Stemmen bij volmacht - AKA stemmen over aandeelhoudersresoluties voor openbare bedrijven zonder aanwezig te zijn bij vergaderingen - maakt het gemakkelijk om mee te doen. Wat is een stem bij volmacht en hoe vergroot het de impact van investeerders?
Voor individuele en institutionele beleggers kunt u met een stem bij volmacht stemmen over aandeelhouderskwesties zonder aanwezig te zijn op de vergadering van het bedrijf. Het is als een afwezige stemming bij een verkiezing. Deze stemmen kunnen van invloed zijn op zaken als de aandelenstructuur, fusies en overnames, bestuursleden en meer.
Proxy-stemmen kwamen vroeger in pakketjes per post aan, maar e-mail is tegenwoordig een meer gebruikelijke bezorgmethode. Individuen kunnen namens zichzelf een stem bij volmacht indienen, of beleggingsadviseurs kunnen dit namens hun klanten doen.
Dit is wat de SEC zegt over stemmen bij volmacht:"Sommige zaken verschijnen regelmatig en consequent op elke jaarlijkse aandeelhoudersvergadering, zoals de aandeelhoudersstemming over het al dan niet ratificeren van de selectie van een externe accountant door de uitgevende instelling. Andere zaken, zoals stemmen van aandeelhouders over voorgestelde [fusies en overnames], zijn over het algemeen meer eigenzinnig qua inhoud en timing.”
Beleggers ontvangen voorafgaand aan aandeelhoudersvergaderingen een stembriefje bij volmacht (of een link naar een).
Deze bijeenkomsten hebben vaak de vorm van een jaarvergadering. Jaarvergaderingen, die vaak plaatsvinden in het voorjaar tijdens het "jaarlijkse vergaderseizoen", zijn een wettelijke vereiste voor openbare en particuliere bedrijven met aandeelhouders.
Soms wordt bij bijzondere aandeelhoudersbesluiten gestemd, dan weer bij volmacht. Als een bedrijf een kwestie heeft die niet kan wachten tot de volgende jaarvergadering, betrekken ze aandeelhouders. Voor bedrijven die zijn opgericht in Delaware (de meeste bedrijven), kan alleen de raad van bestuur een speciale aandeelhoudersvergadering bijeenroepen.
Uw stemrecht voor aandeelhouders hangt af van de aandelenklasse die u bezit. Aandeelhouders van klasse A krijgen bijvoorbeeld doorgaans meer stemmogelijkheden dan aandeelhouders van klasse B. Dit betekent dat elk aandeel meer stemmen waard is.
Hier is een voorbeeld van aandelenklassen in actie:Berkshire Hathaway Inc. Klasse B (BRK.B) is vanaf medio oktober $ 281,64 per aandeel waard. Tegelijkertijd is klasse A (BRK.A) $ 423.647,94 waard. Uiteraard heeft BRK.A meer stemrecht.
Over het algemeen kunnen aandelenklassen worden onderverdeeld in twee categorieën:
Details over stemrechten voor verschillende aandelenklassen vindt u in het prospectus van een bedrijf. Zoek dit prospectus op de investor relations-pagina van het bedrijf op hun website of via de SEC EDGAR-tool.
Kunnen individuen verandering beïnvloeden? Stemmen bij volmacht zegt ja.
Stemmen bij volmacht maakt aandeelhoudersactivisme toegankelijker voor gewone beleggers. De meeste mensen (vooral particuliere beleggers) zullen niet persoonlijk op de aandeelhoudersvergaderingen verschijnen. Gelukkig is dat niet meer nodig.
Aandeelhoudersactivisten bewijzen steeds vaker dat individuele investeerders invloed kunnen hebben op bedrijfsveranderingen. In mei 2021 lobbyde het duurzame hedgefonds Engine No. 1 voor bestuursfuncties bij oliegigant Exxon (NYSE:XOM). Na een aandeelhoudersstemming behaalde Engine No. 1 drie zetels in het 12-koppige bestuur, ondanks dat het slechts een aandeel van 0,02% in Exxon bezat. Dit maakt een verschuiving naar hernieuwbare energie voor Exxon meer mogelijk dan ooit tevoren.
Hier leest u hoe u als individuele belegger uw stem bij volmacht kunt uitbrengen:
Volgens ProxyVote.com kunt u uw stem bij volmacht op elk moment vóór de vergadering wijzigen of intrekken. U kunt dit doen door “een nieuwe volmacht te verlenen met een latere datum, waardoor de eerdere volmacht automatisch wordt ingetrokken, door een schriftelijke kennisgeving van intrekking te sturen aan onze Corporate Secretary voordat er op uw aandelen wordt gestemd, of door de jaarlijkse vergadering bij te wonen en persoonlijk te stemmen .”
Het bijwonen van de vergadering zal uw eerder verleende volmacht niet automatisch intrekken, tenzij u hierom vraagt.
Volgens Gabe Rissman, mede-oprichter van YourStake:"De informatiekloof is een van de grootste uitdagingen voor de deelname van de detailhandel aan stemmen bij volmacht."
Op de hoogte blijven als belegger is makkelijker gezegd dan gedaan. Nieuws reist snel en het kan moeilijk zijn om gelijke tred te houden. Door proxy-stemmen als kader te gebruiken, kunnen beleggers zichzelf informeren over de zaken die ertoe doen, zoals wie de leiding heeft, wat de toekomst biedt voor het bedrijf en of het goed zal zijn voor de planeet en zijn mensen.