Decennia na de oprichting van deze federale verzekering erkennen miljoenen Amerikanen het belang en de waarde van de Social Security Disability Insurance (SSDI) niet. En degenen die dat wel doen, kunnen zich behoorlijk in verlegenheid brengen bij het idee om een ​​arbeidsongeschiktheidsuitkering aan te vragen wanneer hun moeilijke financiële situatie dit vereist. De voordelen die SSDI biedt, hebben miljoenen werknemers met een handicap geholpen, maar aanhoudende stigma's en mythen hebben er waarschijnlijk voor gezorgd dat miljoenen anderen deze levensveranderende voordelen niet hebben aangevraagd vanwege gevoelens van schaamte en ongemak veroorzaakt door deze negatieve connotaties.

Maar in de 65 jaar sinds SSDI voor het eerst beschikbaar kwam om voormalige werknemers met een handicap te ondersteunen, hebben we een lange weg afgelegd als samenleving in het bevorderen van tolerantie en inclusie van handicaps. Laten we, als erkenning voor hoe ver we zijn gekomen, een paar veelvoorkomende, achterhaalde misvattingen ontkrachten en onze familie, vrienden en buren in staat stellen om met vertrouwen verder te gaan in het aanvraagproces.

Mythe #1:SSDI is een hand-out

De overtuiging dat SSDI een gratis uitbetaling is, is het meest hardnekkige stuk verkeerde informatie over dit waardevolle programma. SSDI is een verdiend verzekeringsvoordeel waar meer dan 156 miljoen werknemers toegang toe hebben als gevolg van hun VAIS-loonbelastingbijdragen. Daarom komen de fondsen om dit voordeel te dekken van de werknemers zelf en vormen ze geen extra last voor de belastingbetaler en doen ze geen beroep op potentiële "freeloaders".

Naast de bron van de financiering heeft de Social Security Administration (SSA) strenge eisen gesteld aan alle personen die SSDI-uitkeringen willen ontvangen. De symptomen die een persoon ervaart, moeten van een bepaalde ernst zijn en het belangrijkste onderdeel is het verstrekken van medische documentatie. Het aantal mensen dat momenteel een uitkering ontvangt – 8,2 miljoen, slechts 5% van degenen die toegang hebben tot deze uitkeringen – getuigt van de moeilijkheid om zich te kwalificeren, en benadrukt nog eens de waarheid dat dit programma geen “freeloaders” cultiveert en in in feite verdiend door iedereen die het gebruikt.

Mythe #2:personen die zich inschrijven voor SSDI gaan nooit meer aan het werk

Dit is een andere misvatting die hand in hand gaat met de eerste mythe, maar het kan niet verder van de waarheid zijn. SSDI is alleen bedoeld om te worden gebruikt zolang het duurt voordat een persoon medisch voldoende is hersteld om stappen te ondernemen om weer aan het werk te gaan. Veel personen die SSDI-uitkeringen ontvangen, drukken hun wens uit om zo snel mogelijk weer aan het werk te gaan. Het is gebruikelijk dat het herstelproces een jaar of langer duurt, en SSDI dient als een ondersteuning die individuen in staat stelt de tijd te nemen die ze nodig hebben zonder bang te zijn voor de financiële gevolgen.

Tegelijkertijd komen alle personen die momenteel SSDI-uitkeringen ontvangen in aanmerking voor en worden aangemoedigd om gebruik te maken van het Ticket to Work-programma (TTW), een gratis service die personen in contact brengt met Employment Networks (EN's). Vertegenwoordigers van EN's helpen individuen met de voorbereiding van een sollicitatiegesprek, het schrijven van cv's en het overwinnen van de belemmeringen voor het vinden van werk zodra ze er klaar voor zijn. De toewijzing van deze middelen illustreert de bedoeling dat SSDI niet per se permanent is, en de bereidheid van de meeste mensen die deze voordelen ontvangen om weer aan het werk te gaan, getuigt van de onjuistheid van elke overtuiging dat SSDI een permanent voordeel is.

Mythe #3:de monetaire component is de enige reden om SSDI aan te vragen

Voor elke werknemer die overweegt om SSDI aan te vragen, is het belangrijk om de breedte van de voordelen die bij het programma horen te begrijpen. Hoewel het primaire voordeel van het aanvragen van SSDI geldelijk is, zijn er veel extra voordelen aan het aanvragen, waaronder afhankelijke voordelen, Medicare-dekking en een bevriezing van arbeidsongeschiktheid die hun pensioenuitkeringen voor sociale zekerheid beschermt.

Of iemand nu inkomen nodig heeft om faillissement of executie te voorkomen, een ziektekostenverzekering vanwege het verlies van werk of hulp bij het mogelijk weer aan het werk gaan, het aanvragen van SSDI is de eerste stap om die ondersteuning te krijgen.

SSDI-uitkeringen helpen in aanmerking komende personen met een handicap, maar te vaak voelen mensen zich veroordeeld of schamen ze zich voor de noodzaak om hulp te vragen. Deze mythen hebben geleid tot een negatieve associatie rond het SSDI-aanvraagproces, maar het is een fundamenteel verzekeringsprogramma waar miljoenen mensen elke dag van profiteren.

In de toekomst moeten we er alles aan doen om deze stigma's de kop in te drukken en ervoor te zorgen dat personen met een handicap zich op hun gemak voelen om de hulp te vragen die ze nodig hebben en verdienen.