New Yorker Lorri Eskenazi, 60, heeft een van die datingverhalen die laten zien waarom je nooit moet opgeven. Ze was 25 jaar getrouwd en de afgelopen zes jaar gescheiden. Ze wendde zich tot de dating-app Bumble - ze vond het leuk dat Bumble vrouwen laat uitreiken naar mannen voor dates. En in het begin genoot ze van alle interesse van de mannen die haar profiel als een match swipen. “In het begin was het leuk”, zegt ze. "Het was bijna een spel en het was echt gaaf om toegang te hebben tot al deze mensen."
Toen werd het meer een karwei. Dezelfde mannen bleven opduiken. Ze had een paar 'geesten' - dat wil zeggen, de man zou zonder een woord te zeggen verdwijnen. Maar ze had gemerkt dat een van de mannen wiens profiel ze steeds zag, een vriend was uit haar tienerjaren in Brooklyn. Ze nam contact met hem op via sociale media en vroeg of hij geïnteresseerd zou zijn in een samenzijn als vrienden. En nu hebben ze een bicoastal relatie.
Daten zit op elke leeftijd vol tegenstrijdigheden. Het kan je ego een boost geven en het leeg laten lopen. Het kan leuk en somber zijn. En daten als oudere volwassene kan zowel gemakkelijker als moeilijker zijn dan voor jongere volwassenen.
Bovendien ben je niet de enige. Volgens het Pew Research Center is het aantal echtscheidingen voor volwassenen ouder dan 50 de afgelopen 25 jaar verdubbeld. En, zegt Christina Pierpaoli Parker, een promovendus in klinische psychologie die gespecialiseerd is in geropsychologie, uit een analyse van weduwnaars van 65 jaar en ouder bleek dat 18 maanden na het overlijden van een echtgenoot 37% van de mannen en 15% van de vrouwen wilden daten. Als je weer in de datingscene duikt, volgen hier enkele goede tips voor daten als je ouder bent.
Negeer oordeel. Voor sommigen kan het spannend zijn om weer te gaan daten, maar het kan ook gevoelens van schaamte, oordeel en schuldgevoelens oproepen, vooral als je weduwe bent, zegt Pierpaoli Parker. Vrienden kunnen je vertellen dat je te snel (of langzaam) beweegt en volwassen kinderen kunnen boos zijn. Maar het is belangrijk om te onthouden dat "er geen goed of fout moment is om te gaan daten", voegt ze eraan toe.
Digitaal daten is niet zo eng. Uit een Pew Research Center-enquête bleek dat het aantal 55- tot 64-jarigen dat online dating gebruikte bijna verdubbelde, van 6% in 2013 tot 12% in 2015. "Veel singles die bij mij zijn gekomen, hebben nog nooit online dating geprobeerd." zegt Julie Spira, oprichter van Cyber-Dating Expert. "Maar aangezien hun vrienden ze niet opknappen, moeten ze het heft in eigen handen nemen."
Wees niet leeftijdsgebonden. Zowel mannen als vrouwen willen vaak daten met mensen die 5 tot 10 jaar jonger zijn dan zijzelf, zegt Spira. Maar kom over je eigen leeftijdsgedachten heen en verbreed je pool, zegt ze. Een 70-jarige kan immers scherper en fitter zijn dan iemand die 20 jaar jonger is.
Wees open, maar niet te open. Wees je er goed van bewust dat er oplichters zijn, en zelfs de meest scherpzinnige kan worden opgepakt. Als iemand te mooi lijkt om waar te zijn, is hij of zij dat meestal ook. Zoek online voordat u zich vastlegt. "Ik vond het 'echte' profiel van een prospect met een foto van zijn vriendin", zegt Janie Jurkovich, auteur van het in eigen beheer uitgegeven boek Single and Sixty (beschikbaar op Amazon.com, $ 16).
Seks, seks, seks. De problemen kunnen veranderen, maar praten over seks kan net zo eng zijn op 60-jarige leeftijd als op 20-jarige leeftijd. Voel je nooit gedwongen of gemanipuleerd. "Intiem worden is een keuze, geen vereiste", zegt Jurkovich.
Veilig vrijen blijft belangrijk. Oudere volwassenen zijn verantwoordelijk voor een steeds groter deel van de seksueel overdraagbare aandoeningen, zegt Pierpaoli Parker. Uit de gegevens van de Centers for Disease Control blijkt dat tussen 2010 en 2014 volwassenen ouder dan 65 bijvoorbeeld een stijging van bijna 52% zagen in chlamydia-infecties.
Laat het drama achter. "Iedereen heeft bagage - dat vormt het karakter dat we hebben", zegt Spira. Maar je hoeft niet meteen al die bagage uit te pakken. “Breng de beste versie van jezelf naar de date. Praat niet meteen over medische problemen. Praat niet over je scheiding of je ex die geen partneralimentatie betaalt.”
Check in met hoe je je voelt, zegt Pierpaoli Parker. "Een simpele vraag die je jezelf kunt stellen als je met iemand bent:heb ik het gevoel dat ik moet presteren - is het uitputtend? Of voel ik me energiek en verbonden?”