We hebben ons allemaal wel eens afgevraagd of de persoon met wie we spreken op hetzelfde niveau zit. Sommigen van ons zijn goed in het herkennen van vervalsingen en nadelen, terwijl anderen herhaaldelijk worden opgelicht - financieel, emotioneel, in het leven en in de liefde.
Opgelicht worden of het slachtoffer worden van een verkeerde voorstelling van zaken is een katalysator die mensen ertoe brengt een advocaat te raadplegen. Na vele jaren in de advocatenpraktijk hebben veel advocaten en paralegals de neiging om sceptisch te worden - over alles. In dat opzicht pleit ik schuldig.
Dus wanneer een nieuwe klant ons vertelt welk probleem er is gebeurd om hem naar ons kantoor te brengen, zo vaak kunnen mijn paralegals en ik de gevarenborden helder zien knipperen - tekenen die onze klant gewoon niet zag of niet wilde zien.
Waarom? Is er een manier om de kans op herhaling te verkleinen? En wanneer we worden geconfronteerd met verhalen of verklaringen voor gedrag waarvan we gewoon weten dat het niet zo kan zijn , waarom blijven sommige mensen erin geloven?
Je kent zo iemand, toch? Dat doen we allemaal.
De New Yorkse journalist Abby Ellin stelde zichzelf dezelfde vragen nadat ze ontdekte dat de man met wie ze verloofd was een oplichter was, spannende verhalen over gevaar en mysterie rond de wereld draaide, waar hij altijd de dag redde.
Ze maakte van deze ervaring een virtueel handboek over hoe niet genomen te worden. Bedrogen:dubbele levens, valse identiteiten en de oplichter met wie ik bijna trouwde neemt lezers mee door de emotionele hoogte- en dieptepunten die Ellin doormaakte. Ze houdt niets achter.
Ik had het genoegen om onlangs met haar te spreken en vond tijdens ons gesprek dezelfde mate van eerlijkheid en openheid als ze in het boek onthulde.
In maart 2012 ontdekte Ellin de waarheid over de marinedokter met wie ze verloofd was. Ze ontmoette "The Commander" in 2006 en werd overweldigd door deze ietwat nerdy, inhalator-geobsedeerde, 58-jarige man die leed aan tal van gezondheidsproblemen. Door de verhalen die hij vertelde, leek het alsof hij een echt personage uit een spionagefilm was.
"De verhalen waren zo belachelijk dat ze waar moesten zijn", zegt ze. “Iemand moet dit soort dingen toch doen? Is dat niet wat we hebben geleerd van Homeland en Zero Dark Thirty ?”
Een van de belangrijkste punten die ze in het boek maakt, is dat "Niets verifieerbaar was. Het is niet zo dat ik Human Resources bij de CIA zou kunnen bellen en vragen of hij een werknemer was, "zegt ze. "Als je niet kunt verifiëren wat je is verteld, is dat een enorm waarschuwingssignaal."
"Ik wilde niet aan hem twijfelen", vervolgt ze. "Ik probeerde mijn natuurlijke scepsis opzij te zetten en een persoon in een relatie te zijn en geen journalist die antwoorden nodig heeft", zegt ze. “Ik wilde dat deze relatie zou werken. Ik wilde in hem geloven. Maar hoe kun je dat hebben als je twijfelt aan de dingen die de persoon van wie je houdt je vertelt?”
Het andere probleem is dat zoveel van de dingen die hij haar vertelde waar waren. Hij was echt een dokter bij de marine en werkte bij het Pentagon. Hij was gewoon geen oorlogsheld die in een oogwenk op geheime missies vertrok.
"Ik heb geen idee wat hij echt van plan was toen hij zogenaamd de wereld wilde redden", zegt ze.
Opgelicht is een geweldig geschenk aan mensen die benadeeld zijn door de plicht te voelen om te vertrouwen en te geloven. Als je iets wilt doen voor een vriend die het woord 'sucker' op zijn voorhoofd heeft getatoeëerd - en wat je ook zegt, ze luisteren gewoon niet - koop Ellin's boek.
Een thema in Duped is dat een gezonde dosis twijfel de veiligste manier is om te volgen totdat je kunt verifiëren wat je is verteld. Ze leerde dit op de harde manier nadat ze achterdochtig was geworden over de beweringen van de commandant dat hij ooit Osama bin Laden had behandeld en later ontdekte dat zijn gave van parels, waarvan hij beweerde dat het dure Mikimoto's waren, eigenlijk nep waren.
In 2012 vertelde de Naval Criminal Investigative Service (NCIS) haar dat de commandant illegaal Vicodin en andere drugs had voorgeschreven, waardoor haar naam en de namen van zijn familie werden vervalst, samen met mensen met wie hij in het Pentagon werkte.
Later ontdekte ze in haar eentje dat hij niet één maar twee keer voor haar getrouwd was, en dat hij eigenlijk verloofd was met een andere vrouw terwijl hij verloofd was met Ellin. Hij was nooit een Navy SEAL geweest, noch had hij voor de CIA gewerkt.
Uiteindelijk zat hij 21 maanden in de gevangenis.
Opgelicht neemt lezers mee door een geschiedenis van oplichters, oplichters, spionnen en moreel uitgedaagde mensen uit alle lagen van de bevolking. Hoewel het hele boek boeiend is om te lezen - ik heb het in een paar dagen uitgelezen - wordt het vooral nuttig vanaf pagina 144, wanneer de auteur het idee van vertrouwen bespreekt. en waarom het zo potentieel gevaarlijk is.
Dat is juist. "Te vroeg te veel vertrouwen is vaak een val", zegt Ellin.
Dus, wat zijn de meest kritische waarschuwingssignalen van bedrog om te zoeken in elke relatie, persoonlijk of zakelijk? Hoe wordt iemand bedrogen?
"Als je om geld wordt gevraagd in een datingrelatie - vooral een grote som geld - ren!" ze zegt. “Vervolgens, als die persoon eindeloze verhalen heeft over zijn heroïsche avonturen, als hij altijd bezig is om levens te redden, maar je kunt nooit nieuwsberichten over de gebeurtenis vinden, dan zijn ze waarschijnlijk nooit gebeurd. Of ze zijn op tv gebeurd.'
Vertrouw ten slotte op je gevoel.
"Je instincten zijn meestal goed", zegt ze. “Maar al te vaak slaan we die zeurende stem in ons weg - we willen de dingen niet zien zoals ze werkelijk zijn, omdat het te pijnlijk is. Als iets te mooi lijkt om waar te zijn, is het dat waarschijnlijk ook.”
Je kunt Duped hier of bij je plaatselijke boekhandel bestellen. Ga voor meer informatie over de auteur naar www.abbyellin.com.