Matt Sharp studeerde schuldenvrij af van de universiteit en hij gelooft dat hij daardoor een flinke voorsprong had toen hij aan zijn carrière begon. “Ik kocht een appartement direct na mijn studie. Ik zou dat zeker niet hebben kunnen doen als ik mijn studieschuld had afgelost”, zegt Sharp, 38, die in Columbus, Ohio woont. Dus toen hij en zijn vrouw, Suellen, 36, in 2013 vierlingen kregen, openden ze een Ohio CollegeAdvantage 529 college-spaarplan voor elke dochter. Matt, een actuaris voor een verzekeringsmaatschappij, en Suellen, een parttime ergotherapeut, hebben tot nu toe ongeveer $ 60.000 in elk plan verzameld, met als doel om uiteindelijk genoeg te sparen om hun kinderen schuldenvrij van de universiteit te laten komen.

Een deel van de aantrekkingskracht van de 529 voor de Sharps is dat Ohio, net als veel andere staten, een belastingvoordeel voor de staat biedt aan inwoners die hun door de staat gesponsorde plan gebruiken; Belastingbetalers in Ohio kunnen elk jaar tot $ 4.000 aan bijdragen per begunstigde aftrekken. De plannen zijn ook flexibel:als een dochter een studiebeurs voor een volledige rit krijgt, kunnen de Sharps het geld van haar rekening overmaken om de uitgaven van hun andere kinderen te dekken.

Matt schat dat als de meisjes naar openbare openbare scholen gaan, de Sharps in totaal ongeveer een half miljoen dollar moeten sparen om hun uitgaven te dekken. Zulke cijfers kunnen ontmoedigend zijn, maar hij moedigt andere ouders aan om zoveel mogelijk geld opzij te zetten. “Alle kleine beetjes helpen”, zegt hij. "Als u een derde of de helft van de kosten kunt betalen, hoeft uw kind veel minder te dragen."