Na weken van onderhandelen en anticiperen over het Republikeinse plan om de Affordable Care Act (ACA) - of Obamacare - te vervangen, werd maandag de officiële analyse onthuld. Volgens het Congressional Budget Office zou het GOP-plan het federale tekort in tien jaar tijd met $ 337 miljard verminderen, maar 24 miljoen Amerikanen onverzekerd achterlaten.

"De grootste besparingen zouden komen van verlagingen van de uitgaven voor Medicaid en van de afschaffing van de Affordable Care Act's (ACA's) subsidies voor niet-groepsziektekostenverzekeringen", aldus het rapport van het onpartijdige bureau. Het plan, dat momenteel bij een commissie van het Huis van Afgevaardigden ligt, zou de uitbreiding van Medicaid door de ACA afbouwen. Door die uitbreiding kregen tientallen miljoenen onverzekerde Amerikanen met een laag inkomen toegang tot gezondheidszorg.

De GOP-strategie

De Republikeinse strategie om het wetsvoorstel in wet om te zetten heeft twee kanten:de ACA intrekken en vervangen door een nieuw plan. Zelfs voordat het CBO-rapport werd uitgebracht, kwam de meerderheidspartij vorige week in actie in het Huis en onthulde haar vervangingsvoorstel (zie het op de House GOP-website), de American Health Care Act genaamd.

GOP-leiders hopen Obamacare 'voor de lente' zowel in te trekken als te vervangen, schrijft The Daily Signal, gepubliceerd door de conservatieve Heritage Foundation.

Maar Republikeinen kunnen niet zomaar een wet schrijven om de ACA te elimineren. Om dat te doen, zouden ze 60 stemmen nodig hebben, maar ze hebben slechts 52 leden die een dergelijke wet zullen goedkeuren. Om dat obstakel te omzeilen, gebruiken ze een benadering die budgetverzoening wordt genoemd en waarvoor slechts een gewone meerderheid - of 51 stemmen - in de Senaat nodig is. Met deze tactiek kunnen ze Obamacare stukje bij beetje ontmantelen door de financiering van de ACA in te trekken, zoals het tijdschrift Time uitlegt.

Timing

De leiders van de GOP-meerderheid nemen een snelle benadering om het vervangingsplan door te geven. Vorige week kreeg het de goedkeuring van de Republikeinse meerderheden in twee House-commissies - de Ways and Means Committee (23-16) en de House Energy and Commerce Committee (31-23), meldt United Press International. Het plan ging vervolgens naar de House Budget Committee.

Als het daar goedkeuring krijgt, wordt het voorgelegd aan het hele Huis, waar het 218 stemmen moet winnen voordat het naar de Senaat gaat. Het plan – dat los van de intrekkingsbepalingen wordt overwogen – moet de goedkeuring van de Senaat krijgen voordat het aan president Donald Trump kan worden voorgelegd voor ondertekening van de wet.

Trump-ondersteuning

De president steunt het plan en heeft contact opgenomen met critici aan de rechterkant om ze naar zich toe te trekken. “President Trump, na een haperende start, bundelt nu de volledige macht van zijn kantoor om vasthoudende conservatieven en aarzelende senatoren voor zich te winnen om de Republikeinen van het Huis te steunen ' vervanging voor de Affordable Care Act', schrijft The New York Times.

Anthem, een van de grootste winstgevende ziekenhuisketens van het land, steunt het wetsvoorstel. In een brief aan congresleiders sprak Anthem-CEO Joseph Swedish steun en suggesties voor verbetering uit. Een vereniging van fabrikanten van medische hulpmiddelen heeft ook haar goedkeuring verleend, meldt The Boston Globe.

Krachtige critici

Maar de steun werd overweldigd door de storm van kritiek die het wetsvoorstel in zijn korte leven heeft opgeroepen. Vorige week:

• De American Medical Association verwierp het plan.

• De AARP was ertegen.

• De American Nurses Association maakte hier bezwaar tegen.

