In 1993 bracht hiphopgroep Wu-Tang Clan een album uit met een nummer genaamd 'C.R.E.A.M.', een acroniem voor 'cash rules everything around me'. Hoewel geld ongetwijfeld nog steeds de wielen van de samenleving smeert, is er in 25 jaar veel veranderd.
Tegenwoordig zou de Wu-Tang Clan de tekst kunnen veranderen om te zeggen dat de 'wolk alles om me heen regeert', en dat is waarschijnlijk net zo logisch.
Met de cloud kun je je huiswerk opslaan zonder een USB-stick, om "Ozark" op Netflix te bingewatchen en zelfs president Trump in staat te stellen zijn beroemde tweets in de vroege ochtend af te vuren.
Maar wat is het? Ondanks dat het de wolk wordt genoemd, is het niet echt een muur van stapelwolken in de lucht.
Cloudcomputing is een methode voor het opslaan, openen en synchroniseren van gegevens en software via internet in plaats van op de harde schijf van een lokale computer. De 'cloud' verwijst dus naar een wereldwijd netwerk van computers of servers die informatie opslaan en waartoe we op afstand toegang hebben vanaf apparaten zoals laptops, desktopcomputers en smartphones.
Als je bijvoorbeeld een film on-demand wilt kijken via Netflix, gebruik je de cloud om toegang te krijgen - de film wordt niet opgeslagen in of op je tv of laptop. Je moet het opvragen bij de Netflix-servers om het te bekijken. Evenzo, elke keer dat u zich aanmeldt bij een gratis e-mailservice zoals Google of Yahoo, opent u deze in de cloud.
Nu cloudservices universeler worden, springen steeds meer bedrijven en industrieën aan boord. Bedrijven die voorheen geen IT-middelen hadden, kunnen ze nu betaalbaar aanschaffen en kunnen zelfs nieuwe producten en diensten testen en op de markt brengen zonder legers van softwareontwikkelaars en technici in te huren, of door zelf enorme aantallen nieuwe servers aan te schaffen.
Ze kunnen dit doen via de publieke of private cloud. De openbare cloud is netwerkruimte die elk bedrijf of individu kan gebruiken van een cloudprovider. Een private cloud is een speciale ruimte die bedrijven kunnen kopen van providers, voor hun eigen exclusieve gebruik.
Naast het gebruik van de cloud om on-demand tv en films te streamen, gebruiken we het om in te loggen op onze sociale medianetwerken en te zien wat er gebeurt met onze vrienden en familie. Veel mensen gebruiken het ook voor hun werk, bijvoorbeeld door documenten te maken, op te slaan en te delen via Google Documenten, of door de informatie van een klant op te slaan in een Salesforce-database.
De cloud is overal om ons heen aan het werk, en op manieren die de meeste mensen nooit echt zien. Dankzij cloudcomputing zijn we ongebonden, dankzij alomtegenwoordige draadloze internetnetwerken, kleine apparaten zoals smartphones en tablets en een paar digitale producten en diensten.
De cloud computing-industrie wordt doorgaans onderverdeeld in subsectoren, waaronder:
Al deze diensten zullen naar verwachting de komende jaren blijven groeien en steeds winstgevender worden voor de bedrijven die in de industrie werken, volgens gegevens uit de sector:
We kunnen nu werken, winkelen, maaltijden bestellen, berichten naar onze vrienden sturen, een yogales plannen en naar muziek luisteren op Spotify, en zelfs videogames spelen, allemaal dankzij de cloud.
Het idee van cloud computing lijkt misschien nieuw, maar het bestaat eigenlijk al een tijdje. In de jaren vijftig ontwikkelden computerwetenschappers voor het eerst de technologie, die dateerde van vóór het moderne internet.
De cloud ontwikkelde zich pas in het begin van de jaren 2000 tot een commerciële onderneming, toen cloudcomputingbedrijf Salesforce het eerste grote cloudgebaseerde bedrijf werd, en ook de eerste die het als een voordeel op de markt bracht.
Andere bedrijven volgden dit voorbeeld en tegenwoordig zijn veel producten en diensten die we dagelijks gebruiken alleen via internet beschikbaar.
Enkele van de grootste en belangrijkste bedrijven in de cloud computing-industrie zijn:
En op het gebied van cloudinfrastructuurdiensten - dat wil zeggen de bedrijven die de servers hosten die informatie opslaan die we allemaal van onze apparaten vragen - hebben volgens branchegegevens slechts vijf bedrijven, waaronder Amazon en Microsoft, de markt veroverd.
En naarmate de cloud groter wordt en consumenten er meer op vertrouwen, blijven de potentiële winsten voor cloudcomputingbedrijven ook groeien.
Bedrijven die cloudinfrastructuurdiensten leveren, zoals Amazon en IBM, verdienen geld door serverruimte en rekenkracht te verkopen aan andere bedrijven die deze gebruiken om een product of dienst te leveren, zoals Netflix, cloudopslagbedrijf Dropbox of sociale medianetwerken Twitter en Facebook.
De toekomst van de cloud computing-industrie lijkt eigenlijk vrij zonnig.
In 2018 zal de wereldwijde markt voor openbare clouddiensten naar verwachting met meer dan 21% groeien vanaf 2017 tot een markt van ongeveer $ 186 miljard, volgens het bedrijfsadviesbureau Gartner. En tegen 2020 zou de markt voor clouddiensten kunnen toenemen tot $ 411 miljard.
Maar hoewel cloudcomputing klaar lijkt voor groei, zijn er voor degenen die willen investeren in de industrie nog steeds redenen tot voorzichtigheid.
Veiligheid is een factor. Omdat de hoeveelheid persoonlijke gegevens over consumenten online blijft overstromen, heeft de branche de afgelopen jaren te maken gehad met meerdere grootschalige datalekken. Een van de meest beruchte was het iCloud-hackingschandaal van 2014, waarbij toegang werd verkregen tot de Apple-accounts van tal van beroemdheden en hun persoonlijke foto's werden gestolen en gelekt.
Het consumentenvertrouwen is een andere potentiële hindernis. Volgens onderzoeksgegevens is meer dan twee derde van de Amerikaanse consumenten bijvoorbeeld bang dat bedrijven niet genoeg doen om hun persoonlijke gegevens in de cloud te beschermen.
0 Amerikaanse consumenten vrezen dat persoonlijke gegevens gevaar lopen 0 Leeftijd:18-24 jaar bezorgd over gegevensprivacy 0 Leeftijd:65+ consumenten bezorgd over gegevensprivacyEn er is ook de mogelijkheid dat overheden nieuwe regelgevende normen zouden kunnen invoeren, vooral als het gaat om bedrijven die de cloud gebruiken om financiële diensten uit te voeren, wat belemmeringen voor de sector zou kunnen creëren.
Ondanks deze problemen lijkt de toekomst van de industrie allesbehalve troebel.
U kunt investeren in bedrijven die werken met en in de cloud computing-industrie op Stash.
De beste apps voor impactbeleggen
7 bedrijven die worden getroffen door de sluiting van de overheid
De vooruitzichten voor dividenden
De beste overlijdensrisicoverzekeringen
De beste levensverzekeringsmaatschappijen
Private equity-investering in cloud computing
De beste verhuurdersverzekeringsmaatschappijen