Eerst was het wc-papier, toen gist. Clorox-doekjes zijn nog steeds moeilijk te vinden. Maar weinigen voorspelden dat de COVID-19-pandemie ook zou leiden tot een landelijk tekort aan munten.

Eigenlijk is het niet echt een tekort, want er liggen genoeg stuivers, dubbeltjes en kwartjes weg te kwijnen in sokkenlades, geleipotten en overvolle portemonnees. Het probleem is dat Amerikanen minder contante aankopen doen, waardoor er minder munten in omloop zijn, zegt Cyndie Martini, president en chief executive officer van Member Access Processing, dat pinbetalingen voor kredietverenigingen verwerkt. Consumenten doen meer online aankopen, en wanneer ze de deur uit gaan om te winkelen, geven velen er de voorkeur aan met hun telefoon debetkaarten, creditcards of contactloze betalingen te gebruiken.

Analisten zeggen dat de pandemie een verschuiving heeft versneld van contante betalingen naar elektronische transacties (zie COVID-19 versnelt de geldloze transitie). In 2018 gebruikten consumenten contant geld voor 26% van hun betalingen, een daling van 30% in 2017, volgens de Federal Reserve Bank van San Francisco. Uit een onderzoek van het Pew Research Center bleek dat 29% van de Amerikanen zei dat ze in 2018 in een normale week geen contante aankopen deden, tegenover 24% in 2015.

Om het munttekort het hoofd te bieden, vragen veel retailers klanten die contant geld gebruiken om het exacte bedrag te betalen. Bij Kroger-supermarkten worden contante aankopen naar boven afgerond en het overschot wordt toegevoegd aan een klantenkaart of geschonken aan een goed doel.

De U.S. Mint riep de Amerikanen onlangs op om hun wisselgeld weer in omloop te brengen. "Het probleem van de munttoevoer kan worden opgelost als ieder van ons zijn deel doet", zei de Munt in een verklaring.

Als je veel kleingeld in huis hebt liggen, heb je een aantal opties:

Breng het naar uw bank. Banken die ooit argwanend keken naar klanten die koffieblikken vol kwartjes en dubbeltjes binnensleepten, rollen nu graag uw kleingeld op. Een bank in Wisconsin bood zelfs $ 5 aan voor elke $ 100 aan ingeleverde munten (de promotie is sindsdien beëindigd). Als je stash te groot is om naar het drive-through-venster te gaan, moet je misschien een afspraak maken, omdat veel banklobby's vanwege de pandemie gesloten zijn.

U kunt het geld toevoegen aan uw noodspaarrekening. Of, als dat account al is gefinancierd, gebruik het om eventuele openstaande creditcardrekeningen af ​​te betalen. Je krijgt direct een rendement van 15% of beter, wat veel meer is dan het geld dat je in je sokkenlade verdiende.

Neem je kleingeld mee naar een muntautomaat. Coinstar-kiosken, met meer dan 20.000 locaties over de hele wereld, wisselen uw munten in voor contant geld tegen een servicetoeslag van 11,9%. Maar als u in plaats daarvan kiest voor een cadeaubon, hoeft u geen kosten te betalen. Deelnemende retailers zijn onder meer Amazon, Lowe's, Home Depot en Starbucks.

Geef het geld aan een goed doel. Met Coinstar kun je je wisselgeld ook storten op de rekening van een deelnemend goed doel. Ga naar coinstar.com/charitypartners om te zoeken naar kiosken bij jou in de buurt. Als u uw wisselgeld op uw bankrekening stort, is een andere optie om een ​​cheque uit te schrijven naar uw favoriete goede doel. Belastingbetalers die aanspraak maken op de standaardaftrek kunnen in 2020 tot $ 300 aan contante bijdragen aftrekken.