• De grote American Hospital Association en zes andere verenigingen die onder meer kinderziekenhuizen, psychiatrische ziekenhuizen en katholieke ziekenhuizen vertegenwoordigen, hebben in een brief bezwaren geuit:"We zijn zeer bezorgd dat het conceptwetsvoorstel dat door de commissies van het Huis wordt overwogen, tot enorme instabiliteit voor diegenen die betaalbare dekking zoeken”, aldus USA Today. Het voegde eraan toe dat [d]eep bezuinigingen op wat ziekenhuizen betaald krijgen 'terwijl het drastisch verminderen van de dekking ons vermogen zal verminderen om essentiële zorg te verlenen aan mensen die pas onverzekerd zijn en mensen zonder adequate verzekering.'"
• Twee grote verzekeraars, America's Health Insurance Plans en de Blue Cross Blue Shield Association, maakten zich zorgen dat het plan "te weinig financiële hulp biedt aan mensen die hun eigen ziektekostenverzekering kopen en de financiering van Medicaid te veel verlaagt", meldt Huffington Post.
>

• America's Essential Hospitals, een samenwerkingsverband van "vangnet"-ziekenhuizen die dekking bieden aan patiënten met een laag inkomen en onverzekerde patiënten, maakten ook bezwaar tegen aspecten van het plan. Een interactieve kaart op staats- en provinciaal niveau van de Kaiser Family Foundation laat zien hoe de toegang van consumenten tot belastingverminderingen waarschijnlijk zou veranderen - per inkomen - onder de rekening van het Huis dat wordt overwogen.

De American Health Care Act stuitte op felle kritiek van de Democratische Partij. Volgens Reuters:

Democraten hebben het ondertussen afgedaan als een geschenk aan de rijken dat miljoenen mensen een verzekering zal afnemen.

“Wat ze doen is zeer destructief. … Het vertegenwoordigt de grootste geldverschuiving naar de rijkste mensen in ons land, de top 1 procent, ten koste van werkende gezinnen”, vertelde de Democratische leider van het Huis, Nancy Pelosi, aan verslaggevers.

Pijlen van rechts

Het plan heeft ook felle kritiek gekregen van sommige Republikeinen, vooral conservatieven:

• "Talrijke GOP-centristen en gouverneurs waren vijandig, bang dat hun staten Medicaid-betalingen zouden kunnen verliezen en hogere kosten zouden krijgen voor ziekenhuizen die een groeiend aantal onverzekerde mensen moeten behandelen", meldt het tijdschrift Time. Conservatieve groepen zoals FreedomWorks, de Club for Growth en het libertaire Cato Institute hebben kritiek geuit op het plan.

• Andere conservatieven, binnen en buiten het Congres, maken bezwaar dat het plan niet ver genoeg gaat om afstand te nemen van de Affordable Care Act en dat sommige bepalingen van het GOP-plan te veel lijken op Obamacare. "Het is Obamacare in een ander formaat", vertelde Jim Jordan (R-Ohio), een lid van de hardline House Freedom Caucus, aan The Atlantic. Hij en andere conservatieven maken bezwaar omdat het vier jaar duurt om de uitbreiding van Medicaid af te bouwen; het trekt niet onmiddellijk alle ACA-belastingverhogingen in; en het gebruikt terugbetaalbare belastingkredieten (in tegenstelling tot belastingaftrek) om Amerikanen te helpen hun verzekering te kopen.

"De AHCA kan het zich alleen veroorloven om 21 GOP-stemmen te verliezen als het door het Huis gaat, maar het zou meer kunnen verliezen als de Republikeinen de conservatieven die er niet blij mee zijn, niet kunnen kalmeren", meldt UPI.

Vraag je je af hoe de schermutseling in de gezondheidszorg je uiteindelijk zal helpen of pijn zal doen? Volg MoneyTalksNews voor doorlopende berichtgeving over de politiek en praktische implicaties.

En weeg uw mening of zorgen af ​​op onze Facebook-pagina.