Het is heel lang geleden dat ik voor het eerst kennismaakte met de 'elevator speech'. Dit is het concept dat invloedrijke mensen een paar geoefende, maar overtuigende zinnen hebben die de interesse van een ander in hun onderneming, diensten of campagne op emotioneel niveau zullen opwekken.

Dit ijsbrekerconcept werkt natuurlijk alleen echt buiten de zakelijke omgeving, tijdens persoonlijke sociale ontmoetingen wanneer mensen alleen een informeel gesprek verwachten:tijdens het rijden in een lift, in de rij wachten op iets of zich mengen in een bijeenkomst. Het is veel minder effectief tijdens een Zoom-conferentie.

Netwerken is essentieel voor iedereen die relevant wil blijven, ongeacht hun doel. Of je nu professionele diensten verleent, adviseert, iets fabriceert of kantoren schoonmaakt, je maakt deel uit van een sociaal netwerk dat afhankelijk is van persoonlijk contact voor prospects, verwijzingen, kansen, best practices en innovatie.

De uitdagingen van netwerken vandaag

Simpel gezegd, netwerken is nieuwe mensen ontmoeten en een persoonlijke relatie versterken met degenen die je al kent. Onderdeel van netwerken is simpelweg aanwezig zijn in de gemeenschap. Of u nu een conferentie, een seminar, een trainingsprogramma, een inzamelingsactie, een verenigingsbijeenkomst, een campagne-evenement, een etentje of gewoon een happy hour bijwoont, uw aanwezigheid plaatst u te midden van mensen die er baat bij kunnen hebben u te kennen of die u kennen iemand die wil. Natuurlijk zal je afwezigheid op sociale netwerken snel onopgemerkt blijven terwijl je wegzinkt in de diepten van anonimiteit. Maar dat was vóór COVID-19.

Wat doen we nu niet-essentiële bijeenkomsten voor de meeste mensen simpelweg te riskant zijn of door lokale autoriteiten worden verboden? We moeten nieuwe manieren vinden om relevant te zijn. Of het doel van uw netwerken nu is om diensten of producten te verkopen, het bewustzijn te vergroten en te informeren, of te beïnvloeden en te inspireren, u valt ongetwijfeld hard op die internettools die u voorheen alleen gebruikte om kansen voor persoonlijke betrokkenheid te creëren. Nu hopen we dat deze tools ook echt doorgaan voor persoonlijk engagement.

Verspil geen tijd aan het toevoegen van 'lawaai'

Zittend thuis, of geïsoleerd in onze kantoren, schrijven we meer blogs, meer explosieve e-mails, meer gesponsorde inhoud. We negeren ook het moeras van grotendeels overbodige informatie die zich verdiept in onze inbox, spammap en sociale-mediastromen. In veel opzichten kunnen we net zo goed naar onszelf schrijven.

Afgezien van het aangrijpende verhaal van zangeres Demi Lovato, haar lied Anyone maakt een relevant punt:"Vertelde geheimen totdat mijn stem pijnlijk was, moe van lege gesprekken, omdat niemand me meer hoort." Deze behoefte aan erkenning, in combinatie met een gebrek aan persoonlijk inzicht, brengt een veel groter probleem in de schijnwerpers:de oceaan van informatie waarin we zwemmen en toevoegen met weinig rendement op onze inspanningen en minder voordeel voor ons beoogde publiek. Dan vragen we ons af waarom we geen "likes" of "thumbs ups" hebben gekregen voor onze bijdrage aan de tsunami.

In plaats daarvan, ga voor netwerken vandaag Old School

Misschien is het geheim van post-COVID-netwerken gewoon de telefoon opnemen? Ja, ik weet het, je telefoon is altijd in je hand of om je pols - maar in dit geval bedoel ik het deel van je telefoon dat Alexander Bell heeft uitgevonden. Het eigenlijke telefoongedeelte. Stuur geen interessante link door, plaats geen reactie of deel geen podcast met de opmerking:"Ik dacht dat je dit leuk zou vinden." Bel iemand en vraag hoe het gaat. Als je er eenmaal aan gewend bent, kun je er je nieuwe gewoonte van maken.

Maak een lijst van de mensen met wie je het meest moet praten, persoonlijk en professioneel. Maak vervolgens een lijst van degenen met wie u minimaal maandelijks wilt spreken. Begin met bellen - je weet wel, dat deel waar je zegt:"Siri, bel zo en zo." Je zult veel spraakberichten achterlaten, maar de meeste zullen je ook terugbellen.

In deze dagen van isolatie is een onstoffelijke stem aan de lijn niet de horror die het ooit leek. Uw netwerk is er nog steeds en wacht op u. Er zijn is de enige vereiste; gewoon aanwezig zijn.