Als u weduwe of gescheiden bent en uw kinderen heeft genoemd als begunstigden van uw bedrijfspensioenregeling, loopt u het risico dat ze worden onterfd als u hertrouwt.

Vanwege een weinig bekende ERISA-regel, als uw nieuwe echtgenoot u overleeft, ontvangen zij uw bedrijfsplanfondsen in plaats van uw kinderen - zelfs als u uw kinderen hebt opgegeven als uw genoemde begunstigden.

Hoewel het doel van de Employee Retirement Income Security Act van 1974 (ERISA) is om te voorkomen dat een lid van een getrouwd stel nabestaandenuitkeringen geeft aan iemand anders die rechtmatig naar de langstlevende echtgenoot zou moeten gaan, kan deze wet in sommige scenario's tot misbruik leiden.

Het trieste verhaal van Leonard Kidder

Leonard Kidder noemde bijvoorbeeld zijn vrouw van meer dan 40 jaar, Betty Kidder, als de begunstigde op zijn 401 (k) -plan, maar nadat ze stierf, bracht hij enkele wijzigingen aan op zijn begunstigde formulier, waarbij hij zijn drie volwassen kinderen noemde als de nieuwe begunstigden .

In 2008 besloot dhr. Kidder te hertrouwen met een vrouw genaamd Beth Bennett. Slechts zes weken later stierf hij... en ontstond er een lelijk geschil tussen de kinderen en de nieuwe vrouw. Als de vermelde begunstigden verwachtten de kinderen de 401 (k) activa van hun vader te ontvangen, wat in totaal bijna $ 250.000 bedroeg. Maar de nieuwe mevrouw Kidder stond erop dat ze er als echtgenote recht op zou hebben.

Na een juridische strijd tussen de kinderen en Beth Bennett Kidder, kenden de rechtbanken de 401(k) activa toe aan mevrouw Kidder, ook al waren de drie kinderen genoemd als de begunstigden.

ERISA:een regel met goede bedoelingen, maar slechte resultaten

Wijlen de heer Kidder was blijkbaar niet op de hoogte van de federale wet die gekwalificeerde plannen vereist, waaronder 401 (k) s, om overlevende echtgenoten zoals Beth Bennett Kidder het recht te geven om al het geld op de rekening te erven - tenzij ze een echtscheidingsverklaring ondertekende haar rechten te verhogen en de andere echtgenoot toe te staan ​​een andere begunstigde te noemen. De instelling die het bedrijfsplan beheert, verstrekt meestal het ontheffingsformulier voor echtgenoten. Maar tijdens hun zes korte huwelijksweken deed Leonard Kidder geen afstand van echtelijke rechten voor zijn 401 (k) activa.

Een kritieke zaak om te onthouden is dat de echtgenoot die de voordelen opgeeft, de verklaring van afstand moet hebben ondertekend terwijl het paar gehuwd was. Dus als hij of zij vóór het huwelijk een huwelijkse voorwaarden heeft ondertekend en afstand doet van hun rechten op het bedrijfsplan, zal dit niet als een geldige verklaring van afstand dienen.

Hoe dit probleem te vermijden (Hint:voorzichtig met huwelijkse voorwaarden)

Dus, wat zijn enkele strategieën om ervoor te zorgen dat dit jou nooit overkomt? Hoewel een huwelijkse voorwaarden geen afstand kan doen van echtelijke rechten om het bedrijfsplan te ontvangen, kan het een bepaling bevatten waarin staat dat zodra de verloofde een echtgeno(o)t(e) wordt, hij of zij een geldige echtelijke afstandsverklaring zal ondertekenen. En het kan verstandig zijn om ook enkele overwegingen voor het nakomen van die belofte in de huwelijkse voorwaarden op te nemen:beschrijf oplossingen of sancties als de nieuwe echtgenoot de echtscheidingsverklaring niet zoals overeengekomen ondertekent.

In de huwelijkse voorwaarden kan bijvoorbeeld worden vermeld dat de nieuwe echtgenoot het recht heeft om voor de rest van zijn of haar leven in het huis van de andere echtgenoot te blijven, of misschien een bepaald bedrag aan pensioeninkomen te ontvangen van de trust van de andere echtgenoot na hun overlijden. overlijden — zolang ze de echtelijke verklaring van afstand ondertekenen.

Houd er ook rekening mee dat als u uw bedrijfsplan kunt doorgeven aan een IRA voordat het huwelijk plaatsvindt, dit het probleem zal oplossen, aangezien IRA's niet onderworpen zijn aan deze ERISA-regel en u veilig iedereen kunt noemen als uw begunstigde die u wenst.

Zelfs na het huwelijk, als u in staat bent om uw plan over te dragen aan een IRA, zullen veel (maar niet alle) beheerders van het bedrijfsplan de toestemming van de andere echtgenoot niet nodig hebben om dit te doen, en zodra het naar de IRA is verplaatst, zult u niet onderworpen zijn aan deze ERISA-regel.

Later in het leven een tweede huwelijk aangaan, brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee, waaronder ervoor zorgen dat de activa van uw bedrijfsplan terechtkomen bij de mensen voor wie u ze bedoeld. Een beetje plannen voordat je de knoop doorhakt, kan je later veel wrok en stress helpen voorkomen.