhuizen!

Bovendien zou dit de eerste keer zijn dat ze een huis verkopen. Met hun zenuwen op scherp wisten ze dat ze een vastgoedprofessional nodig hadden die echt voor hen kon zorgen.

Een makelaar vinden die er echt om geeft

Eerst ontmoetten ze de makelaar van een vriend. Nadat hij al het werk had bekeken dat gedaan moest worden, stelde de makelaar voor om $ 20.000 tot 25.000 in het huis te steken om het verkoopklaar te maken. Maar dat soort geld uitgeven in hun rommelige financiële situatie zou belachelijk zijn geweest.

"Het laatste wat we ons konden veroorloven was een [makelaar] die zich alleen maar zorgen maakt over hun eigen salaris," zei Darren. Ze hadden een agent nodig die begreep dat ze niet in de positie waren om het huis te repareren. Ze hadden een agent nodig die hen hielp om weer op het goede spoor te komen met wat Dave Ramsey leert over persoonlijke financiën. En toen kreeg Darren een idee. "Ik dacht meteen aan de ELP's," zei hij.

De Endored Local Providers (ELP) programma is een gratis hulpmiddel dat Dave Ramsey en zijn team hebben ontwikkeld als een snelle en gemakkelijke manier om kwaliteitsmakelaars in elke Amerikaanse markt te vinden. Darren had het gevoel dat hij de ELP-agenten kon vertrouwen omdat hij wist dat ze een reputatie hoog te houden hadden - ze moeten voldoen aan de hoge standaard van uitmuntendheid van Dave Ramsey.

Dus probeerden ze het ELP-programma uit, en zo ontmoetten ze een ELP-makelaar genaamd Rose P. Ze ontmoette Darren en Kenia om over hun doelen te praten, en ze begreep hun financiële pijn en stressvolle schema. Rose zei dat ze het huis laag moesten prijzen en het zo moesten verkopen.

"Ze heeft ons geen valse verwachtingen gewekt", zei Darren. “Ze gaf ons hoop zonder al te hoge verwachtingen te wekken, en [ze] gaf ons het vertrouwen dat we het konden. Ik weet dat Rose veel andere klanten had met huizen die waardevoller waren, maar... . . het voelde alsof we haar enige klanten waren.”

Kenia zei:'Ik denk dat dat het mooiste aan haar was. Ze begreep onze situatie.”

Rose vroeg hen alleen om hun garage op te ruimen en te doen wat ze nodig hadden om hun gezin klaar te maken om te verhuizen. Ze kreeg zelfs kaartjes voor Toy Story 4 tijdens de thuisbezichtigingen.

Kenia zei:"Mijn opmerking tegen [Rose] was op een gegeven moment:'Je bent een soort [makelaar] en een therapeut, nietwaar?'" Darren voegde eraan toe:"Ze keek niet alleen uit voor onze huis en niet alleen na onze portemonnee. Ze zorgde geestelijk en emotioneel voor ons. Ik weet zeker dat ze waarschijnlijk zelfs voor ons aan het bidden was.'